Oeuvres complètes  Tome 4 - Locus solus

Qu'on ne s'attende pas à un roman d'aventures, encore
moins à des souvenirs de voyage : Impressions d'Afrique,
paru en 1909, est un laboratoire d'expérimentation
littéraire, où l'histoire commence au chapitre I ou
au chapitre X, selon le choix du lecteur ; chaque mot en
recèle un autre, chaque phrase contient en germe un
roman à venir. Edmond Rostand, le premier, fut fasciné ;
puis Marcel Duchamp - il dit s'en être inspiré pour
La Mariée mise à nu -, Michel Leiris, André Breton,
Georges Perec... Et pourtant, ce texte magistral, où
les excès de l'imagination n'ont d'égal que l'extrême
maîtrise de l'écriture, n'intéressa pas même les éditeurs :
Roussel dut le publier à son compte. Est-ce l'oeuvre
d'un fou mystificateur ? d'un hermétiste ? d'un oulipien
avant l'heure ? Peu importe. Comme l'écrivait
Paul Reboux : «C'est un livre extraordinaire, ahurissant,
cocasse, chimérique ; donc, ce n'est pas un livre
indifférent.»

Impressions d'afrique

Impressions d'Afrique

La silhouette littéraire de Raymond Roussel demeure l'une des plus énigmatiques. Né à Paris, en 1877, issu d'une famille richissime, Raymond Roussel, après une éducation musicale d'excellence, décide de consacrer son existence à l'écriture. Ses livres néanmoins ne rencontreront jamais le moindre succès. Et Raymond Roussel dans des circonstances encore troubles mettra fin à ses jours, à Palerme, en 1933, à l'âge de 56 ans. Son oeuvre cependant lui survivra de manière flamboyante. Des commentateurs de renom y reconnaitront une oeuvre majeure, qu'il s'agisse de Michel Foucault, Michel Leiris, Georges Pérec ou André Breton qui le qualifiera du «plus grand magnétiseur des temps modernes». Les trois histoires réunies sous cette couverture étaient considérées par leur auteur, selon ses plans, comme réussies. Il semblait aussi judicieux d'y adjoindre cette sorte de manifeste : Comment j'ai écrit certains de mes livres, grâce auquel Raymond Roussel nous révèle certains de ses procédés de composition, qui nous font admettre que les jeux de l'écriture et de l'imagination s'imposent comme des activités des plus sérieuses.

Nanon ; chiquenaude ; une page du folklore breton

L'Allée aux Lucioles est l'unique inédit que Roussel aurait souhaité voir éventuellement publier, bien qu'il n'ait pu le terminer à cause, nous dit-il, de « la mobilisation de 1914 ». Lorsqu'on connaît l'exigence méticuleuse dont il faisait preuve quant à l'achèvement de ses livres, on peut mesurer l'importance qu'il attribuait à cette oeuvre. Aussi, peut-on affirmer que c'est son inachèvement même qui, pour une part, lui donne sa texture de dentelle précieuse et irisée, de façon à former l'auréole fragile, vibrante et élégante de Locus Solus qui l'a immédiatement précédée. Loin d'altérer le texte, la présence de blancs, autant que les différents jeux de mise en abyme, caractéristiques et absolument essentiels au fonctionnement du dispositif mis en place, favorisent l'irruption d'une multiplicité de plans de consistance hétérogènes et apparemment hasardeux dont l'interaction rend problématique toute forme de légitimité. Celle, dans Impressions d'Afrique, de l'empereur Talou VII ou de Frédéric II dans L'Allée aux Lucioles. 
Mais plus fondamentalement encore, dans cet inédit comme dans Locus Solus, c'est la légitimité et le statut mêmes de celui qui se trouve être opératoirement et momentanément le garant de la bonne gestion et du bon fonctionnement des savoirs, soit, respectivement, Flavier et Canterel - deux personnifications du poète - qui se trouvent ici mis en crise. D'où la question posée en filigrane par Roussel : quels types d'agencements machiniques forcément contextuels, toujours à reconstruire, sont aptes à produire dans ce milieu chaotique une réalité nécessaire parce que judicieusement fonctionnelle, vraie, donc jubilatoire et glorieuse, en fonction de son degré d'utilité ? Glorieuse utilité, celle d'un corps : le corps opérateur de Flavier, flavescent parce qu'indéfiniment processuel.

L'allée aux lucioles ; Jacques Sivan ; les corps subtils aux gloires légitimantes

Patrick Besnier est l'auteur d'un Alfred Jarry: (Plon, 1990). Il a édité Lautréamont, Darien et Jarry.

Oeuvres iii - la seine - la tonsure

Pierre Bazantay enseigne à l'université Rennes II Il a publié (avec Patrick Besnier) un Petit dictionnaire de Locus Solus et divers articles sur Raymond Roussel. Annie Le Brun a publié récemment : Vingt mille lieues sous les mots, Raymond Roussel (Jean-Jacques Pauvert chez Fayard) De l'Inanité de la littérature (Jean-Jacques Pauvert aux Belles Lettres) Statue cou coupé (Jean-Michel Place) Rappel : Soudain un bloc d'abîme, Sade (Jean-Jacques Pauvert chez Fayard)

Oeuvres. Tome 1, Les Noces

Elle montrait du doigt la nuée de petits papillons qui s'envolait toujours dans le rayon de lune, et toute secouée par son hilarité elle s'écriait en se tenant les côtes :
«Les vers de la doublure dans la pièce du fort pantalon rouge !.» «Pendant quelques années ce fut de la prospection. Auncune de mes oeuvres ne me satisfit, sauf Chiquenaude» dit Raymond Roussel. Ce court et rare récit rompt encore parmi les ﬁls qui le rattachent à la réalité : le «mot» est la seule origine ; il stimule, avance, se dédouble jusqu'à unir deux directions opposées. «Le plus grand magnétiseur des temps modernes», comme le nommait André Breton, agit ici en virtuose.
 

Fac simile de la rarissime édition originale de 1900.

La chiquenaude

De Raymond Roussel (1877-1933), écrivain, dramaturge et poète français, le grand public ne connaît que vaguement la légende : sa richesse immense (mais il meurt ruiné) ; ses manies étranges (tous les repas quotidiens pris en un seul, ses chemises portées une seule fois) ; ses caprices (la première roulotte automobile de grand luxe) ; ses dépenses énormes pour faire imprimer ou pour faire jouer ses pièces ; sa dernière passion : les échecs ; sa mort mystérieuse. 
Pour André Breton, Raymond Roussel est « Le plus grand magnétiseur des temps modernes » ; pour Proust : « Un prodigieux outillage poétique » ; pour Aragon : « Une statue parfaite du génie » tandis que Paul Eluard écrivait : « Il nous montre tout ce qui n'a pas été ; cette réalité seule nous importe ». Nouvelles Impressions d'Afrique de Raymond Roussel est fondamental pour l'écriture : possibilité de lectures multiples et livre précurseur des réalités virtuelles que nous connaissons aujourd'hui.

Oeuvres complètes Tome 4 - Locus solus

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