Avec une verve tourmentée, Guibert, abbé de Nogent-sous-Coucy, donne à la littérature française la première autobiographie qui ait été écrite ; et à l'histoire de France le premier témoignage de l'organisation des bourgeoisies en Communes.

Autobiographie d'un moine du XIIème siècle

A Monk's Confession is the first completely new English translation of Guibert of Nogent's remarkable memoirs in over seventy years. Written around the year 1115, they offer an unparalleled look at the life of a monk in the Middle Ages. Guibert, who lived his entire life in northern France, called these memoirs his book of monodiae, or solitary songs. Many scholars consider them the first Latin autobiography in the West after Augustine's Confessions.Readers will be stirred and surprised by Guibert's intense preoccupation with the sinfulness of his soul, his visions of demons and necromancy, and his frank struggle to come to terms with his sexuality. But Guibert is also a valuable witness to his age. In addition to his personal history, his memoirs give a brief chronicle of the abbey of Nogent--where he served as abbot for some twenty years--and a vivid account of the bloody uprising of the Laon Commune in 1112. His observations give precious insight into education, monastic life, and the beginnings of the great medieval towns.Paul J. Archambault's translation successfully renders Guibert's Latin--at times stylish, at times rustic--into lively, modern English. He consulted Edmond-Rene Labande's authoritative 1981 Latin edition with French translation. He provides a complete introduction and annotation that help situate Guibert within the history and literature of the Middle Ages while permitting readers to judge for themselves how to interpret this fascinating voice from the past.

Autobiographie

" Quoique je n'aie pu aller moi-même à Jérusalem, ni connaître la plupart des personnages et tous les lieux dont il est ici question, l'utilité générale de mon travail ne saurait en être diminuée, s'il est certain que je n'ai appris les choses que j'ai écrites ou que j'écrirai encore, que d'hommes dont le témoignage est parfaitement conforme à la vérité.
Si l'on me reproche de n'avoir pas vu par moi-même, on ne saurait du moins me reprocher de n'avoir pas entendu, et je suis fort disposé à croire qu'il vaut autant entendre que voir.
Si l'homme véridique, comme dit saint jean, rend témoignage de ce qu'il a vu et entendu : on ne saurait refuser d'admettre l'authenticité des récits d'un homme sincère, lorsqu'il n'est pas possible de voir par soi-même. Si donc quelqu'un nous blâme ou dédaigne notre travail, il peut choisir librement entre ces deux partis, ou de corriger nos écrits, si cela lui convient, ou d'écrire lui-même, s'il est mécontent de nous.. "

Histoire de la première croisade

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Guibert de Nogent: Histoire de Sa Vie, 1053-1124

Geste de Dieu par les Francs

Chroniqueur de la Première Croisade, Guibert de Nogent contribua à réécrire les Gesta Francorum (ou Geste des Francs et des autres peuples lors du pèlerinage à Jérusalem). Témoin de son temps, et avec la rigueur qu'on lui connait, Guibert de Nogent nous livre une description haletante sur cet événement majeur de l'histoire de l'humanité ou, au nom de Dieu, la civilisation occidentale bascula dans dans l'obscurantisme et les conflits entre religions.

Extrait :

" Quoique je n'aie pu aller moi-même à Jérusalem, ni connaître la plupart des personnages et tous les lieux dont il est ici question, l'utilité générale de mon travail ne saurait en être diminuée, s'il est certain que je n'ai appris les choses que j'ai écrites ou que j'écrirai encore, que d'hommes dont le témoignage est parfaitement conforme à la vérité.

Si l'on me reproche de n'avoir pas vu par moi-même, on ne saurait du moins me reprocher de n'avoir pas entendu, et je suis fort disposé à croire qu'il vaut autant entendre que voir.

Si l'homme véridique, comme dit saint jean, rend témoignage de ce qu'il a vu et entendu : on ne saurait refuser d'admettre l'authenticité des récits d'un homme sincère, lorsqu'il n'est pas possible de voir par soi-même. Si donc quelqu'un nous blâme ou dédaigne notre travail, il peut choisir librement entre ces deux partis, ou de corriger nos écrits, si cela lui convient, ou d'écrire lui-même, s'il est mécontent de nous.. "

Histoire des croisades - Les dessous secrets de l'épopée des croisés

Telle est la disposition de mon esprit qu'il recherche toujours ce qui est un peu obscur et embarrassé, et évite une diction commune et négligée. J'estime beaucoup plus ce qui doit exercer mon esprit que ce qui est trop facilement saisi pour se graver bien avant dans ma mémoire, toujours avide de nouveauté. Dans toutes les choses que j'ai écrites, et que j'écris sans cesse encore, je bannis tous les hommes de ma pensée, ne cherchant dans ces occupations que mon avantage particulier, et ne me souciant nullement de plaire aux autres. En conséquence, j'ai pris mon parti des opinions du monde ; et, tranquille ou indifférent pour moi-même, je m'attends à être exposé à toutes sortes de propos, et comme battu de verges. Je poursuis donc mon entreprise, bien décidé à supporter avec égalité d'humeur les jugements de tous ceux qui viendront aboyer après moi.

Histoire de ma vie (1053-1125)

Probablement rédigée entre 1114 et 1117, l'Autobiographie de Guibert de Nogent, De vita sua, se compose de trois parties. Guibert s'appuie constamment sur des informations orales et les personnalise souvent, ce qui fait l'intérêt principal de son ouvrage.
La première partie est une autobiographie proprement dite, qui recouvre la période 1055-1104. Les Confessions de saint Augustin lui ont certainement servi de modèle pour les premières pages.
Un mince libellus secundus traite ensuite du monastère de Nogent dont Guibert fut l'abbé. 
La troisième partie est avant tout consacrée à l'histoire de Laon, de ses évêques et de sa commune, ainsi qu'à la révolution communale de 1112 et ses conséquences.

Autobiographie d'un moine du XIIème siècle

Résumé

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