The Doors of Perception and Heaven and Hell

Huxley examine au long de ces essais la nature des pratiques spirituelles, explorant les fondements du bien et du mal, les champs du comportement religieux et de l'expérience mystique, en s'appuyant sur les textes majeurs de diverses traditions.

Regard sur les contradictions et les enjeux de la quête spirituelle, expériences personnelles qui tendent à cerner les limites du réel, ce livre qui rassemble des textes écrits pour la plupart entre 1940 et 1950 propose les réponses ou les interrogations de l'auteur du meilleur des mondes face à un univers dont il faut sans cesse repenser le sens, en termes non seulement religieux mais aussi politiques.

Dieu et moi ; essais sur la mystique ; la religion et la spiritualité

Au début des années 1630, un retentissant procès bouleverse la ville de Loudun et passionne la France de Richelieu. Les religieuses du couvent des Ursulines et leur mère supérieure affirment avoir été ensorcelées par le jeune curé Urbain Grandier. Le cardinal lui-même, qui souhaite depuis des années voir rasée cette forteresse protestante, se lance alors dans une véritable chasse aux sorcières. Condamné par un tribunal ecclésiastique, le prêtre périt sur le bûcher le 18 août 1634 tout en clamant son innocence. A travers le récit du procès d'Urbain Grandier puis de son supplice, Aldous Huxley analyse les tensions qui parcourent ce XVIIIe siècle, alors partagé entre le rationalisme cartésien et une vie spirituelle largement emprunte de magie et de superstitions.

Les diables de Loudun - 18 août 1634

pt. 1. Travel in general: Why not stay at home? --Wander birds --The traveller's -eye view --Guide books --Spectacles --The country --Books for the journey --pt. 2. Places: Montesenario --Patinir's river --Portoferraio --The palio at Siena --Views at Holland --Sabbioneta --pt. 3. Works of art: Breughel --Rimini and Alberti --Conxolus --The best picture --The Pierian spring --pt. 4. By the way: A night at Pietramala --Work and leisure --Popular music --The mystery of the theatre.

Le Monde en passant: Journal de voyage

«Dans leur petit pavillon, les Claxton menaient une vie de la plus haute spiritualité. Même le chat était végétarien, du moins officiellement...»Dès la première phrase du livre, le ton est donné, ce mélange d'intelligence et d'humour, de satire implacable et d'humanité douloureuse qui est le propre d'Aldous Huxley. On trouvera dans ce volume six «romans concentrés» : Les Claxton, La cure de repos, Le sourire de la Joconde, Le petit Mexicain, Chawdron, Le jeune Archimède, autant de petits chefs-d'oeuvre qui jouent magistralement sur toute l'étendue des émotions humaines, du rire à la désolation révoltée. On y verra aussi les derniers moments d'une Italie stendhalienne aujourd'hui disparue, où Huxley parle du bonheur comme seuls de très grands écrivains savent le faire.

Le sourire de la Joconde

Aldous Huxley a apporté au célèbre récit de la « possession » des Ursulines de Loudun, la puissance de son intelligence, une érudition immense, un humour très personnel.Il s’inspire d’événements réels et de personnages historiques. En 1634, l’abbé Urbain Grandier, chef politique et religieux de la ville fortifiée de Loudun, est accusé par les soeurs d’un couvent d’Ursulines de les avoir ensorcelées. Il sera condamné à être brulé vif. On trouve, dans ce livre, des réflexions attachantes sur la sorcellerie au XVIIe siècle, sur la psychologie occidentale avant Descartes, sur la nature de la « possession » diabolique, sur la pratique de la vie spirituelle.Les Diables de Loudun narre aussi, en même temps que le procès et le supplice d’Urbain Grandier, le destin du père Surin, élève du renommé père Lallemant, qui prônait alors aux jeunes jésuites une nouvelle spiritualité très austère, orientée sur le renoncement et la docilité au Saint-Esprit. Désigné comme exorciseur de la soeur Jeanne des Anges, il devint la victime du diable alors qu’il aurait dû en être le bourreau.

Les Diables de Loudun

"Voyager, c'est découvrir que tout le monde a tort." (Aldous Huxley) En pleine époque coloniale, Aldous Huxley, futur auteur du Meilleur des mondes, s'embarque pour l'Orient et l'Amérique. À l'émerveillement béat et l’exotisme, il ne tarde pas à opposer, avec un sens rare de la formule, le flegme, l'esprit très critique et l'humour caustique. Avec lui, le voyage devient une expérience, un itinéraire spirituel par lequel, au contact de l'autre, on se déleste de ses préjugés pour acquérir l'art de penser par soi-même.

Tour du monde d'un sceptique

Lorsqu’il publie ce livre en 1926, Aldous Huxley (1894-1963) n’a pas encore écrit Le Meilleur des mondes mais il est déjà le porte-parole des intellectuels anglo-saxons. Dans ce qui est, bien plus qu’une chronique de voyage, un véritable itinéraire spirituel, ce sceptique que tout intéresse saisit l’instant avec humour et un sens rare de la formule. En quête de l’incertaine vérité de l’homme, il doit bien reconnaître que « voyager c’est découvrir que tout le monde a tort ».

Brave New World is a dystopian novel by English author Aldous Huxley, written in 1931 and published in 1932. Largely set in a futuristic World State, inhabited by genetically modified citizens and an intelligence-based social hierarchy, the novel anticipates huge scientific advancements in reproductive technology, sleep-learning, psychological manipulation and classical conditioning that are combined to make a dystopian society which is challenged by only a single individual: the story's protagonist.

The Doors of Perception and Heaven and Hell

Résumé

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