Les XVIe et XVIIe siècles considérèrent les Fables d'Hygin comme une des sources les plus précieuses pour la connaissance de la "science mythologique" des anciens. L'oeuvre propose une généalogie de dieux ou de héros, du type de celles que devaient apprendre les "étudiants" de l'antiquité. Ces fabulae ou genealogiae permettent donc de se faire une idée assez précise de ce que devait connaître de la mythologie grecque, au début de notre ère, le public latin cultivé.

Fables

Le manuel d'initiation à l'astronomie, mêlant connaissances physiques et légendes stellaires, fut un genre abondamment développé dans l'Antiquité. Ce traité en est sans doute un des meilleurs témoignages : on y trouve tout à la fois l'histoire de Callisto métamorphosée en Grande Ourse ou de Ganymède devenu le Verseau, que les théories, aussi pointues que fascinantes, de la musique des sphères. Si ce traité connut, d'Ovide à Boccace, une étonnante fortune, son auteur lui, est tombé dans l'oubli, si bien qu'on attribue, mais sans grande certitude, le texte à Hygin, le bibliothécaire d'Auguste et ami d'Ovide.

Notre édition fait le point des connaissances et des hypothèses sur l'auteur du De Astronomia et analyse, de manière très détaillée, les différentes influences, philosophiques, littéraires ou mathématiques, sensibles dans ce texte. Des pistes de lecture sont aussi suggérées. La tradition manuscrite, des plus complexes pour ce texte dont nous avons plus de 70 manuscrits, est relatée de manière synthétique et illustrée par un stemma. Des notes viennent éclairer les allusions mythologiques, et complètent le texte. L'ouvrage est en outre enrichi par de nombreux index, par des figures et une carte de la voûte céleste.

L'Astronomie

Par " Arpenteurs romains " (Agrimensores), il est convenu de désigner une collection de traités techniques, de dates diverses, consacrés à la technique de mesure des terrains, au bornage des propriétés, au tracé des voies, etc. , et aux principales contestations que peut rencontrer un arpenteur dans son travail (contestations, comme le précisent souvent les auteurs, de natures purement techniques et solubles toujours par des considérations techniques - à l'exclusion d'argumentations juridiques). Le présent volume (qui fait suite au vol. I, paru en 2005, avec une Introduction générale due à J. -Y. Guillaumin) regroupe les ouvres étroitement liées de deux arpenteurs : d'une part, Hygin (datable des années 97-102, mais que l'on ne doit pas confondre avec aucun des autres Hygin connus) et, d'autre part, Siculus Flaccus. De ce dernier, l'éditeur établit, pour la première fois sur des bases solides, une datation précise : Siculus est contemporain de Dioclétien, entre 292 et 312 ; dès lors, les nombreuses ressemblances que son ouvre présente avec celle d'Hygin doivent être regardées comme des emprunts à celui-ci. Le texte repose sur une collation des quatre témoins autorisés (dont un manuscrit des Ve-VIe s.) ; en dépit de l'ancienneté de ces manuscrits, le texte, comme le montre J. -Y. Guillaumin, est fréquemment corrompu. Une autre circonstance contribue à l'importance de cette édition : on sait que la grande édition des Agrimensores a été faite, au XIXe siècle, par Lachmann : depuis, le texte n'a pratiquement pas été examiné par les philologues, si grande est l'autorité de Lachmann ; or, cette édition est loin d'être parfaite, ses collations sont souvent défectueuses et le mépris dans lequel Lachmann tient ses auteurs n'est que trop clair. Il y avait donc matière à une nouvelle édition. Celle que nous présentons comporte la première traduction française et un grand nombre de notes sur des matières techniques (instruments, mesures, unités, etc.). Elle est complétée par un lexique technique (beaucoup d'attestations de ces mots techniques manquent dans les dictionnaires).

Fables

Résumé

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