La Conscience (Tha(c)A[tre Complet D'Alex. Dumas. Tome 20)

Le premier roman raconte l'idylle en 1812 entre Elim Melosor, lieutenant russe, et Jane, fille de commerçants hollandais. Mais les deux pays sont en guerre et le père refuse leur union. Le second, paru sous le titre La robe de noces, suit l'exil en Angleterre de la famille de Cécile de Marsilly pendant la Révolution. Sous l'Empire, elle rentre en France avec son amoureux Henri de Sennones.

Jane - Suivi de Cécile

Ce roman trop oublié est un chef-d’œuvre unique chez Dumas. Il aurait pu être signé de Sterne, ou de Swift c’est dans leur ton qu’il évoque la traite des noirs. Le récit est plein de gaieté et de verve, de burlesque parodique : on y trouve les grandes scènes du roman d’aventures, la prise du navire marchand, la mutinerie à bord, l’Amérique de Fenimore Cooper. Les personnages sont empruntés à la tradition comique : l’Anglais en proie au spleen, le trompeur, le gourmand, le niais, le chef indien. C’est aussi une œuvre sombre : une suite de morts, animaux massacrés, esclaves tués en route, immigrants anglais décimés par la maladie, indigènes exterminés. Le héros, Pamphile, incarne la société commerçante et pharisienne dans laquelle l’artiste est condamné à vivre. C’est le monde de Monte-Cristo sans le comte.

Le Capitaine Pamphile

Alexandre Dumas (1802-1870) 

"Vers la fin de l'année 1834, nous étions réunis un samedi soir dans un petit salon attenant à la salle d'armes de Grisier, écoutant, le fleuret à la main et le cigare à la bouche, les savantes théories de notre professeur, interrompues de temps en temps par des anecdotes à l'appui, lorsque la porte s'ouvrit et qu'Alfred de Nerval entra. 

Ceux qui ont lu mon Voyage en Suisse se rappelleront peut-être ce jeune homme qui servait de cavalier à une femme mystérieuse et voilée qui m'était apparue pour la première fois à Fluélen, lorsque je courais avec Francesco pour rejoindre la barque qui devait nous conduire à la pierre de Guillaume Tell : ils n'auront point oublié alors que, loin de m'attendre, Alfred de Nerval, que j'espérais avoir pour compagnon de voyage, avait hâté le départ des bateliers, et, quittant la rive au moment où j'en étais encore éloigné de trois cents pas, m'avait fait de la main un signe, à la fois d'adieu et d'amitié, que je traduisis par ces mots : « Pardon, cher ami, j'aurais grand plaisir à te revoir, mais je ne suis pas seul, et... » À ceci j'avais répondu par un autre signe qui voulait dire : « Je comprends parfaitement. » Et je m'étais arrêté et incliné en marque d'obéissance à cette décision, si sévère qu'elle me parût ; de sorte que, faute de barque et de bateliers, ce ne fut que le lendemain que je pus partir ; de retour à l'hôtel, j'avais alors demandé si l'on connaissait cette femme, et l'on m'avait répondu que tout ce qu'on savait d'elle, c'est qu'elle paraissait fort souffrante et qu'elle s'appelait Pauline." 

Alfred de Nerval raconte au narrateur la sombre histoire de Pauline de Meulien dont il a toujours été amoureux même si celle-ci se marie au mystérieux Horace de Beuzeval. 

A son retour d'Angleterre, pour se protéger d'un orage, Alfred de Nerval se réfugie dans une abbaye en ruine...

Pauline

Nous sommes en mai 1829, dans la forêt de Villers-Cotterêts, sur les lieux de l’enfance de l’auteur. Guillaume Watrin, chef des gardes-chasse du duc d’Orléans, a de son épouse Marianne un fils, Bernard, garde-chasse lui aussi. Ils ont également élevé Catherine, fille de Rose Watrin, la soeur de Guillaume, et d’un prisonnier allemand blessé, Frédéric Blum, qui fut recueilli par la famille en 1808.Catherine et Bernard s’aiment, d’abord comme frère et soeur, puis comme des amants. Mais Mathieu, enfant abandonné et recueilli par le couple Watrin, est férocement envieux, et cherche à faire échouer le projet de mariage de Catherine et Bernard.Mathieu parvient à rendre Bernard follement jaloux de Louis Chollet, un jeune et riche Parisien qui s’est promis de séduire Catherine. Mathieu, qui a un fond méchant, a su se faire passer pour idiot depuis son enfance, neutralisant ainsi toute défiance. Il organise alors un piège machiavélique pour inciter Bernard à tuer Louis; mais Bernard, profondément honnête, renonce in extremis au meurtre. C’est Mathieu lui-même qui tire alors sur Louis avec le fusil de Bernard, pour faire accuser le jeune homme. Il espère ainsi se débarrasser du même coup de ses deux rivaux.François, fin pisteur à la chasse et ami de Bernard, parvient par une habile suite de déductions à prouver l’innocence de Bernard et à démasquer Mathieu, dénoncé par sa cupidité même. On apprend en même temps que Louis n’est que légèrement blessé.Catherine et Bernard vont pouvoir s’aimer et se marier. Mathieu est condamné au bagne de Toulon, et meurt quelque temps après lors d’une tentative d’évasion.

Catherine Blum

Ascanio est un roman d'Alexandre Dumas publie en 1843. Fuyant l'Italie ou sa fougue lui a valu des ennuis avec le pape Paul III, Benvenuto Cellini celebre sculpteur et orfevre, arrive a la cour de France sur l'invitation de Francois Ier. Il est accompagne entre autres de son jeune apprenti Ascanio qu'il aime comme un fils et dont la redoutable duchesse d'Etampes, alors maitresse du roi, est tombee amoureuse. Bien que legitime, l'installation par la force de Cellini dans le Grand Nesle lui attire la haine de Mme d'Etampes et de son protege le prevot de Paris Robert d'Estourville. En meme temps, il rencontre l'amour en la personne de la douce et charmante Colombe, la fille du prevot, qui malheureusement pour lui aime et est aimee d'Ascanio... La rivalite entre le maitre et l'apprenti pourrait etre terrible sans la grandeur d'ame de Cellini qui, touche par la force et la purete de leur amour et surmontant sa douleur, renonce a Colombe et decide de tout mettre en oeuvre pour faire echouer le mariage que la duchesse d'Etampes par jalousie, et le prevot de Paris par cupidite, ont decide pour Colombe. Pour cela il va devoir faire face a la haine et a la fourberie de Mme d'Etampes et de ses allies, mais Benvenuto Cellini, fort de son art et de ses amis, trouvera le moyen de faire triompher l'amour de Colombe et d'Ascanio.

Ascanio

Dans la forêt de Sherwood, un jeune forestier à l'esprit noble et généreux vit et lutte contre l'injustice.

Le Prince des voleurs

En 1830, au cours d'une chasse au sanglier, Pauline de Meulien rencontre le comte Horace de Beuzeval, un homme énigmatique et fascinant, réputé pour son courage et son sang-froid sans égal. Pauline est immédiatement séduite et épouse le comte quelques mois plus tard. Un soir, celui-ci lui fait part de son intention d'aller chasser avec des amis sur des terres qu'il possède en Normandie. Bientôt, Pauline, restée seule, s'inquiète car la région où se trouve son mari est le théâtre de vols et d'assassinats accomplis avec une grande audace. Elle décide de le rejoindre...pour son malheur. Ce roman que Dumas écrivit seul et fit publier en 1838, est un bijou du roman noir. S'inspirant de la vogue frénétique à la mode au début du siècle, le romancier nous entraîne dans un monde de passages souterrains, de portes dérobées, d'abbayes en ruines, de duels et de passions romantiques - frissons garantis - pour notre plus grand plaisir.

Comment, lors du Mardi Gras de 1827, trois compères (Jean Robert le poète, Ludovic le médecin et Pétrus le peintre) font la connaissance de Monsieur Salvator, de son état commissionnaire rue aux Fers et bien plus que cela. Comment ils favorisent les amours du sympathique musicien Justin, et ne négligent pas les leurs propres. Comment nos héros (sans oublier le chien Roland) découvrent la vérité sur l'horrible assassinat, en 1820, de la famille Tardieu. Comment , au service de la Charbonnerie, ils mènent la vie dure aux sbires du roi Charles X, et en particulier au policier Jackal (qui ressemble fort à Vidocq, et qui n'a pas tort de répéter en toute affaire « Cherchez la femme ! »). Comment Salvator règle de vieux comptes avec l'exécrable famille des marquis de Valgeneuse. Comment l'histoire finit par des chansons, et même par un opéra. Tout cela, et bien plus, s'entremêle et se tient parfaitement, avec (entre autres), dans leurs propres rôles, Chateaubriand, La Fayette et Napoléon II. Extrait : - Voyez, reprit M. Jackal, ce nom vous fait un certain effet à vous-même. Jugez de celui qu'il doit faire à la pauvre enfant ! Eh bien, de même qu'il faut à tout prix que cette enfant, qui peut parler à chaque instant, se taise, de même il faut éteindre tous les indices compromettants pour vous. Voyons, monsieur Gérard, je suis médecin, et assez bon médecin ; j'ai l'habitude de trouver les remèdes quand je connais les tempéraments des gens auxquels j'ai affaire. Contez-moi donc cette triste histoire dans ses détails les plus minutieux : le plus petit fait, indifférent en apparence, oublié par vous, peut démolir tout notre plan. Parlez donc comme si vous aviez devant vous un médecin ou un prêtre. M. Gérard, comme tous les animaux de ruse, avait, au plus haut degré l'instinct de sa conservation.

La Conscience (Tha(c)A[tre Complet D'Alex. Dumas. Tome 20)

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