Comment envisager le rapport à l'autre ? Dans cet essai, Édouard Glissant en appelle à une « philosophie de la relation » qui se fonde sur la différence. Il y défend une diversité consentie, une créolisation du langage et annonce un « nouvel imaginaire », en d'autres termes de nouvelles littératures.

Philosophie de la relation

«... Alors ! Tu espères qu'un registre, un de ces gros cahiers qu'ils ouvrent à la mairie sous ton nez pour t'impressionner, peut te dire pourquoi un Béluse suivait ainsi un Longoué, ou pourquoi Louise avait obéi au geste, elle qui se considérait déjà une parente de La Roche, ou encore comment il se fait que toutes ces langues africaines sont parties de leur cervelle comme un vol de gros-becs ? Ouvre tes registres, bon, tu épelles les dates ; mais moi tout ce que je sais lire c'est le soleil qui descend en grand vent sur ma tête [...]. Car le passé est en haut bien groupé sur lui-même, et si loin ; mais tu le provoques, il démarre comme un troupeau de taureaux, bientôt il tombe sur ta tête plus vite qu'un cayali touché à l'arbalète...»

Le quatrième siècle

Le soleil de la conscience

Poetique t1 ; soleil de la conscience

« Ragots des marins, contes des visiteurs, exposés des ethnographes, confidences des amateurs, il y a un mystère de Rapa Nui, l’île de Pâques, opinion bruissant autour de la planète Terre, et quand on veut en noter plus, on certifie que le mystère tourne autour de ces statues, les moaï : comment ont-ils été fabriqués et transportés et maintenus, d’aussi invraisemblables masses, avec des moyens si rudimentaires ? C’est l’énigme des temples égyptiens ou des monuments incas qui recommence. Ils ne connaissaient même pas la roue. La question suffit en effet à nous rassurer : ce mystère pouvait être ramené à un problème technique, on finirait bien par trouver le procédé, l’explication apaisante. Tout était dans la masse de ces corps. L’allure de ces têtes hautaines, préparées pour le malaise et l’étonnement, nous maintenait là tranquilles au bord de l’incertain. »

La terre magnétique: les errances de Rapa Nui, l'île de Pâques

C'est dans les années 40 que le vieux papa Longoué, de la quatrième génération, et le jeune Mathieu Béluse, de la sixième génération, engagent une reconquête du temps. Leurs séances d'histoire retracent l'arrivée à Fort-de-France du navire négrier transportant les deux familles, qu'une grande rivalité oppose. Les héros du roman représentent les deux faces du monde noir des Antilles : l'esclave des plantations et le révolté qui "marronne ", personnages dont les mémoires se croisent jusqu'au XXe siècle. Le quatrième siècle (1964), conte d'une grande force poétique, met au jour la nécessité de dévoiler les origines, de remonter les traces opaques du passé, en brisant les apparences de l'histoire coloniale. L'occasion pour Glissant d'insister sur la dimension complexe de l'enracinement, fruit d'ancrages solides et multiples dans le pays.

«Vue de l'esprit. Ecume de la ville, sur la vague, inaperçue. Soit sur la vague, soit dans la ville, l'écume est fragile. Elle attend le moment d'être à l'épreuve du rivage, et jusque-là elle s'efforce de durer sur sa crête. Quant au passeur d'écumes, que peut-il à son tour, sinon tâcher de durer ? Sans même que la confrontation sur le rivage lui soit certaine. Avec seulement, entre deux souffles, la voix portée de ceux qui lui sont, ici, proches et inconnus.Sachant ainsi, à ce moment, qu'il lui est donné à la fois, et pour toutes les raisons, d'être le même et d'être l'autre, le fils ensemble et l'étranger.»

Soleil De La Conscience

La case du commandeur

L'exposé «en continu» des idées de Glissant sur la littérature et son rapport au monde, sur les variances tragiques des questions identitaires, sur le drame des langues, sur l'imaginaire et le «souffle du lieu» forme un ensemble qui ne se veut pas systématique, mais qui s'accorde au contraire à sa matière : le foisonnement irrésistible, imprévisible et passionnant des relations entre les cultures et entre les humanités dans notre monde actuel. C'est là aussi une occasion d'aborder et de concevoir l'œuvre dans son entier, de La Lézarde et du Quatrième siècle aux poèmes, au Discours antillais et à Poétique de la relation. Un tel exposé ne pouvait qu'emprunter les voies du partage : la discussion avec un auditoire participant, et la dynamique de l'entretien. Selon Édouard Glissant, toute pensée est une pensée-monde.

Philosophie de la relation

Résumé

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