Une invitée très respectable

Publié par Belfond, le 01 septembre 1996

317 pages

Résumé

Alan Maynard, un architecte en vogue, mène une vie paisible avec sa femme Gaby et leurs deux grands fils. Ils habitent une belle maison du Massachusetts où, après des années houleuses, le couple a enfin trouvé un fragile équilibre. C'est à ce moment que débarque Lily, la mère d'Alan, une vieille dame atteinte de la maladie de Parkinson, désormais incapable de vivre seule. De son enfance auprès d'elle - elle l'a élevé seule après son divorce - Alan a gardé le souvenir d'une femme froide et distante. Quant à ses Mémoires, qu'elle a publiés à soixante-douze ans et qui l'ont immédiatement rendue célèbre, ils n'ont fait que lui renvoyer l'image d'un passé travesti, et les éloigner un peu plus l'un de l'autre. Rendue tyrannique par sa notoriété tardive, souvent blessante malgré son indéniable pouvoir de séduction, Lily n'est pas une hôte facile. En dépit des ravages de la maladie, elle a même entamé, avec la complicité d'une ravissante journaliste, un nouveau roman. Ce projet réveille un passé qu'Alan croyait enfoui à jamais et l'entraîne dans une douloureuse remise en question qui accroît encore son ressentiment pour sa mère. Un jour, refusant d'accepter le déclin de ses facultés intellectuelles, celle-ci décide de faire de sa mort une nouvelle victoire sur elle-même et sur les autres... Une fois de plus, Sue Miller explore avec subtilité les relations familiales dans ce qu'elles ont de plus riche et de plus complexe. Son sens du détail, sa perception très fine des êtres et des situations font de ce roman une oeuvre bouleversante de vérité et d'humanité.

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Critiques