Beaumarchais, Benjamin Franklin, et la naissance des Etats-Unis

Many of the earliest books, particularly those dating back to the 1900s and before, are now extremely scarce and increasingly expensive. Pomona Press are republishing these classic works in affordable, high quality, modern editions, using the original text and artwork.

Le diable en France

Exilé dès l'arrivée des nazis au pouvoir, Lion Feuchtwanger vit pendant six ans « heureux comme Dieu en France », pour reprendre le dicton germanique. Mais, si Dieu vit bien en France, le diable n'y vit pas mal non plus. Et, pour Feuchtwanger, l'enfer commence avec la débâcle française de 1940.  Jusque-là respecté et fêté, il est incarcéré avec d'autres artistes juifs allemands ou autrichiens en exil dans un camp installé en toute hâte au sein d'une tuilerie désaffectée près d'Aix-en-Provence.  Petits et grands malheurs de ces intellectuels arrachés à leur univers, souffrances physiques et morales de tous ces êtres qu'on a voulu déshumaniser, mais aussi cruelle désillusion de ce fervent admirateur de la patrie des droits de l'homme vis-à-vis de la France, qui l'a trahi par lâcheté et je-m'en-foutisme.  Une mise en garde aux puissantes résonances contemporaines contre ce « diable de la négligence, de l'inadvertance, du manque de générosité, du conformisme, de l'esprit de routine »...

Très loin du film éponyme dont les nazis firent un des instruments phares de leur propagande antisémite pendant la guerre, le livre de Lion Feuchtwanger est un extraordinaire roman historique et populaire, qui connut un succès phénoménal dès sa parution en 1925 en Allemagne, puis dans le monde entier. L'œuvre, amputée d'un quart dans ses anciennes versions françaises, fait aujourd'hui l'objet d'une nouvelle traduction, pour la première fois intégrale, qui lui restitue toute sa richesse et sa force. Célèbre figure de l'histoire germanique, Süss Oppenheimer est un des plus fameux " Juifs de cour ", ces agents d'affaires, conseillers et intermédiaires indispensables aux princes allemands du XVIIIe siècle. Une intelligence hors du commun, une formidable habileté financière et politique lui assurent une ascension fulgurante au service du futur duc de Wurtemberg, tandis que le pouvoir qu'il détient et le faste dont il s'entoure lui valent la haine du peuple et de la cour. Jusqu'au jour où le duc s'éprend de la fille de Süss et la déshonore. Alors, avec la même passion et le même raffinement qu'il avait mis à construire sa fortune et consolider sa position, Süss va œuvrer en secret à la perte de son suzerain, scellant du même coup et consciemment son propre destin tragique... Derrière l'histoire de cet homme, de la toute-puissance au martyre, Feuchtwanger brosse un tableau chatoyant de la société de l'époque, et des tensions politiques et religieuses qui la traversent. Un roman foisonnant, riche d'une multitude d'intrigues et de rebondissements, conté en une langue exubérante, pleine de vie et de verve.

Le juif Süss - Roman, texte intégral

Diable en france

The Josephus Trilogy--about Flavius Josephus beginning in the year 60 in Rome Der jüdische Krieg (Josephus), 1932 Die Söhne (The Jews of Rome), 1935 Der Tag wird kommen (Das gelobte Land, The day will come, Josephus & the Emperor), 1942

Le Jour Viendra

Seul récit autobiographique d'un des plus grands écrivains allemands de son époque, Le Diable en France retrace l'internement de Lion Feuchtwanger au camp des Milles, près d'Aix-en-Provence. Exilé dès l'arrivée des nazis au pouvoir, Lion Feuchtwanger vit pendant six ans « heureux comme Dieu en France », pour reprendre le dicton germanique. Mais l'enfer commence pour lui avec la débâcle française de 1940, quand il est incarcéré avec d'autres artistes juifs allemands ou autrichiens en exil. Petits et grands malheurs de ces intellectuels arrachés à leur univers, mais aussi cruelle désillusion de cet admirateur de la patrie des droits de l'homme vis-à-vis de la France qui l'a trahi : ce récit est une mise en garde bouleversante contre ce « diable de la négligence, de l'inadvertance, du manque de générosité, du conformisme, de l'esprit de routine »...

Dans l'Allemagne du XVIIIe siècle, Süss Oppenheimer, financier de génie, doté d'une intelligence et d'une habileté politique hors du commun, cherche un prince à la mesure de son ambition. Sa rencontre avec le futur duc de Würtemberg marque le point de départ d'une fulgurante ascension. À son service, il devient le plus fameux des « Juifs de cour », ces conseillers aussi indispensables aux puissants que détestés du peuple. Il finira pendu, victime expiatoire d'une société en mal de bouc émissaire. Chef-d'ouvre de la littérature allemande, qui connut une renommée internationale dès sa parution en 1925, l'ouvre de Lion Feuchtwanger a été l'objet d'un véritable détournement, lorsque la propagande nazie, sous la houlette de Goebbels, en fit un film ignoble qui devint le symbole même de l' antisémitisme. Un grand livre triste sur notre abaissement. Marc Riglet, Lire.

Le Juif Süss

Onze ans ont passé depuis la mort de Néron.

Céion, fonctionnaire zélé mais sans imagination qui vient d'être nommé gouverneur de la province de Syrie, est horrifié par la vie turbulente et anarchique de l'Orient. A peine arrivé, il se heurte à Varron, ex-sénateur animé d'une ambition d'autant plus dévorante qu'il a été banni de Rome par les successeurs de Néron. Varron répond à ce qu'il considère comme une provocation par une opération politique, diplomatique et finalement militaire de grande envergure: profitant du ressentiment des royaumes d'Orient qui souffrent du joug de Rome, il exploite les talents de comédien et surtout l'étonnante ressemblance de son ancien esclave, le potier Térence, avec l'empereur défunt, pour faire croire à un " retour " de Néron, et propulse le potier sur le devant de la scène politique, où il sera bientôt entouré de personnages douteux, coquins et malandrins qui cherchent à profiter de cette aventure.

L'ascension fulgurante puis la chute de Néron-Térence mettent au jour les rouages du combat politique dominé par l'ambition personnelle et la lutte pour le pouvoir. Publié en 1936 à Amsterdam, interdit par les nazis, le Faux Néron plonge dans le monde de l'Antiquité et dans l'univers exotique de l'Orient pour mieux dénoncer les dérives politiques de son temps.

Critique de théâtre, fondateur, en 1908, du magazine culturel Der Spiegel, metteur en scène, dramaturge, auteur de romans (la plupart historiques) qui connurent dans les années 20 et 30 un extraordinaire succès, Lion Feuchtwanger (Munich, 1884-Los Angeles, 1958), d'origine juive, fut contraint de fuir l'Allemagne nazie en 1933. Réfugié en France, à Sanary-sur-Mer, il fut interné en 1940 au camp des Milles, mais réussit à s'évader et gagna les Etats-Unis, où il vécut jusqu'à sa mort.

Tous ses livres sont une sorte de commentaire de sa formule: " Le meilleur moyen de changer le monde, c'est de l'expliquer. " La maxime résume non seulement son attitude vis-à-vis de l'histoire, ancienne ou contemporaine, mais aussi son amitié et ses longues discussions avec Brecht, ainsi que sa relative réserve politique, qu'incarne dans chacun de ses romans un personnage de " sage " où l'on peut voir un double de l'auteur. Son oeuvre fut si célèbre qu'un critique anglais déclara à propos de la Montagne magique: " C'est presque du Feuchtwanger. "

Beaumarchais, Benjamin Franklin, et la naissance des Etats-Unis

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