Cet ouvrage retrace, avec toute la légèreté de la forme épistolaire, un échange passionnant entre un historien et un photographe autour d'une oeuvre photographique exigeante qui questionne incessamment la problématique du paysage.

Dans l'épaisseur du paysage

A l'occasion de deux expositions importantes de Thierry Girard au printemps 2021, une à la fondation Fernet-Branca et l'autre au Musée de Belfort, ce livre réunit plusieurs séries photographiques d'époques différentes mais dont le dénominateur commun est l'itinéraire. En effet, la construction photographique d'un territoire selon Thierry Girard s'est souvent constituée autour d'un parcours que peut représenter la ligne d'un point à un autre qu'elle soit imaginée ou bien réelle à l'instar des lignes de métro au Japon avec "Yamanote" et "Tenjin" que le photographe suit de station en station. Cette ligne peut également être historique, comme lorsque Thierry Girard reprend, géographiquement parlant, l'avancée conquérante de la 2e DB du général Leclerc lui permettant ainsi une traversée du paysage de l'Est de la France jusqu'à Strasbourg, point d'arrivée et de libération de la ville. Pour le dernier travail réalisé, le photographe parcours plusieurs voies possibles pour arriver au Lion de Belfort, traversant paysages ruraux et urbains, rencontrant des personnages.

Par les forêts, les villes et les villages, le long des voies et des chemins

Salle des fêtes

Thierry Girard construit dans cet ouvrage trois ensembles d'images inspirés par des paysages et des éléments constitutifs du département de l'Oise. Il fait ici se rencontrer ses photographies et des références littéraires liées à ce territoire. Ces trois séries ne disent pas, bien évidemment, toute l'Oise, mais proposent trois entrées, trois approches possibles, à la fois justes et subjectives.

Un hiver d'Oise

Le monde d'après est la mise en perspective de la transformation du bassin minier du Nord de la France saisie par Thierry Girard, photographe qui revient dans ses propres traces à quarante ans de distance. Il a changé, son matériel de prises de vues aussi, le travail de la mine est un souvenir gravé dans le paysage. Le livre est conçu comme un tissage entremêlé des photographies des deux époques à quarante ans d'intervalle, suivant une narration géographique où alternent les images des années 70-80, prises en Noir et Blanc et celles plus récentes en moyen format numérique couleur.

Le monde d'après

Les images de Thierry Girard en attestent : l'océan est là. Il nous regarde, il nous fait face. Il nous laisse penser que l'île est un refuge, un havre pour le repos et l'oubli. Mais c'est un refuge incertain, éphémère, d'où sans doute il faudra repartir, pour un voyage dans le temps comme dans l'espace. Quel est donc cet animal sur la grève ? Qui suppose-t-il et qu'on ne voit pas ? Et quelle est donc cette perle, apparemment égarée sur un tel rivage, loin de ses origines ? Pour le savoir, pour dénouer l'énigme à plusieurs tiroirs, il faut suivre Alberto Manguel dans cet étrange itinéraire qui mène, croit-on, de l'île de Ré à l'Estrémadure, du nouvel an 2020 à la guerre d'Espagne... Un conte, en somme, avec ses sortilèges - et ses violences. Et Antioche, dans tout cela ? Disparition, réapparition, expiation... Oui, Antioche pourrait bien être la clef de ce jeu de piste, d'une arène à l'autre, un jeu de piste en quête de soi-même, pour se retrouver après s'être perdu. Quand Antioche réapparaîtra, alors sous l'eau Ré s'enfoncera, dit un proverbe local.

La Perle d'Estrémadure - Une histoire de l'île de Ré - Antioche

Que dit un paysage ? Que cache-t-il derrière son apparente tranquillité ? En travaillant sur un projet autour de Vassivière, dans le Limousin, Thierry Girard a été frappé par le caractère rebelle et réfractaire de l'histoire et de la culture de cette région. Fort de cette réflexion, il tente de restituer à travers ses photographies prises à la chambre, la dimension historique, si riche dans cette région et dans les départements proches de la Charente et de la Vienne. Évoquer la terre de la Résistance mais aussi toutes les résistances qui au cours des siècles ont nourri l'histoire de ces régions : les révoltes collectives ou individuelles, les jacqueries et conflits sociaux, mais aussi les chemins d'exil ou de migration de populations chassées par la nécessité. Son travail s'est constitué autour de lieux (villes, villages, campagnes, forêts) où un événement remarquable ou plus modeste y a laissé une empreinte. Se documentant, recueillant quelquefois des témoignages des habitants, il présente en regard de chaque photographie, un court texte où est relaté l'événement historique qui s'y est déroulé.

Dans l'épaisseur du paysage

Résumé

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