Un roman vrai sur un incroyable exode oublié

Berlin, 1937. Ruth, juive et talentueuse couturière de 22 ans, se lie d'amitié avec Clara, jeune résistante allemande. Pourchassées, elles décident de rejoindre une destination inattendue : Shanghai, où des milliers de juifs se sont réfugiés. 

Clara est la première à partir pour la Chine. Ruth, elle, doit traverser l'Europe entière... jusqu'en Sibérie. Grâce au consul japonais de Lituanie, elle obtient un visa pour Kobe, le grand port du pays du soleil-levant. Parvenue enfin à Shanghai - ville bouillonnante où se côtoie un monde interlope d'espions, de trafiquants d'opium et de résistants -, elle y retrouve miraculeusement Clara, devenue agente des communistes. 

La suite ? C'est Bo Xiao-Nao, la fille de Ruth, qui la raconte. orpheline, elle tombe sur un carnet tenu par sa mère. En le feuilletant, elle découvre, bouleversée, le destin fascinant de celle qu'on appellera à jamais la Juive de Shanghai...

Une ouvre magistrale de Marek Halter

La juive de Shangaï

Au Xe siècle, le jeune Isaac est envoyé au royaume des Khazars, entre la Volga et le Caucase, par le grand rabbin de Cordoue, dont l'espoir est que ce nouveau royaume juif annonce la venue du messie tant espéré. Au terme d'un périlleux voyage, Isaac découvrira l'amour mais aussi la fin de son espérance messianique...Au XXe siècle, un écrivain, Marc Sofer, enquête sur les Khazars. Ses recherches le conduisent à Bakou où il découvre une grotte qui contient les derniers vestiges des Khazars. Recouvrant une immense réserve de pétrole, cette grotte est aussi au cœur d'une bataille très contemporaine. Comme le jeune Isaac dix siècles plus tôt, Sofer y trouvera l'amour en même temps que la fin de ses espérances.L'épopée des Khazars a fasciné certains écrivains, dont Arthur Koestler, mais aucun romancier n'avait jusqu'à présent restitué avec une telle force la vie quotidienne, les amours et les enjeux politiques de ce peuple qui, pendant plusieurs siècles, domina tout le trafic marchand de l'Est occidental. On retrouve dans ce roman aux multiples facettes le rythme puissamment soutenu, les héros sympathiques et pittoresques, les situations amoureuses et les aventures des plus grands romans de Marek Halter.

Le Vent des Khazars

Khadija, l'épouse de Muhammad, fut la première à dire : " Je crois. " Fatima, sa fille, est celle qui dit : " Nous pouvons. "

Fatima a promis à sa mère mourante, Khadija, de toujours veiller sur Muhammad. Quand il est menacé par les polythéistes de La Mecque, elle déjoue une tentative d'assassinat. Mais l'existence dans la cité devient trop dangereuse pour le Messager d'Allah. En l'an 622, il décide de partir. Fatima l'accompagne dans sa longue marche vers Yatrib, future Médine. C'est l'Hégire, qui marque le début du calendrier musulman. À Yatrib, les fidèles d'Allah sont accueillis par la communauté juive, qui reconnaît dans l'enseignement de Muhammad l'héritage d'Abraham et de Moïse.
Cette époque est pour Fatima celle du chagrin. Son père épouse Aïcha, la très jeune fille d'Abu Bakr, son compagnon le plus proche. Aïcha n'est qu'une enfant, mais Fatima se sent trahie. Mariée à Ali, l'un des fils adoptifs du Prophète, elle est à l'étroit dans un rôle qui ne lui convient pas. D'autant qu'elle, la guerrière, ne participe pas à la grande bataille qui oppose les adeptes d'Allah aux polythéistes.
La naissance d'Hassan, son premier fils, esquisse déjà le conflit qui continue à diviser le monde musulman. Qui sera l'héritier du Prophète ? La lignée d'Hassan, dont se réclament les chiites ? Ou celle d'Abu Bakr, dont se réclament les sunnites ?

Loin des idées reçues, le roman d'une femme rebelle au moment où la naissance de l'islam bouleverse l'équilibre entre juifs, chrétiens et polythéistes dans la péninsule Arabique. Une grande épopée romanesque pleine de rebondissements.

Les femmes de l'islam Tome 2

397 avant J.-C. À Suse, où le peuple juif vit en exil, la jeune Lilah s'est promise à Antinoès, brillant guerrier perse qu'elle connaît depuis l'enfance. Mais son frère, Ezra, parti étudier les textes de Moïse avec un sage, s'oppose à ce mariage avec un étranger.Si Lilah s'obstine, elle devra oublier son frère bien-aimé. Or elle pressent qu'Ezra incarne l'espoir du retour en Terre promise pour le peuple juif qui, au cours des siècles d'exil, a oublié ses origines, voire son dieu. Face à cela, combien pèse son amour pour Antinoès ? Jusqu'où aidera-t-elle son frère à accomplir son destin ?Lilah, en se dressant contre l'extrémisme et l'intolérance religieuse, défend une magnifique idée d'une femme libre.

La bible au féminin Tome 3 : Lilah

Sait-on formuler la différence entre Israélite, Juif et Israélien ? L'Israélien est celui qui a un passeport israélien. Cela va de soi. Mais l'Israélite ? Est-ce une personne qui pratique la religion juive ? Mais alors qu'est-ce qu'un Juif ? Et de surcroît un Juif qui n'a pas de religion ? " J'ai été souvent tenté d'expliquer pourquoi je me sens profondément juif tout en étant laïque et ce que signifiait pour moi le judaïsme. Tout au long de mes précédents ouvrages, j'ai raconté non pas le judaïsme, mais des histoires de Juifs. Aujourd'hui, mes chers filleuls, j'aimerais évoquer pour vous une culture et des hommes hors du commun que j'aime et qui me portent depuis l'enfance: Abraham, Moïse, Ezra. jetés dans l'aventure naissante d'une humanité en proie au mal, ils trouvèrent le moyen de s'en défendre grâce a l'établissement du premier monothéisme et au livre le plus lu dans le monde, la Bible. C'est sur ce chemin-là, celui d'un peuple et d'une mémoire qui ont survécu aux siècles, que je voudrais vous conduire. Car je suis de ceux qui espèrent encore que la connaissance des " autres " sera toujours la nourriture de la paix de demain

Le judaïsme raconté à mes filleuls

" Dites, mes amis juifs, musulmans, chrétiens, voulez-vous vivre ainsi dans la haine longtemps ?

Dans notre pays, vous habitez souvent la même rue, le même quartier. Vos enfants fréquentent la même école... Pour que l'aversion de leurs parents n'assombrisse pas leurs lendemains : réconciliez-vous !
Mes amis juifs, musulmans, chrétiens, réveillez-vous !
Aucune chance de voir disparaître le racisme et l'antisémitisme, les conflits entre communautés, ou surgir une solution au conflit israélo-palestinien dans les flots de haine qui coulent le long de nos trottoirs. Se déchirer entre citoyens d'un même pays au nom de croyances ou de valeurs opposées, se battre entre Français juifs, Français musulmans, Français chrétiens ne servira personne et encore moins Israël ou la Palestine. Seule la paix peut assurer leur avenir, notre avenir.
Il est temps ! Réconciliez-vous ! "

Réconciliez-vous !

"On disait de moi que j'étais la plus belle des femmes. D'une beauté qui faisait peur autant qu'elle attirait. Une beauté qui ne se fanait pas, troublante et maudite comme une fleur qui jamais n'engendra de fruit." Quelle est donc l'histoire de cette femme si belle qui accompagna Abraham sur les routes ? Épouse aimante d'un homme promis par Dieu à fonder un grand peuple, Sarah traverse toutes les épreuves de la stérilité : la culpabilité, le mépris, l'adultère, le choix de l'adoption ou de la mère porteuse... Passionnée et bouleversante, elle est l'une des héroïnes les plus modernes de la Bible.

Sarah. La Bible au féminin 1

Moi, je ne peux pas être avec ceux qui jettent des pierres sur des femmes et des enfants.
 C'est au-dessus de mes forces.  au-dessus de mon amour pour ezra.  au-dessus de mon respect pour dieu.  en 397 avant jésus-christ, à suse, l'opulente capitale de l'empire perse oú le peuple juif vit en exil, la jeune lilah est promise au bonheur : elle doit épouser antinoès, brillant guerrier perse et familier de la cour du roi.  mais ezra, son frère bien-aimé, son complice de toujours, s'oppose à ce mariage avec un étranger.
 Si lilah s'obstine, elle devra l'oublier.  elle ne peut s'y résoudre.  ezra, elle le pressent, est désigné par dieu : il doit conduire les juifs exilés à jérusalem et, par-delà les lieux et les siècles, rendre vivantes les lois de moïse.  des lois qui défendent la plus belle idée de la justice et donnent un sens aux destinées humaines.  face à cela, combien pèse son amour pour antinoès ? abandonnant les promesses d'un avenir doré, lilah pousse son frère sur la route de jérusalem et rend possible l'incroyable espoir du retour en terre promise.
 Hélas, ezra, aveuglé par sa foi, ordonne la répudiation des épouses étrangères.  au risque de perdre la seule personne qui lui reste, lilah s'oppose au fanatisme de son frère et organise la survie des femmes et des enfants condamnés à quitter la ville.  avec lilah se clôt la trilogie la bible au féminin.  sarah, l'épouse stérile d'abraham, pesait de tout son destin individuel face à dieu.  tsippora, épouse de moïse, luttait contre le racisme et l'ostracisme.
 En se dressant contre l'extrémisme religieux, dont les femmes sont les premières victimes, lilah défend une magnifique idée de la dignité.

Mais quelle vie ! Pour la première fois, Marek Halter remonte le fil de son incroyable destin. Il était une fois... un petit garçon juif polonais, né à Varsovie quelques années avant le début de la Seconde Guerre mondiale. Chassé par le nazisme dans de lointaines Républiques de l'Union soviétique, il y a survécu, avec ses parents, pour arriver à Paris au tout début des années 1950. Destiné à une carrière de peintre, il va, de hasards en rencontres, devenir le romancier populaire que nous connaissons bien, et cet infatigable militant de la paix qui a toujours rêvé et n'a jamais renoncé. De son enfance à aujourd'hui, en véritable conteur, porté par une foi absolue dans le pouvoir du Verbe, de la parole, du dialogue, Marek Halter revient sur chaque étape de ce destin unique où l'on croise Staline, Ben Gourion, Golda Meir, Nasser, Sadate, Yasser Arafat, Peres, Perón, Che Guevara, Poutine, Jean-Paul II, le pape François... sans oublier les présidents de la République française avec lesquels il a toujours entretenu une relation particulière. Son incessant combat pour la paix au Proche-Orient, pour la liberté d'expression où qu'il faille aller porter le fer, mais aussi ses amitiés, ses amours, son passionnant partage de la culture juive... Dans une construction narrative émouvante où il s'adresse à Clara, sa femme et sa compagne de lutte pendant plus de quarante ans, décédée en 2017, Marek Halter nous invite à revisiter, à travers son propre "voyage", presque un siècle d'Histoire.

La juive de Shangaï

Résumé

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Critiques

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