THEATRE COMPLET. - Tome 5

En 1898, un jeune journaliste de vingt-neuf ans écrit au plus célèbre des dramaturges russes. Celui-ci n'a que huit ans de plus que lui, mais il est déjà une autorité. Et il lui donne des conseils, et il l'encourage. Et voici comment se noue une amitié littéraire entre le jeune Gorki, qui publiera bientôt son premier livre, et Anton Tchekhov, l'auteur de La Mouette. Des lettres à ranger parmi les grandes correspondances de la littérature européenne. Traduit du russe par Jean Pérus

Merci Dr. Tchekhov

Pélagie, femme et mère d'ouvrier, va, sous l'influence de son fils et de ses compagnons, découvrir l'action révolutionnaire et finalement s'y engager. Par amour, pour son fils et pour le peuple, Pélagie, la sainte, l'humiliée, devient le symbole du courage et de la révolution. Face aux persécutions et aux déportations, la mère relève le drapeau et reprend le combat... Témoignage sur le mouvement ouvrier russe quelques années avant la révolution d'Octobre, ce roman est d'abord le portrait saisissant et émouvant d'une femme du peuple. Ecrit en 1906, ce texte, traduit et admiré dans le monde entier, inspirera des artistes tels que le cinéaste Poudovkine ou Bertolt Brecht... Un chef-d'oeuvre dont la dimension féministe, et l'aspect précurseur, ont parfois été méconnus.

La Mère

Découvrez en version bilingue RUSSE-FRANÇAIS neuf nouvelles d'exil rédigées par Maxime Gorki (1868-1936) lors de son séjour en Italie entre 1906 et 1913. Publiés sous le titre de « Contes d'Italie », ces neuf récits présentent une très intéressante variété de styles, mais sont le fidèle reflet des préoccupations qui dominent toute l'oeuvre de Gorki : description de la vie et des difficultés du monde du travail, conflit entre l'attachement aux traditions et l'espérance en un avenir meilleur, rôle décisif de la figure maternelle dans le destin des hommes, etc.

Progresser en russe grâce à... : nouvelles d'exil

Ce roman decrit l'evolution intellectuelle d'une mere de famille ouvriere dans un faubourg industriel de la Russie pre-revolutionnaire, dont le fils Pavel (ou Paul) est militant socialiste. D'abord, effrayee par les dangereuses idees de son fils, qu'elle ne comprend pas, elle tombe ensuite sous le charme des camarades de Pavel, pleins de fougue, d'ideal et d'amour pour l'humanite. Petit a petit s'eveille en elle la conscience de l'injustice vecue par les travailleurs dans la societe tsariste. Lorsque Pavel est arrete une premiere fois, la mere prend sur elle de continuer la diffusion clandestine de tracts au personnel de l'usine ou travaille Pavel, afin de sauver son fils de prison. Plus tard, lorsque Pavel est arrete de nouveau pour avoir organise une manifestation du 1er Mai dans son faubourg, drapeau rouge en tete, la mere se voit contrainte de quitter son domicile pour la ville, et doit partager pour de bon le quotidien des revolutionnaires socialistes. Elle reapprend a lire, participe a la distribution du journal, a des bagarres avec la police, et voyage pour faire passer de la litterature interdite a la campagne, chez les paysans, aupres de qui elle sera bien accueillie pour la simplicite de ses manieres qui tranche avec celle d'autres revolutionnaires issus de familles bourgeoises. La mere devient progressivement une veritable militante socialiste. Le recit prend fin brutalement, avec son arrestation, ce qui la consacre ainsi une revolutionnaire accomplie.

Thomas Gordéiev règne sur la Volga, comme son père le faisait et comme on lui a appris à le faire. Riche marchand, roi du commerce fluvial, il développe l'entreprise familiale et n'a pour rivaux que les autres patrons de bateaux, cupides et sans pitié. Mais Thomas n'aime pas réellement cette vie et ces servitudes inhumaines. Un jour, il abandonne tout et passe de l'autre côté, parmi ceux qui n'ont rien. Il est pauvre, raillé, méprisé. Gordéiev apparaît comme l'un des plus grands personnages de la littérature russe moderne. Fort et émouvant comme l'Anna Karénine de Tolstoï ou le Raskolnikov de Dostoïevski. Il est à la fois vrai et mythologique. Ainsi que l'écrit François Eychart dans sa préface, " Thomas Gordéiev est un exemple de la maîtrise de Gorki à allier le cœur à la raison... Il n'est pas fortuit que ce roman soit consacré au monde des marchands qui sont, pour les Russes de la fin du XIXe siècle, ce qu'étaient les bourgeois pour les lecteurs de Balzac : l'exemple de la réussite par l'énergie, le manque de scrupules, la violence. Au regard de l'évolution de la Russie d'aujourd'hui, Thomas Gordéiev demeure un roman d'actualité. Simplement, aucun Thomas, écœuré des jeux d'argent, n'est venu dire leur fait aux nouveaux riches. Sans doute faudra-t-il attendre quelque temps l'apparition de ces fous qui aiment se mettre en travers de l'ordre des choses. C'est un trait qui ne témoigne pas d'une déraison mais d'un souci profond de l'unité de l'homme russe que Gorki a voulu faire vivre comme nul autre. " Alexandre Blok l'avait senti lorsqu'il écrivait : " S'il existe ce je ne sais quoi d'immense, de vaste, de nostalgique, cette terre promise de l'âme que nous avons accoutumé de désigner du nom de Russie, alors c'est Gorki qui a su le mieux l'exprimer ".

Thomas Gordeiev

Le 21 juin 1936, André Gide évoque la mémoire de Gorki sur la place Rouge, à Moscou : «La mort de Maxime Gorki n'assombrit pas seulement les États soviétiques, mais le monde entier.» Près de soixante-dix ans plus tard, «le monde entier» aurait tendance à voir en Gorki un porte-drapeau (rouge) plutôt qu'un écrivain universel. L'image du président de la «Société des écrivains soviétiques» pèse sans doute plus lourd que son oeuvre. C'est par un retour à cette oeuvre - celle d'un des meilleurs prosateurs de la langue russe - que Gorki remontera la pente que l'Histoire lui a fait descendre. «Vous sentez excellemment», écrivait Tchékhov au jeune Gorki, «vous avez le sens de la plastique, c'est-à-dire que, quand vous représentez un objet, vous le voyez et le palpez !» Les textes ici rassemblés sont de ceux qui corroborent ce jugement. Non pas les romans à thèse, mais les récits où les vérités n'ont pas cédé la place aux mensonges exaltants. Où les personnages ne sont pas des «types» censés «rendre les hommes meilleurs», mais de petites gens venues des «bas-fonds», parfois des hors-la-loi, pittoresques, complexes, humains - en un mot : vrais. Peu d'analyse, pas d'introspection : un climat, une peinture extraordinairement évocatrice, un lyrisme contenu, une ironie légère. Une langue dont la souplesse, la variété, la précision soumettent le traducteur à rude épreuve. Encore falllait-il la tenter, cette épreuve. La redécouverte de Gorki passait par une réinterprétation : toutes les traductions proposées ici sont donc nouvelles. Loin d'«unifier», elles respectent la tonalité de chaque récit. Oublié le porte-drapeau, voici, rendu à sa polychromie et à sa complexité, l'écrivain.

THEATRE COMPLET. - Tome 5

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