A table au Moyen Age

On a longtemps considéré après Philippe Ariès, que l'enfance était une invention récente, datant au plus du XVIIIème siècle. Les auteurs de ce livre font voler cette thèse en éclat, retrouvant de très nombreux témoignages d'une perception et d'une sensibilité à l'enfance dès le Moyen Age. Ils décrivent l'enfance noble, mais aussi celle des petits paysans, l'enfance heureuse, mais aussi l'enfance violentée ou abandonnée. La famille médiévale apparaît sous un jour nouveau: le rôle majeur du père, longtemps sous-estimé au profit de la mère, et la force du lien frère soeur retrouvent leur juste place. Enfin, ce livre donne de nombreux détails sur l'éducation familiale, monastique et scolaire.

Enfants au Moyen Age: Ve-XVe siècles

Danièle Alexandre-Bidon et Pierre Riché nous invitent à découvrir l'univers des enfants du Moyen-Age, loin des idées reçues que nous en avons. De la naissance à l'apprentissage de la lecture et de l'écriture, en passant par les plaisirs du jeu, la vie en famille, le travail, sans oublier la dureté de la vie, comment vivaient, entre l'an mil et le XVe siècle, Guillaume, Lancelin, Jeannette ou Emeline ? Voilà un sujet passionnant à découvrir à travers une iconographie exceptionnelle : les superbes images des manuscrits enluminés.

Au Moyen Age

La cuisine au Moyen Age

Des sources nouvelles et variées permettent aujourd'hui d'étudier les pots de pharmacie sous l'angle d'une histoire de la santé ouverte sur les mentalités médiévales et du début de l'époque moderne. A mi-chemin entre l'histoire des sciences et celle de la consommation, les vases pharmaceutiques permettent d'envisager les différents corps de métier à l'œuvre : les médecins et les apothicaires, les peintres et les potiers, mais aussi, et pour la première fois, les scribes chargés de légender les pots. L'auteur propose ainsi une analyse des écritures, rare dans ce domaine, et aborde le choix de la langue, le lettrage, le dictionnaire des abréviations ou encore la quasi-absence des fautes de graphie. On a trop dit, et à tort, que les pots de pharmacie médiévaux ne comportaient que peu ou pas d'images médico-pharmaceutiques. Il existe pourtant des représentations de malades, jusqu'alors confondues avec des portraits caricaturaux, et surtout maintes illustrations botaniques. Leur réalisme est tel qu'il autorise l'identification précise des plantes médicinales jugées les plus remarquables par les apothicaires : les bases, les panacées, les toxiques. D'autres décors (images parlantes, rébus et images héraldiques) relèvent des arts de la mémoire et témoignent des pratiques de gestion des étagères par les apothicaires. Ainsi, ces ustensiles à usage médical, envisagés sous toutes leurs formes, dépassent leur vocation d'objets de collection pour s'imposer comme l'un des témoins les plus parlants d'une nouvelle sorte d'archéologie, l'archéologie des savoirs.

Dans l'atelier de l'apothicaire - Histoire et archéologie des pots à pharmacie (XIIIe-XVIe siècle)

La fête au Moyen Age

Archéologie du goût - Céramique et consommation

Ils avaient des biberons, des dînettes, des jouets en céramique, des bols-abécédaires d’orfèvrerie, de jolis berceaux en bois sculpté, des vrais youpalas. Des chiens de compagnie, un cartable, des stylets. Des armures rouges pour les plus nobles, des épées de bois pour les autres. Et les familles recomposées étaient nombreuses ! Bref, les enfants avaient au Moyen Age presque la même vie que nos chères têtes blondes aujourd’hui, comme le révèlent Danièle Alexandre-Bidon et Monique Closson dans cette étude pionnière qui jette un éclairage passionnant sur l’époque médiévale. Contrairement à une idée reçue, le Moyen Age accordait une place importante à l’enfance, considérée comme un élément essentiel de la société chrétienne. Malgré la fragilité de leur existence, les enfants du temps de Lothaire, Saint Louis et Philippe le Bel sont désirés et entourés d’affection. Et si l’instruction des rejetons de l’élite fait l’objet des plus grands soins, il existe aussi de « petites écoles » pour les pauvres, tenues par des moines, qui enseignent la religion, le calcul, le chant et la lecture à l’aide des textes bibliques. Soins accordés au nouveau-né, rites de l’entrée de la vie, hygiène, pratiques vestimentaires et alimentaires, apprentissage de la parole : voici la somme complète sur le quotidien des enfants d’il y a mille ans, à l’ombre des cathédrales.

A table au Moyen Age

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