Quel mari pour Jolie Souris ?

D'après un conte traditionnel africain sur la malice et la débrouillardise

La tortue qui vole plus haut que l'aigle

Les chats de tous pays se sont donné un nouveau rendez-vous à cette étape de la caravane des contes. Les félins des cinq continents sont prêts à raconter l’histoire du vieux chat dévot, celle de la jolie chatte devenue princesse, celle du chat qui enseigna les arts martiaux au tigre, celle du valeureux chat ensorcelé qui protégea la reine, sa maîtresse, ou encore celle du chat glouton qui dévora quatre-vingt-dix-huit beignets, son ami Perroquet, et la troupe entière du roi ! On écoutera de nouvelles versions de l’antagonisme qui oppose depuis la nuit des temps le chat et le chien ou encore le chat et les souris. Cet animal un peu sorcier, redouté et vénéré partout, garde bien des secrets : on apprendra au fil des pages comment faire des prévisions météo rien qu’en observant les gestes d’un minou, comment les chats pressentent les dangers qui menacent la maison, pourquoi on dit que le chat a sept et vies et pourquoi en Asie le chat est considéré comme un animal impérial et sacré. Chaque rencontre avec ces petits félins est accompagnée d’un florilège d’anecdotes, de devinettes et d’expressions imagées piochées aux quatre coins du monde.

Nouvelles histoires de chats

A l'automne de l'an mil, la tribu des Junkuja planta ses tentes à l'orée d'une haute montagne pour y passer l'hiver. Les beaux jours d'automne s'écoulèrent dans la joie, les danses et les chants. Un soir, alors que les hommes jouaient et chantaient devant leurs tentes, une pluie givrante et une tempête de neige interrompirent leurs réjouissances. Une superbe jeune femme apparut devant eux. Elle avait la peau blanche comme la neige, ses cheveux brillaient comme de l'or au soleil et ses yeux étaient bleus comme un ciel de printemps. Les hommes dévisagèrent avec émerveillement la femme sublime qui leur parla d'une voix cristalline : - Je suis la femme du Roi Brouillard, la Reine des Neiges. Je vis loin d'ici, au pays de la neige éternelle. On m'a appris qu'ici sur terre, les hommes connaissent l'amour qui peut rendre heureux ou malheureux. J'ignore ce que le bonheur, la douleur ou l'amour veulent dire. Je veux connaître le feu de la passion, même si la glace et le gel règnent dans mon corps, même si le froid endurcit mon coeur. Lequel d'entre vous saurait m'offrir son amour ? Un jeune homme de la tribu se leva et s'approcha de la belle dame : - Je veux t'aimer et tu m'aimeras aussi. Il prit la belle étrangère dans ses bras, mais desserra vite son étreinte, car elle était aussi glacée que la neige. Il l'embrassa sur les lèvres, qui étaient froides comme de la glace, la conduisit dans sa tente et, le lendemain, ils se marièrent.

Contes et légendes tziganes

Il était une fois une vieille femme. Elle avait une fille, la petite Anouchka, qui avait six ans. Un jour, elle alla se baigner à la rivière avec ses amies. Une couleuvre survint tout à coup et rampa sur sa chemise. En sortant de la rivière, les petites filles trouvèrent la couleuvre et prirent peur. Anouchka dit : - Couleuvre, couleuvre, rends-moi ma chemise. - Je te la rendrai si tu promets de m'épouser. Elle lui dit alors qu'elle l'épouserait, après quoi le serpent lui rendit sa chemise. Quand elle eut dix-huit ans, le serpent vint à leur isba. Il fit des cercles autour de la maison sans parvenir à entrer, puis il repartit dans la mer bleue. Il rassembla une armée de couleuvres, qui se dirigèrent vers la maison, s'assemblèrent en une boule, brisèrent la fenêtre et remplirent l'isba. Elles trouvèrent Anouchka et l'emportèrent au fond de la mer.

Contes et légendes de Russie

Les chats de tous pays se sont donné un nouveau rendez-vous à cette étape de la caravane des contes. Les félins des cinq continents sont prêts à raconter l'histoire du vieux chat dévot, celle de la jolie chatte devenue princesse, celle du chat qui enseigna les arts martiaux au tigre, celle du valeureux chat ensorcelé qui protégea la reine, sa maîtresse, ou encore celle du chat glouton qui dévora quatre-vingt-dix-huit beignets, son ami Perroquet, et la troupe entière du roi ! On écoutera de nouvelles versions de l'antagonisme qui oppose depuis la nuit des temps le chat et le chien ou encore le chat et les souris. Cet animal un peu sorcier, redouté et vénéré partout, garde bien des secrets : on apprendra au fil des pages comment faire des prévisions météo rien qu'en observant les gestes d'un minou, comment les chats pressentent les dangers qui menacent la maison, pourquoi on dit que le chat a sept et vies et pourquoi en Asie le chat est considéré comme un animal impérial et sacré. Chaque rencontre avec ces petits félins est accompagnée d'un florilège d'anecdotes, de devinettes et d'expressions imagées piochées aux quatre coins du monde.

Quel mari pour Jolie Souris ?

Résumé

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