Les Grands Sophistes dans l'Athènes de Périclès

A travers la lecture des grands écrivains grecs, Jacqueline de Romilly nous fait mieux comprendre la théorie de la grandeur de l'homme qui apparaît, pour la première fois, au Ve siècle avant J.-C. à Athènes. Les Grecs de l'Athènes antique ne sont pas des optimistes béats. Ils sont parfaitement conscients des défaites, des malheurs, des souffrances auxquels l'humanité est exposée. Le lumineux mérite de la pensée grecque d'alors est d'avoir eu le désir passionné de se vouer à un idéal supérieur qui serait quelque chose de durable et de beau. Le sens de la grandeur humaine est un but, une conquête, un effort toujours renouvelé auquel un homme digne de ce nom doit consacrer toutes ses forces.

La Grandeur de l'homme au siècle de Périclès

Pendant les années de sa carrière universitaire, Jacqueline de Romilly s'amusa plusieurs fois à écrire des romans et des nouvelles que, par discrétion, elle s'interdit de publier, ou qu'elle fit paraitre sous un pseudonyme. "Rencontre" est l'un d'eux, écrit en 1966.

Rencontre

Lettre aux parents sur les choix scolaires

Pupille de Périclès, ami de Socrate, riche, intelligent, séduisant, Alcibiade incarne à travers les siècles  le type du politicien ambitieux, démagogue et dénué de scrupules. Adulé, puis banni par les Athéniens,  il n'hésite pas à servir Sparte, la grande rivale, non plus que les satrapes perses. Marquée par les " affaires " , sa carrière  préfigure tous les excès de ce qu'on appellerait aujourd'hui la politique-spectacle. Elle est liée, pour Athènes, à la fin de l'âge d'or.
  Personne mieux que la grande helléniste, auteur de Pourquoi la Grèce ?, spécialiste de Thucydide,  ne pouvait retracer cette vie brève et étincelante, regorgeant de péripéties et d'aventures. Citant les textes et les sources, établissant les faits, Jacqueline de Romilly nous donne, dans un style élégant et lirripide, un admirable tableau de la démocratie grecque, au moment où celle-ci connaît une crise morale semblable, par bien des traits, à celle que nous connaissons aujourd'hui.

  Le magistral ouvrage de Mme de Romilly est un modèle de biographie pour le grand public. Sans sacrifier les vertus universitaires de sérieux et d'érudition, l'auteur a réussi à unir la vivacité du récit et la profondeur de la réflexion.Bruno de Cessole, Le Point.

Alcibiade

" L'Iliade et l'Odyssée occupent une place à part dans la littérature en général. Ce sont les premières oeuvres écrites qu'ait produites la Grèce. D'emblée, elles se sont imposées à l'admiration de tous. Les poètes lyriques grecs, les tragiques, les historiens en ont été nourris et les ont imitées. Leur texte a servi de base à l'éducation en Grèce. Les héros des deux poèmes d'Homère sont passés dans le monde moderne [...]. Achille et Patrocle, Hector et Andromaque, Ulysse sont devenus des êtres familiers à tous et capables d'incarner, selon les cas, telle ou telle idée de l'homme. " Cet ouvrage interroge la place si particulière que l'oeuvre d'Homère occupe dans notre histoire en analysant les conditions de sa genèse ainsi que les raisons d'ordre littéraire d'un plaisir de lecture sans cesse renouvelé.

Homère

Toute connaissance s'eclaire par la comparaison. En particulier, toute oeuvre litteraire se comprend d'autant mieux que l'on peut la situer plus rigoureusement par rapport a celles qui l'ont precedee et a partir desquelles elle s'est definie.Or, s'il est un domaine qui prete a des comparaisons de ce genre, c'est bien celui du theatre grec. Sans doute serait-ce le cas pour n'importe quelle serie d'oeuvres dans la litterature grecque, car celle-ci presente ce double caractere d'avoir ete entrainee, du moins a l'epoque classique, par un elan de renouvellement exceptionel et d'avoir cependant volontiers deguise ses innovations sous le masque de la tradition.Cependant, le fait est plus sensible encore dans le domaine de la tragedie. La, en l'espace d'un siecle, on dispose de trois auteurs, qui se sont succede de facon continue, avec des periodes de chevauchement importantes; et ces trois auteurs n'ont cesse de donner a un meme public, dans un meme cadre materiel, des pieces de meme structure, pourtant sur les memes sujets - pieces qui etaient, pourtant, profondement differentes.

L'Évolution du pathétique d'Eschyle à Euripide

Ce livre n'est pas une histoire, ni même une description des faits ; il n'analyse pas la société grecque et ne cherche pas à définir dans quelle mesure la liberté y existait et en quoi elle différait de la nôtre. Tout le monde sait que la Grèce avait des esclaves et que les citoyens ne représentaient qu'une minorité de personnes dans la cité. Mais, en dépit de ces faits indéniables, l'élan qui poussait les Grecs vers la liberté et se marque dans leurs oeuvres était pourtant irrésistible. L'auteur essaie de suivre dans les textes, en les replaçant dans leur ordre chronologique, l'histoire de cette prise de conscience, si saisissante au niveau des idées et des sentiments.

Les Grands Sophistes dans l'Athènes de Périclès

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