Parmi les ouvrages consacrés au général de Gaulle et à son oeuvre, ce livre sera remarqué par son originalité. Il est en effet le résultat brut, sans suppression ni ajout, d'entretiens que le Général eut, de la dernière période de la guerre d'Algérie jusqu'à son départ des affaires, avec Michel Debré, son premier Premier ministre et l'un de ses plus proches collaborateurs. Au-delà de la qualité même des interlocuteurs, on est frappé par la diversité de leurs propos, leur très grande franchise, parfois la rudesse du ton. Tous les sujets importants de l'heure sont abordés avec la plus totale liberté de parole. L'Histoire est là, sous nos yeux, en train de se faire : quelle position adopter alors que s'ouvrent les premières négociations avec la Rébellion en Algérie ? Le Général doit-il se présenter aux élections présidentielles de 1965 ? Comment gouverner dans la tourmente de l'après-Mai 68 ? Pourquoi le référendum suicidaire de 1969 ? A travers ces conversations dans le secret du bureau de l'Elysée ou le calme des forêts proches de Colombey, on pénètre au coeur de l'Etat et l'on comprend mieux nombre de décisions qui ont façonné un certain visage de la France.

Entretiens avec le général de Gaulle (1961-1969)

Ce livre a été achevé pendant l'hiver 1956-1957. Depuis, les événements ont éclairé d'une lumière très vive la thèse - ou plutôt - le diagnostic de l'auteur. Les « princes qui nous gouvernent » sont à ce point attachés au système qui les fait ce qu'ils sont, qu'ils préfèrent l'abdication de la France au redressement qui serait le salut. Or, ce redressement, nécessaire à l'existence de la France et à la liberté des Français, est possible, mais il exige des « princes » un acte de courage. Quelle erreur commettent-ils en ne le comprenant pas ! Le régime ne résistera pas à certaines épreuves et, après avoir tout perdu, pour n'avoir pas osé s'attaquer au seul problème, celui de l'autorité politique, nos princes seront, eux-mêmes, des épaves perdues. Se ressaisiront-ils avant qu'il soit trop tard ?

Ces princes qui nous gouvernent

De son départ de l'Hôtel Matignon, en 1962, à la mort du général de Gaulle, Michel Debré n'a cessé d'être présent aux destinées de la France. C'est investi de responsabilités ministérielles majeures et pleinement conscient des enjeux de la modernité qu'il nous apparaît dans ce quatrième tome de ses Mémoires. En effet, de retour au Parlement comme député de La Réunion dès 1963, Michel Debré prend, deux ans plus tard, la tête du ministère de l'Economie et des Finances. En quelques mois, il réussit à modifier en profondeur le paysage économique de la France, créant, entre autres, la Banque nationale de Paris, la Commission des opérations en Bourse, et introduisant sur le marché français de nouvelles procédures telles que l'offre publique d'achat. Conscient du handicap que des structures archaïques font peser sur l'économie française, mais aussi de l'inadaptation de la main-d'oeuvre, il fait adopter la première loi sur la formation professionnelle. La crise de Mai 1968 met un terme à cette ardeur réformatrice. Ministre des Affaires Etrangères durant la dernière année de la présidence du général de Gaulle, Michel Debré défend sur le front international "une certaine idée de la France" . Ayant vainement tenté de dissuader le Général de provoquer le référendum d'avril 1969, il assiste à son échec et à son départ. La colère le cède alors à la tristesse, inspirant à Michel Debré les plus belles pages de ses Mémoires.

Gouverner Autrement. Tome 4

Des relations entre Michel Debré et Georges Pompidou, on ignore presque tout. Mais leurs différences de tempérament et de style s'imposent : l'un, homme de convictions, ne transige pas, souvent au détriment de sa carrière politique. L'autre privilégie le compromis, ce qui le destine aux plus hautes fonctions de l'État. L'échange entre ces deux personnalités ne pouvait qu'être passionnant. Leur correspondance et les notes inédites, prises par Michel Debré après ses entretiens avec le président de la République, révèlent qu'il fut passionné et soulèvent des questions toujours d'actualité : comment maintenir l'essentiel tout en s'adaptant aux circonstances historiques ? Suffit-il d'être favorable aux essais nucléaires pour être gaulliste ? Le septennat est-il une disposition fondamentale de notre constitution ?Le dialogue politique constitue un exercice littéraire très particulier ; ces entretiens offrent un modèle du genre. Savamment dosés, graves sans jamais être ennuyeux, parfois même drôles, ils foisonnent d'anecdotes sur la « famille gaulliste » et sur le septennat interrompu de Georges Pompidou. Observateur attentif, Michel Debré s'y montre sans complaisance. li n'épargne personne, pas même lui. Et le lecteur retrouve la sensation de découvrir l'Histoire en direct et le ton d'authenticité qui firent le succès de ses Entretiens avec le général de Gaulle.

Entretiens avec Georges Pompidou, 1959-1974

Ces princes qui nous gouvernent - Lettre aux dirigeants de la nation

De son départ de l'Hôtel Matignon, en 1962, à la mort du général de Gaulle, Michel Debré n'a cessé d'être présent aux destinées de la France. C'est investi de responsabilités ministérielles majeures et pleinement conscient des enjeux de la modernité qu'il nous apparaît dans ce quatrième tome de ses Mémoires. En effet, de retour au Parlement comme député de La Réunion dès 1963, Michel Debré prend, deux ans plus tard, la tête du ministère de l'Économie et des Finances. En quelques mois, il réussit à modifier en profondeur le paysage économique de la France, créant, entre autres, la Banque nationale de Paris, la Commission des opérations en Bourse, et introduisant sur le marché français de nouvelles procédures telles que l'offre publique d'achat. Conscient du handicap que des structures archaïques font peser sur l'économie française, mais aussi de l'inadaptation de la main-d'oeuvre, il fait adopter la première loi sur la formation professionnelle. La crise de Mai 1968 met un terme à cette ardeur réformatrice. Ministre des Affaires Étrangères durant la dernière année de la présidence du général de Gaulle, Michel Debré défend sur le front international « une certaine idée de la France ». Ayant vainement tenté de dissuader le Général de provoquer le référendum d'avril 1969, il assiste à son échec et à son départ. La colère le cède alors à la tristesse, inspirant à Michel Debré les plus belles pages de ses Mémoires.

Trois Républiques pour une France - tome 4 - Gouverner autrement, 1962-1970

La situation politique de la France se présente, en ce premier semestre de l'année 1963, sous un jour assez neuf. Pour la première fois depuis près de vingt-cinq ans, notre armée n'est plus au combat. Que de gloires, mais aussi que d'épreuves ! Les plus récentes ne furent pas les moins amères. Mais il fallait une fin : la guerre civile risquait d'être le prix d'une évolution mal dominée pendant trop longtemps. Il était nécessaire de préserver le destin de la Nation. Pour la première fois depuis plus de trente ans, l'état des finances publiques est satisfaisant. Sans doute est-ce, notamment chez nous, un état toujours précaire, et au premier manque de rigueur, les difficultés surgissent. Mais la réalité est là : le développement continu de l'économie, la hausse du niveau de vie. Un redressement n'est jamais terminé : l'existence même de la Nation est un constant effort. Au cours des années qui s'ouvrent, la tâche du Pouvoir demeure immense. Il doit, certes, tenter de répondre aux aspirations des citoyens, car il a besoin, pour sa légitimité, donc pour agir, d'une vaste adhésion. Mais il doit faire davantage : se souvenir de ce que les citoyens oublient, regarder ce qu'ils ne voient pas, deviner ce qu'ils n'imaginent pas. La tâche sera ingrate car l'absence de danger immédiat et la relative aisance de la Trésorerie font éclore, comme il n'est que trop naturel, les ambitions les plus démagogiques, les idées ou les illusions les plus fausses, sans oublier les influences étrangères hostiles, comme toujours, à une France redressée qui affirme sa politique. Cependant, savoir, observer, prévoir, après quoi commander en fonction de l'intérêt national, est une nécessité que l'on peut qualifier d'impérieuse. Il est une certaine tendance d'esprit, dont la République a beaucoup souffert depuis un demi-siècle. Elle conseille de prendre les problèmes au moment où ils provoquent une crise et de résoudre les difficultés au fur et à mesure qu'elles vous contraignent à les affronter. Une telle attitude est déplorable. Les pages qui suivent, écrites à l'intention des hommes et des femmes qui, simplement, croient, en leur pays et ont foi en son avenir, qui, profondément, croient en la liberté et ont foi dans le bienfait social qu'elle peut apporter, n'ont pas d'autre ambition que d'expliquer les chemins qui sont ceux d'une politique nationale. Les principes étant connus, les objectifs n'étant pas contestés, où agir ? Comment agir ? C'est à ces questions que ce projet de programme entend proposer des éléments de réponse.

Au service de la nation

Combattre toujours, le dernier tome des Mémoires de Michel Debré, est en quelque sorte son testament politique. Dans cet ouvrage, l'ancien Premier ministre du général de Gaulle prend ses distances avec l'événement, sans pour autant s'abstenir de juger les faits et les hommes. Avec un regard lucide, il analyse la fin de la présidence de Georges Pompidou, le septennat de Valéry Giscard d'Estaing et la politique de la gauche au pouvoir. Ministre d'Etat chargé de la Défense nationale, son dernier poste ministériel de 1969 à 1973, il appliqua ses idées réformatrices, permettant notamment aux femmes d'accéder à Polytechnique et aux grades d'officier. Mais ce livre montre aussi l'homme de terrain, efficace sur le plan communal ou régional. À cet égard, il contribua au développement de la ville d'Amboise dont il était le maire et à celui de l'île de la Réunion où, en tant que député, il s'attacha à faciliter l'accession des jeunes aux études et aux diplômes. Enfin, c'est en défenseur des valeurs authentiques du gaullisme - celles qu'il mit en avant lors de sa candidature à la présidence de la République en 1981 - qu'il évoque les problèmes de l'Europe et qu'il porte sur le chômage, l'immigration ou le danger islamiste des analyses qui méritent plus que jamais de retenir notre attention. Davantage qu'un bilan, son « adieu aux affaires » est un héritage transmis aux générations futures, pour que vive une certaine idée de la France.

Entretiens avec le général de Gaulle (1961-1969)

Résumé

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