Germaine

En 1859, Léon Renault, de retour en France, ramène en souvenir une momie parfaitement conservée. Le professeur Meiser l'a prévenu: si on réhydrate son corps, elle ressuscitera. Il faut franchir le pas... Mais une fois réveillée, la momie est un soldat de Napoléon Ier, déboussolé: «Mon empereur est mort?!»



Edmond François Valentin About (1828-1885) est un écrivain, journaliste et critique d'art français. Fils d'épicier, il fait des études de lettre et reçoit le le prix d'honneur de philosophie au Concours général.  En 1851, membre de l'École française d'Athènes, il se rend en Grèce et rencontre Charles Garnier et Alfred de Curzon. Ses voyages sont une source d'inspiration pour les satires qu'il écrit: «La Grèce contemporaine» en 1854, «Le Roi des montagnes», «Le Fellah». Il se fait connaître polémiste à cause de ses critiques d'arts (envers Courbet), de son opinion favorable au Second Empire (comme le reflète «La Prusse», en 1860), et de sa position anticléricale. Il appuie bon nombre de ses romans sur les progrès de la science. Il est élu le 24 janvier 1884 membre de l'Académie française.

L'Homme à l'Oreille Cassée

En 1859, Renault revient à Fontainebleau après 3 ans passés en Russie comme ingénieur des mines. Dans ses bagages, il ramène en particulier, une momie, créée quarante ans plus tôt par un prussien, le professeur Meiser, qui défend une théorie révolutionnaire. Comme pour les animaux cellulaires, il pense qu'en enlevant l'eau d'un corps, celui-ci sera dessiqué, en stase stable mais intact, et qu'il suffira de le ré-hydrater pour le ressusciter.

La momie est dans un état de conservation si impeccable qu'elle impressionne durablement la fiancée de Renault qui se prend de passion pour ce presque-vivant. Une maladresse de Renault a pour résultat de déchirer un morceau d'oreille. Mais celle-ci, envoyée à un disciple du professeur Meiser, dûment réhydratée, redevient un tissu vivant. Dès lors, il n'y a qu'un pas pour ressusciter le colonel Fougas : quand celui-ci se réveille, il a toujours 24 ans et il est en pleine épopée napoléonienne.

Un jeune herboriste frais émoulu de l'Université est envoyé en Grèce par le Jardin des Plantes pour un voyage d'études. Logé dans une modeste pension en compagnie des individus les plus divers, il a ouï dire que des bandits sillonnent les routes grecques mais n'imagine pas la palpitante et effrayante aventure où va le mener son amour de la science...

Le Roi des montagnes

Edmond About (1828-1885) 
 
"Ce que vous allez lire est une histoire du café d'Orsay. 
Hier soir à cinq heures, le gabion était farci. Le gabion, afin qu'on n'en ignore, est une salle du rez-de-chaussée où nous prenons l'absinthe entre nous. Nous étions une vingtaine d'officiers ; l'artillerie dominait, l'état-major était représenté par le grand capitaine Brunner ; il y avait passablement de cavalerie et un peu de ce que nous appelons (toujours entre nous) « le génie bienfaisant. » 
Gougeon, des guides, racontait le dernier concert des Tuileries et se montait insensiblement la tête pour Mlle Nillson, lorsque Brunner lui coupa la parole au ras de la moustache par un formidable éclat de rire. Tout le monde ouvrit l'oeil, et Gougeon, qui n'est pas commode, devint pâle comme un mouchoir. 
« Pardon, Brunner ! dit-il en se soulevant à demi ; je ne savais pas être si drôle que ça ! » 
Brunner interpellé fit le geste naïf d'un dormeur qu'on éveille. Le guide reprit sa phrase en haussant le ton, mais il ne l'acheva point. Il avait rencontré le regard de Brunner et saisi, pour ainsi dire au vol, une de ces émotions profondes et navrantes qui font tomber notre colère à nos pieds." 
 
Recueil de 9 histoires.

Le turco

C'est un vieux rêve: conserver un homme en le desséchant , un savant allemand le réalise aux dépens d'un colonel français de Napoléon. Malentendus amusants, reflet de la société bourgeoise du Second Empire, et un savoureux raccourci d'Histoire, interpolant premier et second Empire, ère de l'oncle et règne du neveu...

L'homme à l'oreille cassée

Un jeune herboriste frais émoulu de l’Université est envoyé en Grèce par le jardin des Plantes pour un voyage d’études. Logé dans une modeste pension en compagnie des individus les plus divers, il a ouï dire que des bandits sillonnent les routes grecques mais n’imagine pas la palpitante et effrayante aventure où va le mener son amour de la science.En route pour le Parnès à la recherche de plantes rares, il se propose galamment d’accompagner deux Anglaises à cheval, une lady geignarde et sa fille délicate, dont il ne tarde pas à s’éprendre. À peine ont-ils chevauché quelque temps qu’une troupe de brigands leur barre la route. Leur chef n’est autre que le grand Hadgi-Stavros, surnommé « le roi des montagnes ». Célèbre pour s’être illustré pendant la guerre d’indépendance, mais aussi pour avoir pillé et brûlé des villages entiers, le vieux palicare tutoie les politiciens et fait trembler l’armée. Pris en otage par ces barbares, nos trois Occidentaux ne sont pas au bout de leurs surprises. Le prince des brigands, réputé pour sa cruauté, se révèle aussi un hôte courtois et un redoutable homme d’affaires. La vieille lady refusant obstinément de payer la rançon, leur séjour se prolonge. Mû par son amour pour la belle Mary-Ann, le naïf étudiant frôle la mort dans de multiples tentatives d’évasion, jusqu’à un revirement pour le moins inattendu.Ces aventures racontées comme une histoire vécue sont distrayantes par leur caractère échevelé, mais surtout par leur drôlerie : Le ton satirique donne du relief à l’actualité de l’époque, les situations les plus désespérées sont aussi les plus cocasses, et l’on devine la jubilation de l’auteur à manier l’art du bon mot, et à brosser les portraits pittoresques de personnages tout en contradictions.

Extrait : "Le 24 janvier 185., ce qu'on appelle tout Paris se poussait, se foulait et se culbutait au bal de ces gens-là. L'hôtel des Gautripon, qui recevait tous les mercredis, était cité comme un des plus vastes et des plus somptueux de l'avenue des Champs-Élysées. Le suisse et le premier palefrenier se partageaient vingt louis par semaine, rien qu'à montrer les écuries et les mangeoires de marbre blanc."
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L'Infâme

Extrait : "Je ne me rappelle pas précisément la date, mais l'Egypte était possédée par un original du nom de Saïd-Pacha, et je n'avais encore ni l'espérance ni même la curiosité de la voir. Tout compte fait, l'aventure que je vous livre en guise de prologue remonte à neuf ou dix hivers. Et l'hiver, cette fois, n'était pas un vain mot : les arbres ployaient sous le givre, la terre craquait sous nos bottes, le canon du fusil me brûlait le bout des doigts..."À PROPOS DES ÉDITIONS LIGARAN : Les éditions LIGARAN proposent des versions numériques de grands classiques de la littérature ainsi que des livres rares, dans les domaines suivants : . Fiction : roman, poésie, théâtre, jeunesse, policier, libertin.

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