Nous considérons souvent le possible comme ce qui précède le réel. Or, selon Bergson, le possible n'existe pas avant le réel, mais après lui. Le futur reste imprévisible car le réel est toujours plus inattendu que le possible. L'admettre, c'est se donner l'occasion d'être plus joyeux et plus forts. Plus joyeux, parce que la réalité n'est pas donnée à l'avance, mais à créer. Plus forts, parce que nous participons à cette oeuvre de création qui nous dépasse : nous redevenons, enfin, créateurs de nous-mêmes.

Le possible et le réel

Les leçons de ce volume IV se répartissent en quatre ensembles, appartenant à divers moments de la carrière de Bergson :

-- Cours sur Plotin, École normale supérieure, probablement vers 1898-1899 (manuscrit conservé à la bibliothèque Victor Cousin) -- Cours d'histoire de la philosophie grecque, Khâgne, Lycée Henri-IV, année scolaire 1894-1895 -- Leçons sur l'École d'Alexandrie, Lycée Blaise-Pascal, Clermont-Ferrand, probablement vers 1884 -- Le cahier noir, Université de Clermont-Ferrand, 1884-1885 Ce volume, comme les trois précédents, espère contribuer au renouveau des études bergsoniennes. Les deux premiers volumes de Cours ont fourni l'essentiel de l'enseignement de Bergson sur les diverses matières philosophiques (psychologie et métaphysique, morale et politique), les deux derniers permettent d'avoir une idée précise de son enseignement en histoire de la philosophie, moderne et contemporaine pour le Cours III, grecque pour ce volume IV.


Table des matières INTRODUCTION I - Cours sur Plotin II - Cours d'histoire de la philosophie grecque III - Leçons sur l'École d'Alexandrie IV - Le Cahier Noir I - COURS SUR PLOTIN I - Vie de Plotin II - oeuvre et bibliographie de Plotin III - La doctrine de Plotin. Place que la théorie de l'âme y occupe IV - Plotin interprète de Platon V - L'âme du monde VI - La procession de l'âme et le principe de l'irradiation VII - L'âme universelle considérée en elle-même VIII - La chute des âmes IX - Théorie de la conscience II - LA PHILOSOPHIE GRECQUE 1894-1895 LYCÉE HENRI-IV I - La philosophie grecque avant les Sophistes II - Les Sophistes et Socrate III - Platon IV - Aristote V - Le cynisme et le Stoïcisme VI - L'École d'Alexandrie III - HISTOIRE DE LA PHILOSOPHIE (COURS DU LYCÉE DE CLERMONT) LEÇON SUR L'ÉCOLE D'ALEXANDRIE IV - HISTOIRE DE LA PHILOSOPHIE GRECQUE Introduction I - La philosophie anté-socratique II - Les Ioniens - Thalès III - Anaximandre IV - Anaximène V - Héraclite VI - Cratyle - Hippon - Idée - Diogène d'Appolonie VII - Les Éléates VIII - Xénophane IX - Parménide et Zénon d'Élée X - Mélissos XI - Les Pythagoriciens XII - Empédocle XIII - Anaxagore XIV - Atomistes. Leucippe, Démocrite XV - Sophistes XVI - Socrate XVII - Platon XVIII - La dialectique platonicienne et la théorie des Idées Notes

Cours Tome 4 ; cours sur la philosophie grecque

Bergson retrace, depuis l'Antiquité jusqu'à l'époque moderne, l'évolution du problème de la liberté. Il cherche par là même à montrer, dans les dernières leçons du cours, la nécessité, mais aussi le caractère radicalement neuf, de sa propre théorie de la liberté. On y retrouve, sous une forme différente et enrichie, des thèmes déjà traités ailleurs (puisque la liberté faisait l'objet de l'Essai en 1889), mais on y découvre des interrogations nouvelles : l'investigation sur la vie (l'un des laboratoires de L'évolution créatrice, 1907), une philosophie de l'histoire de la philosophie et même, c'est là sans doute la surprise majeure, une prise en charge des thématiques morales et politiques, telle qu'elle aboutira aux Deux sources en 1932. Le cours nous fait entendre mot à mot, dans un dactylogramme établi à l'intention de Péguy, la voix de Bergson, indissociable selon le philosophe de l'expression conceptuelle.

L'évolution du problème de la liberté - Cours au Collège de France, 1904-1905

Ce troisième volume des Cours d'Henri Bergson renferme son enseignement oral sur l'histoire de la philosophie moderne et contemporaine.
Outre quelques leçons datant de l'époque de l'enseignement à Clermont (1884-1886) et qui ont surtout valeur de témoignage historique, l'essentiel du volume est constitué par trois grands cours dispensés aux 'khâgneux " du lycée Henri IV, en 1893-1895 :
- un cours sur l'histoire de la philosophie moderne de Bacon à Leibniz ;
- un cours sur la Critique de la raison pure ;
- un cours sur l'histoire des théories de l'âme.
Ce dernier cours, fleuron de ce troisième volume, se révèle particulièrement éclairant, parce qu'il est contemporain de la préparation de Matière et mémoire (1896).
Il jette sur la genèse et la signification de ce maître livre une clarté sans égale.
Le quatrième volume des Cours rassemblera les principaux enseignements de Bergson en histoire de la philosophie ancienne.                      H.H.

Cours Tome 3 ; les leçons d'histoire de la philosophie moderne, théories de l'âme

Pourquoi y a-t-il quelque chose plutôt que rien ? Cette question est à la base de toute pensée, de toute science et de tout acte créatif. Dans "L'évolution créatrice" et "La pensée et le mouvant", Bergson lui a consacré, en interrogeant l'idée de néant, des pages célèbres qui forment ce petit recueil.

L'idée de néant - Réflexions sur la pensée, la création, et l'origine de toute chose

Soit qu'on lise Aristote, soit qu'on lise Descartes, il ne faut croire d'abord ni Aristote ni Descartes : mais il faut seulement méditer comme ils ont fait ou comme ils ont dû faire.

MALEBRANCHE

La collection " Parcours Philosophie " se propose de faciliter l'accès au texte philosophique. Chaque étude apporte les informations indispensables à la compréhension d'une œuvre, en délimite les enjeux, en retrace le cheminement. Elle donne ainsi à chacun les moyens de se confronter au texte et d'en construire le sens par une lecture active.

A intervalles réguliers, des Recherches invitent à un travail personnel d'approfondissement guidé par des questions et suggestions.

"Le rire", Henri Bergson

Les penseurs, jusqu'ici, n'ont fait que concevoir le temps ; il faut désormais le vivre : tel semble être le mot d'ordre de Bergson dans le chapitre 2 de l'Essai sur les données immédiates de la conscience (1889), son premier ouvrage, où il entend « saisir la durée pure ».

Notre manière ordinaire de représenter le temps est empreinte de concepts issus des mathématiques et de la physique : partant de ce constat, Bergson entame dans ce chapitre, qui est aussi une porte d'entrée à l'ensemble de sa philosophie, une réflexion sur les nombres, les horloges, les mouvements et leurs vitesses, et souligne l'impossibilité de penser adéquatement le temps par ces biais. À la représentation déformée que nous avons forgée du temps, il oppose le temps vécu de la conscience humaine, qui est le seul réel, et qu'il nous invite à ressaisir par l'introspection.

Illustration : Virginie Berthemet © Flammarion

Essai sur les données immédiates de la conscience - Chapitre 2

L’Énergie spirituelle

Comment les sociétés se forment-elles ? Pourquoi s'affrontent-elles ? Ces conflits peuvent-ils être évités ? Morale et religion visent-elles seulement à rendre possible la vie en société, ou permettent-elles à l'espèce humaine de dépasser sa condition naturelle et de trouver une issue à la violence ? Telles sont quelques-unes des questions au coeur des Deux Sources de la morale et de la religion (1932), la somme de philosophie morale et politique de Bergson, qui fut aussi son dernier grand livre.

Dans ce texte hanté par le spectre de la guerre et par le développement de la technique, mais aussi guidé par une méditation sur le mysticisme chrétien, Bergson articule l'étude de la société à sa philosophie de la vie.

Mettant sa doctrine à l'épreuve, il s'efforce de formuler des principes d'action pour des hommes devenus conscients de la nécessité d'affronter leur destin commun. Et tandis que « l'humanité gémit, à demi écrasée sous le poids des progrès qu'elle a faits », il nous rappelle que son avenir dépend d'elle.

Illustration de couverture : Virginie Berthemet © Flammarion

Le possible et le réel

Résumé

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