Par sa vision singulière de la réalité, et son défi constant aux conventions, Bill Brandt (1904-1983) a su donner à l'expression de son univers personnel, une dimension plastique exemplaire. Il est surtout l'un des premiers grands photographes à s'être sciemment constitué un style. Son ouvre s'enracine dans la durée, sur plus d'un demi-siècle, et aborde les quatre grands genres de l'art photographique que sont le reportage, le portrait, le nu, et le paysage, mais elle conserve une part indispensable de mystère, indissociablement liée à la personnalité de son auteur.

Bill Brandt - Essai

Les deux proses de ce volume, diptyque crépusculaire conçu dans un même élan narratif, célèbrent deux figures emblématiques de la Renaissance : Dürer et Vésale, l'artiste et le savant, quasi contemporains puisque l'un voit naître Charles Quint et que l'autre le voit s'éteindre. 

Pour l'un comme pour l'autre, il s'agit d'une parole ultime ou " testamentaire ", qui suit le décès dans le cas de Dürer - sa servante alors a charge de conter la vie de son maître et se révèle à elle-même à mesure de l'avancée du discours - et qui précède la fin dans le cas de Vésale, ce dernier parlant en son nom propre et clamant sa vérité face à l'oubli de l'histoire. 

Ainsi s'entend le tumulte des sorts illustres : écho puissant et imagé, silence grave des ateliers, rumeurs chuchotées des amphithéâtres de dissection. Dans leurs ultimes moments, les grands destins, prémonitoires, sonnent comme des catastrophes.

L'artiste, la servante et le savant - Deux monologues

Diane Arbus est aujourd'hui un mythe et, trente-cinq ans après sa mort, son oeuvre demeure l'une des plus fascinantes de l'histoire de la photographie du XXe siècle, tant par sa beauté que par la singularité des sujets abordés : les « monstres », bien sûr, mais aussi la solitude et la vieillesse, le corps et son image, la panoplie des déviations sexuelles, l'enfer du couple et de la famille, le spectacle de la laideur et le fantasme désormais commun de la reconnaissance ou de la célébrité. Sans oublier le portrait de l'Amérique, si turbulente, des années soixante, qui semble à mille lieues de celle que nous connaissons aujourd'hui. À la fois puissante, fragile et solitaire, Diane Arbus apparaît ici comme la figure centrale d'un conte de fées à rebours, sorte de descente tragique aux Enfers, qu'elle-même envisageait comme une tentative de recréation du monde. Seul livre consacré jusqu'ici à l'analyse de son oeuvre, Diane Arbus ou le rêve du naufrage reparaît vingt ans après sa publication, à l'occasion de la sortie du film "Fur" où Nicole Kidman interprète le rôle de Diane Arbus.

Diane Arbus

Vaste comme un mouchoir de poche, longtemps champ de bataille de l'Europe et souvent menacée d'annexion, la Belgique, née en 1830, est une terre de légendes autant qu'un prospère royaume grâce à la colonisation du Congo. Elle est le berceau de peintres fameux tels Bruegel, Van Eyck ou Rubens et la terre d'asile d'étrangers illustres comme Hugo et Baudelaire, alors que s'expatrient ses plus grands créateurs, de Maeterlinck à Verhaeren, Michaux et Simenon, Brel ou Alechinsky. Cette nation, animée par la folie des grandeurs autant que par la hantise de sa propre disparition, est minée dès son origine par le conflit grandissant de deux cultures contraires, et pourtant complémentaires, celle des Flamands et celle des Francophones. La Belgique, qui a frôlé plus d'une fois le chaos, est à présent un État fédéral. L'histoire tumultueuse de ce pays complexe et contradictoire est contée par Patrick Roegiers, tel un roman, avec ses héros, ses coups de théâtre, ses aléas, ses faits divers tragiques et les questions cruciales sur l'avenir qui se posent à l'orée de son 175e anniversaire.

La belgique - le roman d'un pays

Jacques Henri Lartigue eut une existence passionnante pour trois raisons qu'il résumait lui-même le plus simplement du monde : " Je peins, j'écris, je fais des photos. " Dès 1900, il tient son journal qui parcourt tout le siècle, dessine pour capter ce qu'il voit - dans une multitude de registres : croquis sur le vif, pochades, dessins techniques ou de mode, caricatures -, mais aussi pour doubler la prise de vue photographique au cas où celle-ci serait ratée. Dilettante entêté, assoiffé de bonheur, doté d'un incurable optimisme, Lartigue a pour unique but de faire de la vie le sujet de son art. S'il est célèbre en tant que photographe, il se considère avant tout comme peintre. Il mène de front jusqu'à sa mort, en 1986, ces trois disciplines - dessin, peinture et photographie - qui sont analysées ici pour la première fois. L'essai enlevé et brillant de Patrick Roegiers saisit dans l'ensemble de ses pratiques Jacques Henri Lartigue, à qui le Centre Georges Pompidou consacre, en cette année 2003, une grande rétrospective.

Jacques Henri Lartigue - Les tourments du funambule

Hémisphère Nord conte en sept parties - nombre de la totalité - la vie d'Ulrich, peintre romantique dont on suit l'existence depuis sa naissance en 1774 à Greifswald (Suède), en passant par Copenhague où il s'inscrit à l'Académie, puis à Dresde, alors haut lieu culturel de l'Allemagne, où il arrive à vingt ans, réalise son oeuvre, se marie, connaît la gloire, et meurt en 1840.

La portée du destin, l'élan de l'âme, l'amour de l'art, l'effroi de la perte et la griserie de la mélancolie - mal endémique -, la quête constante de la causalité (héritage des Lumières), la complétude de l'amitié, autant de thèmes qui étayent ce feuilleton érudit, fourmillant d'anecdotes, d'épisodes inattendus, et de rapports avec des personnages réels (Goethe, Schopenhauer, Turner).

Cette fresque effervescente, haute en couleurs et brossée à traits amples, obéit à un parti pris osé : celui de la démesure, qui lie l'homme à la Nature, aux éléments forts de l'univers, selon le dessein d'Ulrich quand il crée sur le motif.

Hemisphere nord

J'ai eu envie, dix ans après la publication de mon premier roman, Beau Regard, de retrouver mes personnages qui venaient de participer à un singulier dîner de homard.
Ainsi, Ange, le narrateur, se retrouve-t-il - par le plus grand des hasards - chez les Tripp qu'il vient à peine de quitter. Et qui le convient aussitôt à passer la nuit sous leur toit.
De menus événements (un doigt coupé, une claudication, un saignement de nez), perçus comme autant d'indices révélateurs, alimentent cette étrange nuit vécue dans un état second, à mi-chemin du mauvais rêve propre aux digestions difficiles et aux fantasmes ou hallucinations éprouvantes que fait naître un sommeil impossible à trouver.
Se joue ainsi une partition narrative, cruelle et sauvage, où le cochon qui dort en chacun de nous prend peu à peu le dessus sur la digestion en cours des crustacés. Le séjour nocturne chez les Tripp s'assimile donc à un effrayant voyage intérieur où le refoulé s'allie à l'innommable. Une vraie nuit de cauchemar.
P.R.

Tripp

Georges Rousse, né en 1947 à Paris. En même temps qu'il pratiquait diverses formes de photographie (publicité et architecture) sa passion le poussait vers une pratique artistique de ce média, sur la trace des grands maîtres américains, Edward Steichen, Alfred Stieglitz ou Ansel Adams. C'est avec le Land Art que s'est développé son choix d'intervention dans l'espace photographique et avec le carré noir sur fond blanc l'utilisation de la peinture dans l'espace. Sa forme d'immixtion se concrétise à l'époque de la figuration libre lorsqu'il associe représentation humaine et espaces photographiés. Rapidement il abandonne la figuration en quête d'une méditation plastique issue des lieux et des espaces qu'il transforme avant leur destruction. Le travail de Georges Rousse est hybride et inclassable car il convoque simultanément la photographie, le dessin, la peinture, la sculpture et l'architecture. L'œuvre de l'artiste se décline alors à partir du désir de renouvellement de notre perception et de la compréhension du monde qui nous entoure par le rituel artistique. C'est dans ce sens que les stratégies perspectivistes et anamorphiques l'aident à remettre en question nos certitudes et habitudes perceptuelles. Georges Rousse est un grand voyageur, il a travaillé au Japon, au Québec, aux USA, dans toute l'Europe, en Corée, etc. Pendant quelques semaines, son atelier devient cet édifice en ruine pour lequel il aura un "coup de cœur". Il y vivra un moment, le temps d'y inscrire sa marque et d'être imprégné de la force plastique, spatiale et spirituelle des lieux et des peuples qui les environnent. Reste la photographie qui excède sa fonction d'archivage pour une prodigieuse collaboration avec la peinture.

Georges Rousse 1981-2000

Frère cadet de Georges Simenon, Christian fut élevé à ses côtés par une mère bigote qui le chérissait et traitait son aîné d'incapable. Proie idéale pour le rexisme, parti d'extrême droite fondé en Belgique par Léon Degrelle, braillard intarissable, Christian s'égara dans la collaboration et participa activement à une effroyable tuerie. De son côté, Georges menait la vie de château en Vendée. Livres à succès, femmes et films. Comment se défaire de ce frère encombrant qui allait salir sa réputation ? Christian, se sachant condamné à mort, s'engagea dans la Légion et disparut sans laisser de traces... Portrait croisé de deux êtres au destin opposé, L'autre Simenon est un roman à double face, où la mise en lumière de l'un révèle la part d'ombre de l'autre. C'est aussi le portrait d'une époque. Un tableau de faits troublant, porté par une langue implacable, qui parle du passé pour mieux dire le présent.

Bill Brandt - Essai

Résumé

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