Un choix inédit de neuf nouvelles naturalistes de Zola autour d'une unité thématique : la femme et sa vie, son destin, qui donne au recueil une cohérence et permet un travail d'intertextualité, de renvois, de comparaisons. Ce recueil offre un parcours de vie, depuis la prime jeunesse jusqu'à la vieillesse : des textes réalistes, bien inscrits dans leur temps, qui transcendent pourtant leur époque à travers une réflexion sur l'éternel féminin.

Portraits de femmes - Neuf nouvelles naturalistes

«Le premier livre de Zola est un recueil de contes. Il ne faut pas voir là un péché de jeunesse : trois autres volumes ont suivi, à des dates bien postérieures, et de très nombreux récits sont demeurés disséminés dans des journaux, revues ou recueils collectifs. En effet, de ses débuts à 1880, Zola a exercé une activité de conteur pratiquement ininterrompue. Et pourtant, dans son oeuvre de fiction, les contes et les nouvelles, relégués à une place marginale, souffrent de la même indifférence que les derniers romans. C'est là l'effet d'un processus
de sélection tout à fait courant, qu'il serait vain de déplorer ; la fortune littéraire de Zola est un fait, qu'il faut prendre comme tel. La renommée de l'écrivain est fondée sur Les Rougon-Macquart aujourd'hui encore, ces romans répondent à la demande d'un public que les contes et les nouvelles ne satisferaient probablement pas. Zola lui-même a, sinon provoqué, du moins autorisé cette exclusion : si, au début de sa carrière, il a mis tous ses soins à organiser la publicité des Contes à Ninon, il semble s'être quelque peu désintéressé, par la suite, du sort de recueils qu'il considérait - il n'a pas hésité à le dire - comme secondaires. La critique a suivi. Ce discrédit a duré longtemps. Alors que, depuis vingt ans, les études consacrées à Zola se sont multipliées, on a porté peu
d'attention à cette partie de son oeuvre. Ce n'est qu'à une date récente que sont apparus des travaux témoignant d'une nouvelle orientation de la critique. Mais il y avait plus grave : une grande partie des textes, peu accessible, était pratiquement inconnue ; il a fallu attendre 1968 pour disposer de l'ensemble de l'oeuvre de Zola conteur. Si, dès 1928, Maurice Le Blond avait fait une tentative en ce sens,  enjoignant quelques récits inédits aux recueils publiés du vivant de Zola, cette tentative n'avait guère eu de suites : quelques textes isolés seulement avaient été révélés. On ne dira donc jamais assez les mérites du travail accompli par M. Henri Mitterand, qui, dans son édition
des Oeuvres complètes, a mis au jour et réuni pour la première fois des textes qui demeuraient à l'état de manuscrits ou restaient dispersés dans les collections des divers journaux auxquels avait collaboré Zola.» Roger Ripoll.

Contes et nouvelles

Publié en 1872, "La Curée" constitue le second volume du cycle des "Rougon-Macquart". Ancré dans une réalité historique et sociale quasi contemporaine du moment de son écriture, 1870-1871, il participe de la même veine polémique que "La Fortune des Rougon". Zola veut y faire, selon ses termes, "le poème ou plutôt la terrible comédie des vols contemporains", dénonciation acide du régime de Napoléon III. Aristide Rougon monte à Paris au lendemain du coup d'État, bien décidé à faire fortune. Grâce à son frère, il entre comme employé à l'Hôtel de Ville, où il peut étudier les dossiers secrets des futures transformations de la capitale. Veuf, il épouse une jeune couventine enceinte qui lui apporte de l'argent. Il profite des grands travaux menés par le baron Haussmann pour amasser une immense fortune grâce à des spéculations immobilières. Zola dénonce ici une société malade dont la seule valeur est l'argent, et un monde du signe, du décor, de l'illusion et du mensonge incarné par une jeune femme, Renée, personnage tragique désespérément en quête d'affection, torturé par l'ennui et le sentiment du vide. Bientôt abandonnée et ruinée, elle meurt, seule, d'une méningite aiguë.

La Curée

Au cours des années 1871-1872, Zola tient la chronique parlementaire des débuts de la IIIe République. Ses articles vont du pamphlet à la satire. Ils élaborent des motifs qui seront transposés par le romancier dans Les Rougon-Macquart.

Chroniques politiques - Oeuvres complètes Tome 2, (1871-1872)

Avec Les Romanciers naturalistes(1881), qui rassemble des études d'abord publiées en Russie dans Le Messager de l'Europe entre 1875 et 1880, Zola promeut les grandes figures incarnant à ses yeux le triomphe du roman au XIXe siècle. En tête du volume vient Balzac, le « père de notre roman naturaliste », puis Stendhal, le « mécanicien de génie ». Flaubert, le « pionnier du siècle », trône en position centrale. Arrivent ensuite les frères Goncourt, pour leur aptitude remarquable à restituer les sensations, et Daudet, cet « écrivain de race ». Avec une lucidité que ne démentira pas la postérité, Zola passe aussi en revue la cohorte des « romanciers contemporains », ces écrivains calamiteux qui saturent le marché du livre.

Cette grande leçon de critique, qui fit alors scandale, élargit notre compréhension du naturalisme et éclaire en profondeur la poétique du genre. Visionnaire comme toujours, Zola s'y plaît à façonner l'histoire littéraire pour sacrer « les princes du roman ».

Les romanciers naturalistes

Dans ce chef-d'oeuvre du roman naturaliste, Émile Zola s'était donné pour objectif de mettre en scène des personnages « dépourvus de libre arbitre, entraînés à chaque acte de leur vie par les fatalités de leur chair. » Il en résulte le tableau saisissant d'une passion qui consume les êtres.

Therese raquin

Treizième roman de la série des Rougon-Macquart, Germinal paraît d'abord en feuilleton dans Gil Blas, puis en livre en 1885.
Fils de Gervaise Macquart le jeune Étienne Lantier s'est fait renvoyer de son travail. Chômeur, il part dans le Nord de la France et se fait embaucher aux mines de Montsou. Il trouve à se loger dans une famille de mineurs, les Maheu, et tombe amoureux de l'une des filles, la jeune Catherine. Celle-ci est la maîtresse d'un ouvrier brutal, Chaval. Lorsque la Compagnie des Mines, en raison de la crise économique, décrète une baisse de salaire, Lantier pousse les mineurs à la grève. Lorsque la grève éclate, la Compagnie des Mines refuse toute négociation. Affamés par des semaines de lutte, les mineurs durcissent leur mouvement. Les soldats rétablissent l'ordre, mais la grève continue. Lors d'un mouvement de rébellion, de nombreux mineurs défient les soldats, qui se mettent à tirer sur les manifestants. Les mineurs se résignent à reprendre le travail. C'est alors que Souvarine, un ouvrier anarchiste, sabote la mine. De nombreux mineurs meurent dans l'effondrement des galeries. Étienne, Catherine et Chaval sont bloqués dans la mine. Étienne, provoqué par Chaval, le tue ; il devient enfin l'amant de Catherine, qui meurt avant l'arrivée des secours. Étienne repart à Paris où il veut consacrer ses efforts à l'organisation syndicale et politique des ouvriers pour améliorer leur condition. 

Emile Zola (1840-1902) écrivain et journaliste, né à Paris. Considéré comme le chef de file du naturalisme, c'est l'un des romanciers français les plus populaires, les plus publiés. Ses romans ont connu de très nombreuses adaptations au cinéma et à la télévision.

La présente édition reprend les quelque 80 magnifiques bois en camaieu de Paul-Emile Colin, parus dans l'édition de 1912, Pour les Cent Bibliophiles.

Germinal Tome 1

Nana est une courtisane dont le Tout-Paris applaudit les débuts comme actrice au théâtre des Variétés. ... Nana les a séduits tant par sa beauté que son audace. Le début du roman montre cette courtisane manquant d'argent pour élever son fils Louiset qu'elle a eu à l'âge de seize ans.

Nana

Nouvelle édition 2019 sans DRM de Madeleine Férat de Emile Zola augmentée de nombreuses annexes (Biographie panoramique - Les citations les plus célèbres de Zola - Notes d'un ami de Paul Alexis - Émile Zola, sa vie, son oeuvre de Edmond Lepelletier - Zola par Émile Faguet).

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