Dans ce troisième ouvrage de jeunesse publié en 1888, Alfred Binet rassemble ses études de psychologie pathologique, de psychologie comparée et d'hypnotisme. Il met notamment en rapport le fétichisme pathologique avec la sexualité ; il étudie encore "la vie psychique des micro-organismes", une des premières études de ce genre en psychologie comparée ; les derniers chapitres portent sur l'hypnose et l'hystérie.

Etudes de psychologie expérimentale

La mesure du développement de l'intelligence chez les jeunes enfants

En 1900, Binet fut le premier savant à avoir établi sur des fondements scientifiques une psychologie du témoignage en étudiant la suggestibilité chez les sujets normaux. "Apprécier la suggestivité d'une personne sans avoir recours à l'hypnotisation tel est aussi brièvement indiqué que possible le sujet de ce livre" [...] "L'hypnotisation doit rester à mon avis une méthode clinique" [...] "Les nouvelles méthodes que je vais décrire ce sont essentiellement des méthodes pédagogiques" Pour Binet, la question n'était pas de savoir si les enfants étaient suggestibles, mais plutôt de savoir comment les enfants deviennent suggestibles.

La Suggestibilité

Depuis 1980 sévit aux Etats-Unis une épidémie de personnalités multiples. Il y a là, en ce tournant de siècle à l'échelle d'une superproduction, comme un retour à ce que les auteurs du XIXe siècle finissant - au premier rang desquels Alfred Binet occupe une place privilégiée - décelaient comme double conscience ou scissions du moi. Mais, il s'agissait de cas d'exception, de nature hystérique, ou produits artificiellement par des procédés hypnotiques, eux-mêmes en pleine résurgence à l'approche du " new age " et dans l'exacerbation du malaise dans la civilisation.
La lecture rétrospective de Binet se recommande ici par ses sobres descriptions des personnalités coexistantes et successives qui attachent une importance particulière, non seulement aux états de conscience modifiée, mais aux troubles de la sensibilité et des actes qui imposent la reconnaissance d'une activité psychique subconsciente, voire d'un inconscient largement cognitif.

Les altérations de la personnalité

Cet ouvrage est l'exécution de la première partie d'un plan, auquel Alfred Binet (1857-1911) travaillait depuis bien des années, qui consistait à établir la psychologie expérimentale des fonctions supérieures de l'esprit en vue d'établir une psychologie différentielle de l'intelligence. En 1900, Binet fut le premier savant à avoir établi sur des fondements scientifiques une psychologie du témoignage en étudiant la suggestibilité chez les sujets normaux au plan expérimental. Cet ouvrage est souvent cité aujourd'hui dans la littérature traitant du témoignage oculaire chez les enfants. Il a clairement établi que l'assurance des souvenirs était fonction de la forme des questions posées mais aussi que les réponses pouvaient dépendre du contexte avec ses études sur la conformité. D'une lecture aisée et passionnante, le livre de Binet renferme un grand nombre d'observations et de très intéressantes analyses de détail qu'il faut lire dans l'ouvrage même. C'est à la redécouverte de ce livre publié en 1900 et reproduit en édition fac simile que nous convions le lecteur spécialiste, qu'il soit psychologue, pédagogue, juriste, ou simplement un lecteur curieux d'aborder le thème de la mémoire dans la perspective du témoignage oculaire.

La suggestibilité

C'est au début des années 1890 qu'Alfred Binet (1857-1911) met en place son programme de psychologie individuelle ou différentielle. Pendant les premières années de son développement, la psychologie s'était centrée sur l'étude des processus relativement simples de l'esprit, on n'avait pas songé à étudier le caractère et l'intelligence des personnes. C'est la question des différences psychiques entre les individus qui va intéresser Binet. Pour établir sa psychologie individuelle, il va surtout porter son attention aux différences qualitatives entre les individus. Il va ainsi constituer des familles naturelles de caractères et d'intelligence dont la fameuse définition établie sur des bases expérimentales entre le type observateur et le type imaginatif. C'est la psychologie individuelle qui a fourni à Binet des outils pour préparer son test mental de 1905. Cette psychologie individuelle a en effet surtout été une psychologie de l'intelligence qui se devait de découvrir le mode d'organisation des fonctions psychiques fondamentales. Ce livre rassemble plusieurs écrits de Binet sur la psychologie individuelle publiés entre 1896 et 1901. Il est agrémenté d'une introduction écrite par Serge Nicolas, historien spécialiste de l'œuvre de Binet.

La psychologie individuelle - Oeuvres choisies Tome 5

Pourquoi Descartes était-il toujours attiré par les femmes qui louchaient, et Rousseau excité par un trait émotionnel très particulier ? Pourquoi y a-t-il des fétichistes de l'œil, de la main, des cheveux, de l'odeur, du mouchoir, de la voix, des fesses, des bottines (la liste est infinie), voire d'une qualité psychique ? Qu'est-ce que le fétichisme sexuel ? Dans ce texte fondamental qui marqua les plus grands psychiatres (Krafft-Ebing), psychanalystes (Freud) et sexologues (Ellis), Alfred Binet (1857-1911) dévoile comment, et pourquoi, par le biais d'un fétiche, il peut arriver à chacun d'entre nous d'obtenir une excitation sexuelle.

Le fétichisme dans l'amour

This book is a prolonged effort to establish a distinction between what is called mind and what is called matter. Nothing is more simple than to realise this distinction when you do not go deeply into it; nothing is more difficult when you analyse it a little. At first sight, it seems impossible to confuse things so far apart as a thought and a block of stone; but on reflection this great contrast vanishes, and other differences have to be sought which are less apparent and of which one has not hitherto dreamed.

The Mind and the Brain

Fruit d'une collaboration entre les différents membres de son laboratoire, cette introduction à la psychologie expérimentale répond à cette période (1894) à un manque : il n'existait pas d'ouvrage élémentaire de psychologie scientifique. La grande nouveauté réside dans la place importante accordée à l'étude de la mémoire.

Etudes de psychologie expérimentale

Résumé

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