Germain, laboureur resté veuf à trente ans avec trois enfants, part chercher une nouvelle épouse. Il est accompagné de Petit-Pierre, le cadet, et de Marie, jeune paysanne qui a quitté sa famille pour se louer à la ferme des Ormeaux. Un orage fait se réfugier nos trois voyageurs dans un bois où ils doivent passer la nuit, près de la Mare au diable.

La Mare Au Diable

Un champi était un enfant abandonné dans les champs par ses parents. En grandissant, disent « les bonnes gens », les champis deviennent des paresseux et des voleurs. Non, pas s'ils sont aimés, répond George Sand. Une pauvre femme, la Zabelle, puis Madeleine, une jeune femme mal mariée, recueillent un bel enfant et l'aiment tant qu'il le leur rend au centuple. Il n'est question, dans ce livre, que d'amour, amour maternel et amour filial, amour frivole ou passionné. Les romans champêtres de George Sand se passent dans les bois et les champs, dans les cours de ferme et les fêtes campagnardes. Ils rayonnent de pureté. Ils sont aussi un acte de foi et d'espérance en un avenir meilleur pour les pauvres et les malheureux. Pour eux, George Sand a combattu toute sa vie.
Préface et commentaires de Maurice Toesca.
Notes de Marie-France Azéma.

Francois le champi

Comédie en 3 actes, ayant été peu représentée sur la scène publique, La Nuit de Noël ne constitue pas moins une pièce authentiquement fantastique. Malgré la pléthore à l'époque romantique d'oeuvres qui imitaient les contes imaginaires d'Hoffmann, cette pièce, écrite quelques années plus tard, possède une richesse et une originalité de style qui la met au rang du genre fantastique. Grâce à des moyens appartenant à un théâtre intime, George Sand réussit à créer, pour le moins dans La Nuit de Noël, des moments d'illusion où la fiction se confond avec la réalité chez les personnages comme chez les spectateurs. Ces instants d'incertitude constituent l'élément fondamental du climat fantastique. D. Wentz.

Théâtre - Tome 16, La Nuit de Noël

Dans "Le Dernier Amour", dédié à Gustave Flaubert, George Sand continue à s'interroger sur le mariage, l'amour et la passion. Une jeune femme s'y trouve déchirée entre la passion orageuse et mauvaise qu'elle éprouve pour un tout jeune homme qui pourrait être son fils et un amour raisonnable pour un homme plus âgé qu'elle, son honnête et sage mari. Dans ces contradictions s'affrontent des désirs contraires : désir d'appartenance à une société et contestation d'un ordre qui opprime les femmes. Publié en 1866, ce roman n'avait jamais été réédité.

« Il y avait en elle des cordes brisées ou détendues : l'instrument, exquis par lui-même, ne pouvait être d'accord. Le son déchirant m'en était pénible. Parfois cependant une belle note pure produisait une impression délicieuse. J'éprouvais le besoin de la plaindre ; mais elle ne permettait pas l'amitié et ne semblait pas la connaître. Son attachement pour les siens avait le caractère d'un devoir accompli avec passion, jamais avec tendresse. » G.S.

Mireille Bossis est écrivaine. Elle enseigne à l'université de Paris VII. Elle a soutenu une thèse de doctorat d'État, intitulée À la recherche de George Sand. Écriture romanesque et expression de soi.

Le dernier amour

Fanchette était une jeune fille de 14-15 ans, qui avait été retrouvée errante dans les bois de La Châtre. Un médecin l'avait conduite à l'hospice des religieuses. Mais, considérée comme une charge pour cet hospice et pour l'administration, il fut décidé d'aller perdre l'enfant dans une campagne éloignée. George Sand, menant sa propre enquête, rassembla témoignages et documents pour révéler la vérité. En octobre 1843, dénonçant la version officielle des faits, elle fait éclater le scandale dans son Journal la Revue indépendante : l'affaire Fanchette commence. Voici rassemblées et présentées les pièces du dossier : articles et lettres de George Sand, du procureur du roi, déposition des témoins, etc., auxquelles nous avons joint des extraits de correspondances, éclairant le contexte de ce qui fut, pour George Sand, son Affaire Calas.

L'affaire Franchette

Le Secrétaire intime. Écrit à Paris (1833) et à Venise (1834), ce quatrième roman de George Sand inaugure une nouvelle manière sandienne et laisse parler la fantaisie. Conte hoffmannien, conte merveilleux, il raconte l’histoire d’une princesse atypique que sa personnalité, que ses humeurs capricieuses apparentent à la prima donna d’un livret d’opéra. Autour d’elle gravite un peuple de sujets qui tentent d’élucider le mystère qui entoure la vie de la princesse. Qualifiée d’anti-Lélia, Quintilia fixe dans l’œuvre sandienne la figure androgyne du contralto.

Jacques. Une réflexion sur la portée du mariage et de l’éducation des filles, doublée de deux histoires d’amour, l’une romanesque, celle d’Octave et Fernande, l’autre fondée sur l’admiration et le respect, celle de Jacques et Sylvia : voilà les ingrédients du roman. George Sand écrit ce récit à Venise, après le départ d’Alfred de Musset dont le souvenir teinte la figure du protagoniste masculin, héros déchu qui cherche à atteindre le sublime par sa vision du monde, généreuse et admirable, par son respect de la liberté de la femme et de ses choix. Centré sur l’individu, le roman débouche sur un problème de société, en posant la question de l’indissolubilité du mariage, du divorce et de ses conséquences.

Oeuvres complètes, 1834 - Le Secrétaire Intime ; Jacques

Un jeune veuf, Germain, vit avec ses beaux parents et ses trois enfants. Son beau-père le pousse à se remarier pour le bien des enfants. Germain accepte de rendre visite à une veuve d’une région voisine qui cherche un nouvel époux.Il accepte d’accompagner Marie, une jeune fille qui a trouvé une place dans une ferme de la même région. Un des enfants de Germain, Petit-Pierre, a réussi à les suivre. Marie s’occupe de lui comme une vraie mère.Alors qu'un orage éclate, ils se réfugient dans la forêt et campent au bord d’une mare. Marie et Germain discutent, se confient et se rapprochent l’un de l’autre dans ce lieu d'enchantement.Arrivés à destination, Germain fait face à une désillusion : la veuve a plusieurs prétendants, et Germain se sent humilié par cette compétition. De son côté, le propriétaire de la ferme tente d’abuser de Marie, qui fuit dans les bois avec le fils de Germain.

La mare au diable

Mattea

Dans l'Italie troublée des années 1850, un jeune homme mélancolique, déçu par la révolution de 1848, va étudier la peinture à Rome. Il rencontrera une jeune fille de Frascati, belle et pauvre. Leur aventure conduit Jean VALREG à vivre comme un véritable robinson dans une villa baroque en ruines : voyageurs anglais, conspirateurs napolitains, gendarmes et bandits, paysans de la campagne romaine superbement décrite animent cet excellent roman d'apprentissage.

La Mare Au Diable

Résumé

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