Une biographie inédite de Molière dans son époque.

Tel était Molière

Née au début du siècle, et morte en 1676, lorsque la paix de Nimègue vient de concrétiser l'ultime triomphe de Louis XIV, Marie de Rohan, duchesse de Chevreuse, traverse les passions et les querelles du Grand siècle. Avec le sens de la formule qu'on lui connaît, son nouveau biographe, Georges Poisson, l'intronise « femme de tête et de cour du siècle ». Femme de cour, car cette fille du duc de Montbazon, mariée successivement au duc de Luynes, favori de Louis XIII, puis à Claude de Lorraine, duc de Chevreuse, fait tourner les têtes des courtisans d'Europe - de Hollande à Charles de Lorraine. Femme de tête qui se lance dans de multiples conspiratiohs contre Richelieu, « ce tyran », et Mazarin, aux fins de voir triompher la cause espagnole. Elle manigance l'affaire Buckingham, afin de compromettre la reine et le rapprochement avec l'Angleterre : elle organise la conspiration de Chalais lorsqu'elle croit Louis XIII mourant ; elle s'agite aux côtés de Gaston d'Orléans, et s'improvise négociatrice sous la Fronde. Mme de Chevreuse est à la fois modèle de la Précieuse, plus cultivée et curieuse que bien des seigneurs de Cour, la rivale politique d'Anne d'Autriche, après avoir été sa confidente et avoir appris d'elle les secrets de l'action diplomatique, et la mystérieuse séductrice immortalisée par Alexandre Dumas comme l'égérie d'Aramis.

La duchesse de Chevreuse

La grande histoire du Louvre

Figure incontournable de l'histoire de l'art française, acteur central des chantiers et de polémiques du XIXe siècle associés aux restaurations, achèvements et re-créations des monuments historiques français, Viollet-le-Duc traverse le siècle de sa présence géniale et controversée. Si des nombreux ouvrages ont été publiés sur son oeuvre, aucun n'offre une étude complète du personnage en croisant à la fois sa vie et ses réalisations. Les auteurs se sont livrés à un travail dense à partir de nombreuses sources et tentent de montrer les aspects novateurs et souvent critiqués de l'ouvrage du personnage, ainsi que les liens de cette oeuvre avec une vie privée mouvementée et des rapports ambigus avec le pouvoir.

Egène Viollet-le-Duc 1814-1879

L'Ile-de-France est-elle un pays méconnu ? Oui, dans une large mesure. On en est, en tout cas, convaincu quand on suit Georges Poisson, le guide le plus qualifié, le plus chaleureux aussi, qui nous convie à de multiples promenades à travers Paris, puis la Seine-et-Oise, la Seine-et-Marne, une partie de l'Oise, de l'Aisne, et de l'Eure-et-Loir. Quelle richesse en monuments de toutes sortes, dont beaucoup passent inaperçus de touristes trop pressés ou impitoyablement drainés sur les grandes routes ! Georges Poisson n'a pas voulu cependant dresser un inventaire, ni se limiter au simple rôle de cicerone. Il explique les monuments, montre leur originalité provinciale, les fait revivre par l'anecdote. Certes, il traite des grands édifices, qui sont les fleurons précieux de la couronne de l'Ile-de-France, mais il s'attarde volontiers à des témoins plus secrets du passé - églises rurales, abbayes perdues, châteaux forts pantelants - qui se livrent à ceux-là seuls qui vont à leur rencontre. Ce livre, abondamment illustré, doté de cartes et d'un répertoire des sites, sera un discret compagnon de voyage pour tous ceux qui s'efforcent de comprendre et de découvrir l'Ile-de-France. « Si vous voulez, dit Georges Poisson, rêver comme Nerval, marcher comme Péguy, fredonner comme Paul Fort, vous pourrez encore moissonner des visions d'harmonies et d'histoire Mais hâtez-vous... ».

Moyen Âge en Île-de-France

Chassé du trône en 1830, le roi Charles X emmena avec lui en exil son petit-fils Henri, duc de Bordeaux, comte de Chambord au profit duquel il abdiqua à Rambouillet.

À dix ans, l'enfant devint roi pour huit jours. Il passa le reste de sa vie à souhaiter reconquérir sa couronne, tentant de s'imposer en face de la monarchie de Juillet, de la Deuxième République puis du Second Empire. Unique héritier des Bourbons, régnant sur son château autrichien de Frohsdorf au milieu d'une petite cour, il s'efforça durant un demi-siècle de rallier les Français à un régime sur les modalités duquel il ne s'expliquait guère. 

Sa revendication constante fut assombrie par le drame de sa vie : il n'avait pas d'enfant et ses héritiers dynastiques, les princes d'Orléans, ne soutenaient pas son action. En 1871, la grande majorité de l'Assemblée constituante, de couleur monarchiste, et un mouvement d'intérêt général et populaire monta soudain vers "Henri V", porteur d'idées sociales nouvelles. Mais le prince, dont le caractère s'était assombri par l'absence d'héritier direct, ne se sentait plus en phase avec son époque. 

En mettant des conditions inacceptables pour son avènement, il préféra, non sans grandeur, renoncer à son rêve de trône. Dans cette remarquable biographie, Georges Poisson, avec son souci d'une documentation impeccable et son sens du récit historique, fait revivre l'Europe du XIXe siècle, avec ses espoirs, ses faiblesses et ses couleurs.

Le Comte de Chambord - Henri V

Napoléon voulait une capitale majestueuse pour servir la gloire de son règne il la trouva tout naturellement dans Paris. Outre la rue de Rivoli, les deux arcs de triomphe, la colonne Vendôme, la Madeleine, la Bourse, la façade de la Chambre des députés, faut-il rappeler que nous lui devons l'achèvement de la Cour Carrée, les ponts des Arts et d'Iéna, douze fontaines, les rues de la Paix et de Castiglione, la place Saint-Sulpice, les catacombes... Cette ville que nous voyons vivre aujourd'hui, avec ses rues à trottoirs, ses quais, ses cimetières, ses marchés, son administration elle-même, est en partie sa création.Mais la personnalité de l'Empereur est telle que l'on ne peut étudier ses réalisations sans essayer de comprendre les motifs qui les ont inspirées. On rencontrera ici un Napoléon bien différent des champs de bataille : un Napoléon réfléchi, prudent et presque hésitant, écoutant les conseils, acceptant de modifier sa décision première ; un Napoléon héritier des traditions classiques de la fin du XVIIIe siècle, mais désirant également, comme Louis XIV, utiliser les monuments dans l'intérêt de l'Etat.Bien sûr, il est impossible de séparer les réalisations urbanistiques et architecturales des événements principaux de l'époque. Aussi trouvera-t-on également dans cet ouvrage de nombreux épisodes marquants de l'histoire parisienne de ce temps comme l'attentat de la rue Saint-Nicaise, le Sacre ou le mariage autrichien.A travers l'histoire, souvent pittoresque, des projets et des réalisations de l'Empereur, le lecteur découvrira l'intérêt passionné porté par Napoléon à la vie, au développement et à l'embellissement d'une cité qu'il voulait éblouissante.

Napoléon Ier et Paris

Monsieur de saint-simon

Parmi les grands écrivains du XVIIe siècle, François de Salignac de la Mothe-Fénelon, homme d'honneur et de foi, se distingua par son indépendance de caractère et sa constance d'idées, qui lui suscitèrent des ennemis, dont Bossuet, qui se conduisit mal envers lui, et madame de Maintenon. Relégué dans son archevêché de Cambrai, il y joua un rôle déterminant et, tout en préparant le règne futur qu'il ne verra pas, créa, avec Télémaque, l'un des premiers romans d'aventures.

Tel était Molière

Résumé

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