Édition présentée et commentée par Claude Aziza (Sorbonne Nouvelle) et Odile Bombarde (Collège de France) Le monde est une mascarade ou le succès va de préférence aux crapules, aux jeunes aventuriers de l'arrivisme et du sexe. Les choses n'ont guère changé depuis Maupassant. Il disait en riant de Duroy, son odieux personnage : « Bel-Ami, c'est moi ». Et pour le cynisme, la sensualité, la hantise de la mort, il lui ressemblait assez. Mais Bel-Ami était un imposteur et un journaliste sans talent, qui devint l'amant et le négrier d'une femme talentueuse et brillante. Maupassant, lui, était un immense écrivain, encore plus vivant et universellement lu aujourd'hui. Lire avec le texte intégral et la préface présentant l'oeuvre et son auteur. Comprendre avec « Les clés de l'oeuvre » : 19 pages pour aller à l'essentiel ; 68 pages pour approfondir.

Bel Ami

Introduit par un ami dans le salon d'une jeune veuve, Michèle de Burne, André Mariolle, contrairement aux autres visiteurs, est indifférent aux charmes de cette ravissante mondaine. Mais peu à peu, il se montre moins insensible. Elle, pourtant, reste désespérément de marbre.À travers le portrait de Michèle de Burne, femme moderne et spirituelle entourée d'une galerie de soupirants mais souffrant de l'« impuissance d'aimer », Maupassant cherche, dans Notre coeur (1890), à saisir les linéaments du sentiment amoureux et propose, ce faisant, une peinture férocement satirique de la haute société de son temps.

Notre coeur

Boule de Suif

Si, tout à la fois, vous écrivez des lettres anonymes, vous vomissez votre petit pot banane-cervelle sur la veste du président de la République, vous espionnez un marchand de frites, vous traquez le microbe, la nuit, dans tous les hôtels de la Côte d'Azur, vous agressez des jeunes filles avec une tour Eiffel, vous inventez un illustre inconnu, vous vous faites passer pour un âne, et bien d'autres extravagances encore, il y a fort à parier que vous aurez des ennuis.
Mais ici, aucune importance : c'est pour rire

15 histoires pour rire

Maupassant Une vie Jeanne, fille unique très choyée du baron et de la baronne Le Perthuis des Vauds, avait tout pour être heureuse. Son mariage avec Julien de Lamare, rustre et avare, se révélera une catastrophe. Sa vie sera une suite d'épreuves et de désillusions.
Ce roman, le premier de Guy de Maupassant, est une peinture remarquable des moeurs provinciales de la Normandie du xixe siècle : hobereaux, domestiques,  paysans y sont décrits avec beaucoup de réalisme.

Préface de Henri Mitterand, Commentaires et notes d'Alain Buisine.

Une vie

En 1884, lorsqu'il publie les Contes, Maupassant est devenu un homme riche et un auteur comblé. Mais il n'a rien perdu de l'agressivité qui lui faisait naguère écrire à Flaubert : " Je trouve que 93 a été doux... Il faut supprimer les classes dirigeantes aujourd'hui comme alors, et noyer les beaux messieurs crétins avec les belles dames catins. " ll n'y a pas que des crétins et des catins dans les Contes. Il y a aussi un " ivrogne ", un " lâche ", un " parricide " (qui a d'ailleurs toutes les raisons de l'être), quelques cocus, quelques farces de haute graisse, une superbe histoire corse (La Vendetta). Et même des honnêtes gens et un couple heureux. Le tout décrit avec cette concision aiguë et décapante où se reconnaît le caractère unique d'un écrivain qui disait de lui-même : " Je ne pense comme personne, je ne sens comme personne, je ne raisonne comme personne. " - Le crime au père Boniface- Rose- Le Père- L'Aveu- La Parure- Le Bonheur- Le Vieux- Un Lâche- L'ivrogne- Une Vendetta- Coco- La Main- Le Gueux- Un parricide- Le Petit- La Roche aux Guillemots- Tombouctou- Histoire vraie- Adieu- Souvenir- La Confession

Contes du jour et de la nuit

Toine

Jean Valnoix en avait eu assez de la vie parisienne. Il s'était retiré il y a sept ans dans un petit manoir, au bord d'une rivière, perdu dans un bois.

L'année de son arrivée en campagne, il était parti faire un tour, un soir, en forêt. Il faisait beau, et l'on distinguait les étoiles au travers les feuilles des arbres. Il s'enfonça loin dans les bois, en compagnie de son chien, quand soudain des cris plaintifs et déchirants brisèrent le silence... Une femme était sur le point de donner la vie dans une roulotte.

Publiée dans la revue « Gil Blas » en 1887, la nouvelle « Le Père » raconte l'histoire d'un accouchement miraculeux, et de la gratitude d'une bohémienne.

Guy de Maupassant (1850-1893) est un écrivain et journaliste français né au bord du littoral normand. Sa mère, douée d'une grande culture littéraire, participe à son éducation tournée vers les livres. Il passe le reste de son temps dans la campagne ou les ports, à converser avec pêcheurs et paysans qui lui serviront d'inspiration plus tard pour quelques personnages. À 12 ans, il est envoyé en pension où la religion, très présente, anime en lui un dégoût pour le sacré. Après le lycée, il est mobilisé en 1870 pour la guerre contre la Prusse. Un an plus tard, il fait ses bagages pour Paris où il y travaille comme fonctionnaire au Ministère de la Marine pendant 10 ans. En février 1875, il publie son premier conte, « La Main écorchée ». Maupassant est très vite ennuyé par l'administration. Le soir, il travaille d'arrache-pied à ses ouvres littéraires ; et aux alentours de 1880, il se consacre pleinement à sa passion. C'est Flaubert qui l'introduit au monde de la littérature professionnelle. Il rencontre des auteurs réalistes, Zola, et les frères Goncourt. Maupassant fait un départ lent, mais il connaît bientôt le succès avec « Boule de Suif ». Avec Zola qu'il côtoie aux Soirées de Médan, s'ensuivent de nombreuses nouvelles, toutes plus cultes les unes que les autres: « La ficelle » (1883), « La parure » (1884) ou « Le Horla » (1887). Il publie aussi des romans réalistes: « Une vie » en 1883, « Bel-Ami » en 1885 et « Pierre et Jean » en 1888. Guy de Maupassant, reconnu de son vivant, l'est aussi dans la mort: de nombreuses adaptations à l'écran renouvellent encore aujourd'hui ses ouvres intemporelles.

Le Père

This second selection of Maupassant's chroniques, edited in their original French version, includes articles on a wide range of subjects. Many are on literary, artistic or social themes, some are inspired by political events of the day. In general, some of the lighter pieces have been chosen, but in all of them Maupassant has something important to say. Maupassant often uses his chroniques to rehearse themes and topics to be developed later in short stories or novels. It is true that he never sought to re-publish them after their initial appearance in Le Gaulois, Gil Blas, or Le Figaro, but this is not to say that he did not reveal much about his inner self in these writings. Though he sometimes referred to them disparagingly as an irksome weekly obligation, he continued to offer his chroniques to the Parisian dailies when fame and fortune ensured that he had little need of the extra income they brought in. He wrote almost as many chroniques as short stories - indeed the distinction between the two genres is not always clear - and, whether the tone is facetious, serious or ironic, one can sense that Maupassant enjoys this dialogue with a regular readership. Readers or critics who ignore the journalism deprive themselves of a significant part of his overall output. This second selection shows once again that Maupassant the short-story writer and novelist was also an entertaining and observant chronicler of events in the France of his day. Cette deuxième sélection de chroniques écrites par Guy de Maupassant, publiées en langue originale française, contient des articles sur la littérature, l'art, la vie sociale, ainsi que quelques morceaux inspirés par l'actualité politique. Les articles 'légers' ont été priviliégiés, mais dans tous ces articles, Maupassant a quelque chose d'important à dire. La chronique permet à Maupassant d'aborder des thèmes et des sujets qu'il va développer plus tard dans ses contes et ses romans. S'il est vrai qu'il n'essaya jamais de donner une forme plus permanente à ces articles, parus pour la plupart dans les colonnes du Gaulois, de Gil Blas, ou du Figaro, ceci ne signifie pas qu'il ne s'y découvrait pas. Certes, sa chronique hebdomadaire lui semblait souvent une corvée, mais il continuait à la rédiger même après avoir acquis une notoriété et une aisance financière suffisante pour renoncer au journalisme. Il composa presque autant de chroniques que de contes et de nouvelles - deux genres qu'il n'est d'ailleurs pas facile de distinguer l'un de l'autre. Et, quel que le soit le ton, facétieux, grave ou ironique, on sent, en lisant les chroniques, le plaisir que prend Maupassant à dialoguer ainsi avec ses lecteurs. Ceux qui font la moue devant ces articles de journal se privent d'une partie essentielle de son oeuvre. Ce deuxième choix de chroniques apporte à nouveau la preuve que le conteur et romancier Maupassant était aussi un observateur divertissant et vivant, un chroniqueur lucide et perspicace de la vie de la France et des Français.

Bel Ami

Résumé

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