Dictionnaire d'histoire et philosophie des sciences

D'" agronomie " à " physique quantique ", d'" Avicenne " à " Wittgenstein ", de " bioéthique " à " hasard " et " loi de la nature ", en passant par " neurone ", " Newton ", " Prigogine ", " symétrie "... Bien au-delà de l'inventaire des progrès marquants de l'histoire des sciences, ce dictionnaire, couronné par l'Institut de France, a pour ambition d'introduire ses lecteurs aux réalités de la pensée scientifique. Réflexion philosophique et enquête historique y sont mêlées, mettant au jour les présupposés, ressorts et perspectives philosophiques des théories et des inventions scientifiques. Inédit en poche, ce dictionnaire, qui ne connaît aucun équivalent, s'adresse aux chercheurs, étudiants, ingénieurs ou pédagogues, mais aussi à tous ceux qui s'intéressent aux sciences de la nature et ne se satisfont pas du positivisme dominant. Fruit de la collaboration de près de deux cents chercheurs et universitaires français et étrangers, scientifiques, philosophes, historiens et sociologues, ce dictionnaire est publié sous la direction de Dominique Lecourt, professeur de philosophie à l'Université Denis Diderot-Paris VII où il dirige le Centre Georges Canguilhem.

Dictionnaire d'histoire et philosophie des sciences (4e édition)

983-1993 : le dixième anniversaire de l'isolement du virus du Sida se trouve placé sous le signe de la polémique. Polémique sur les responsabilités de la contamination, par milliers, de receveurs de produits sanguins en 1985. Polémique sur la découverte du virus en 1983-1984. Polémique sur la distribution des royalties du test de dépistage. L'objet de la première est dramatique. Celui de la deuxième est dérisoire. Quant à la troisième, elle frise le sordide. Mais ces trois polémiques sont-elles vraiment distinctes ? Ce livre place les inimaginables décisions de l'année 1985 dans le seul contexte qui permette de les comprendre : celui des rivalités franco-américaines. L'histoire des débuts de la recherche sur le Sida fait, en particulier en France, l'objet d'une version « officielle » simpliste. On a oublié les paris, l'enthousiasme, les erreurs et les intuitions fécondes de la poignée de médecins et de chercheurs qui, des deux côtés de l'Atlantique, ont identifié le virus meurtrier. Ce livre présente les résultats précis et documentés d'une grande enquête. Pour la première fois, se trouvent restitués dans toute leur richesse les travaux menés dans les services hospitaliers parisiens, où la recherche du virus a commencé, dans les laboratoires de l'Institut Pasteur et des Instituts nationaux de la santé aux États-Unis. L'auteur montre comment les intérêts économiques se sont emparés de la recherche, pour construire une affaire, l'affaire « Gallo-Montagnier », et comment la première maladie médiatique de tous les temps est devenue terrain de manouvres politiques. Par décence envers les malades, par respect du public, par justice envers les médecins et chercheurs, une telle mise au point s'imposait.

Sida : les secrets d'une polémique - Recherche, intérêts financiers et médias

Ces pages, écrites au lendemain de la chute du mur de Berlin, se voulaient une réflexion sur la fin d'une interprétation scientiste de l'idéal progressiste, très présent dans les pays du " socialisme réel ". Le concept de postmodernité donnait lieu à des batailles d'interprétation. Depuis cette date, la peur de l'incertain se développe, face aux nouveaux risques, le principe de précaution gagne du terrain. Contre le catastrophisme ambiant, l'auteur plaide pour que l'humanité se montre à la hauteur de ce qui lui arrive et que chaque individu assume sa vie pour lui-même et pour les autres.
Dominique Lecourt est professeur de philosophie à l'Université Denis Diderot-Paris VII et dirige le Centre Georges Canguilhem. Auteur de nombreux ouvrages, directeur de la publication de deux dictionnaires (Dictionnaire de la pensée médicale, Dictionnaire d'histoire et philosophie des sciences), il dirige la collection " Science, histoire et société " aux PUF.

Contre la peur (3e édition)

Il aura fallu des millénaires pour apprendre que tous les êtres vivants - animaux et végétaux - sont constitués des mêmes cellules. Mais quelques décennies seulement ont suffi pour découvrir que la cellule fonctionne comme une usine chimique largement autonome, qui émet et déchiffre des messages codés coordonnant l'activité et supervisant la construction de l'organisme. Ces messages sont d'une grande précision. Nous commençons à connaître l'alphabet de ce « langage des cellules ». Reste aujourd'hui à en affiner la syntaxe. Les codes chimiques révèlent d'extraordinaires dispositifs de surveillance et d'autocorrection. La cellule multiplie les assurances pour éviter ou pour rectifier les erreurs qu'elle peut commettre. Leur décryptage ouvre des perspectives thérapeutiques nouvelles et efficaces. Naguère plutôt descriptive, puis inductive, la médecine entre dans une ère prédictive. Nous sommes appelés à en récolter les fruits.

Le langage des cellules

Le positivisme logique ? La France l'ignore à peu près totalement. Pourtant, son histoire se confond avec celle de la philosophie contemporaine. Tout commence vers les années 30 avec un petit groupe de scientifiques - le "Cercle de Vienne" - qui rêvaient de révolutionner la philosophie, de libérer la science et de délivrer l'humanité de ses démons fratricides. Leur doctrine s'est vite muée en philosophie du fait accompli ; elle est à présent dans un état de crise ouverte. Deux personnages tiennent ici les premiers rôles : Karl Popper et Ludwig Wittgenstein. A partir d'une interprétation inédite de Wittgenstein, qu'il arrache à son enterrement "analytique", Dominique Lecourt dénoue le destin du positivisme logique et démontre les défaillances de l'alternative poppérienne. Les garanties épistémologiques des sciences humaines sont, une à une, récusées et un diagnostic de leur malaise actuel esquissé. A leur tour les bases philosophiques matérialistes du marxisme sont soumises à un réexamen radical... C'est notre présent philosophique qui est, dans ce livre, mis en jeu. Contre toute pensée d'Ordre, est inaugurée une nouvelle pratique : le "surmatérialisme".

L'ordre et les jeux

Diderot ne saurait être considéré comme l'un parmi d'autres des "matérialistes français" du XVIIIe siècle. Sa pensée ne s'inscrit en réalité ni dans la tradition cartésienne ni dans la tradition lockienne en matière de philosophie de la connaissance, contrairement à une tradition d'interprétations qu'on peut faire remonter à Marx dans la Sainte famille et qui s'est illustrée plus près de nous de plusieurs noms.
Diderot écrivain, philosophe et encyclopédiste est ici étudié à l'occasion du tricentenaire de sa naissance, à travers ses écrits - publics ou personnels - en cinq leçons ; un hommage par l'un des spécialistes de celui qui incarna peut-être le mieux, de son vivant déjà, le siècle des Lumières.

Diderot ; passions, sexe, raison

Et si le malaise de notre temps, les crises qui menacent de nous emporter, étaient imputables à un formidable malentendu ? La pensée technocratique croit s'être affranchie des grandes questions philosophiques qui ont mobilisé et déchiré les hommes pendant des millénaires. La philosophie, elle ne la tolère que rabougrie, confinée aux tâches techniques de logicisation de la connaissance. À la rigueur « supplément d'âme » d'une culture scientifique accomplie. Et si, de la philosophie, on ne pouvait, à proprement parler, sortir ? Pas plus qu'on ne peut se soustraire au procès de la lutte des classes, s'arracher aux effets de l'inconscient, ou sauter par-dessus son ombre ? Les abstractions qu'elle ajuste, nous vivons et pensons sous leur loi. Abstractions « sociales » : le Pouvoir, la Politique, le Juste, l'Injuste, etc. Abstractions « psychologiques » : le Moi, le Désir, la Volonté, la Conscience, etc. La philosophie s'emploie à unifier les unes, et unifier les autres. Elle assure dans son dispositif linguistique la prise des unes sur les autres. Son jeu est irréductible et infini. S'il s'annonce comme le jeu de la Vérité même, c'est pure feinte. À nous de savoir la déjouer. Autrement, c'est elle qui se joue de nous. L'auteur propose une nouvelle pratique de la philosophie sans feinte. Cette pratique enveloppe une éthique autant qu'une politique. Dominique Lecourt a publié depuis dix ans une série d'ouvrages consacrés à l'épistémologie française (Pour une critique de l'épistémologie ; Bachelard, le jour et la nuit...) et à la philosophie du marxisme (Une crise et son enjeu ; Lyssenko...) qui lui ont valu une renommée internationale. Il a ainsi été invité, ces dernières années, à donner des cours et conférences par diverses universités étrangères : Montréal, Boston, Mexico, Bergen, Helsinki... Élève d'Althusser à l'Ecole normale supérieure de 1965 à 1970, Dominique Lecourt est agrégé de philosophie et docteur ès lettres. Il enseigne actuellement à l'université de Picardie.

La Philosophie sans feinte

Le récit biblique de la Genèse fait à ce point partie intégrante de notre culture que, le plus souvent, on se garde bien de l'interroger. L'homme de foi se satisfait de l'interprétation traditionnelle qu'en propose son Église, le mécréant n'en retient que des fables dramatiques ou plaisantes où il est question de paradis perdu, de fratricide et d'inceste, de déluge... et de plat de lentilles. Et chacun de faire fi de ce que le récit prétend rapporter l'histoire de l'humanité ; étant entendu qu'en la matière seule « la science » a compétence. Toutefois, si l'on accepte l'hypothèse selon laquelle les mythes d'origine relatent la (pré-)histoire des peuples qui les ont élaborés, l'analyse de la Genèse, sa confrontation avec les travaux des préhistoriens et des anthropologues, la recherche de sa cohérence disparue derrière l'incohérence apparente du texte actuel (pourquoi deux créations par exemple) nous réservent des surprises. Et il se pourrait bien que les exclus de l'Histoire, les Ève, les Caïn, les Cham, y fassent un retour en force ; et que quelques théories démodées (celle du communisme primitif ou du matriarcat) y retrouvent leur verdeur.

Dictionnaire d'histoire et philosophie des sciences

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