De la rupture

"Pour fêter mes trente ans de vie littéraire (Le Défi a paru en 1965), voici Le Dîner des mousquetaires, un recueil de deux cents chroniques jusqu'alors jamais réunies en volume, et introuvables. La singularité de ces textes est que, quel que soit le journal où ils paraissent, j'y demeure totalement moi-même ; j'y manifeste une opiniâtre fidélité à mes passions, ainsi qu'à l'idée que je me fais de mon destin. Ces deux cents chroniques expriment une pensée politique, mais aussi une sensibilité religieuse, une esthétique, une morale, un style de vie. Je pourrais dire, plus courtement : un style". Gabriel Matzneff.

Le dîner des mousquetaires

Les moins de seize ans

«Ce qu'il y a de terrible, c'est que le bonheur n'est jamais acquis, et que le bonheur passé, même récent, ne laisse pas de trace. On ne fait pas de réserves de bonheur comme on fait des réserves de confiture. Il y a encore huit jours, Thérèse était dans ma chambre, dans mes bras, mais aujourd'hui elle me manque affreusement, si le souvenir de notre félicité évanouie ne m'est d'aucune aide. Au contraire, il ne fait que me rendre plus odieuse mon actuelle solitude. Une autre m'écrirait des lettres pleines d'amour et de passion. Mais elle m'avait prévenu, de sa petite voix plaintive : - Gabriel, je n'ai pas le génie épistolier. Au reste, je me fous de ses lettres. C'est elle que je veux, son parfum, sa peau, sa présence. La littérature, je m'en charge.»

L'archange aux pieds fourchus (Journal 1963-1964)

Français par le droit du sol, je n'ai jamais tenu mes origines étrangères pour une gêne, une entrave, mais au contraire pour une source féconde. Aussi, métèque et fier de l'être, éprouvé-je un vif plaisir à ressusciter un de mes aïeux russes, le comte Ivan Matzneff, chaud lapin « amant de toutes les actrices de Paris » selon Barbey d'Aurevilly, ami du prince Louis-Napoléon, d'Alexandre Dumas, du chevalier d'Orsay, aéronaute passionné qui, en 1851, publia Un voyage dans les airs de Paris à Spa, en trois étapes, succulent récit qui, en 2012, n'a rien perdu de sa saveur, de son charme, de sa drôlerie ; qui est pour moi l'occasion de réfléchir sur cette Russie réelle ou imaginaire qui, depuis mon enfance, aura joué un si grand rôle dans ma vie.

G. M.

Monsieur le comte monte en ballon

Sur ce boulevard qui traverse les cinquième, sixième et septième arrondissements de Paris, Gabriel Matzneff rencontre saint Germain, Giacomo Casanova, les lycéennes de Fénelon, l'empereur Julien, Jean-Paul II, les trois mousquetaires, Giorgio Armani et bien d'autres encore ; il nous amène au restaurant, à l'église, à la piscine, à l'hôtel, au cinéma, dans des jardins, chez des libraires... Ce récit où le présent mêle ses eaux à celles du passé, où alternent les scènes croquées sur le vif et les souvenirs, où la vie intime de l'auteur s'amalgame à l'histoire du Quartier latin, constitue à la fois des mémoires et un guide à l'usage du touriste : un genre littéraire hybride, mais, en définitive, extrêmement romanesque.

Boulevard Saint-Germain (La petite vermillon)

Moi, je resterai dans son souvenir comme une folie absolue, un amour-passion, une nostalgie. Ce n'est déjà pas si mal, quand on sait que la plupart des femmes n'ont aucun souvenir de cet ordre, qu'elles n'aiment pas les souvenirs, qu'elles n'ont ni le gout de leur passé, ni le gout de leur destin, ni - je ne sais plus ce que je voulais écrire, c'était assurément genial, mais je ne sais plus. La vérité est que je suis à moitié paf: le morgon, puis, après le morgon, un merveilleux porto de dix ans d'âge avec le rocquefort, et, avant le morgon, une flute de champagne offerte par le patron, bref, je suis PAFOUZE (<>, me dirait Marie-Élisabeth, c'est un de ses mots), je ne peux plus écrire, tant pis pour mes précieuses pensées don't la postérité est gourmande, tant pis pour la postérité!  G.M.

Calamity Gab

Que Stefanie et Mathilde, qui ont dix-huit et vingt ans, aient envie d'apprendre l'italien, rien de plus naturel.
En revanche, quelles vicissitudes conduisent-elles Nathalie, une lesbienne sexagénaire, Guérassime, un moine orthodoxe, et Raoul, un cinéaste libertin, à devenir, eux aussi, des écoliers italomaniaques ? Mamma, li Turchi ! (de grâce, prononcez TOURKI) est un roman d'amour, un roman sur l'amour en Italie et l'amour de l'Italie, sur le goût du bonheur, sur les passions non conformes, sur la résistance à l'ordre moral qui est en train de crétiniser la planète.
L'allègre société secrète que forment, à Paris, à Venise et à Naples, ces fervents de la langue italienne est en vérité bien attachante.

Mamma li turchi

« Cohorte fort singulière, en vérité : Byron et Schopen- hauer caracolent en tête, suivis dans le désordre du cardinal de Retz, de Dostoïevski, Nietzsche, Alexandre Dumas et quelques autres, sans oublier un gros batail- lon d'auteurs latins. Le livre de toute une vie. Une oeuvre «matznévissime» et la plus brûlante des déclarations d'amour à la littérature. » Bernard Le Saux, L'Événement du jeudi.

« Un des secrets de Matzneff, c'est que le grave s'y mêle au léger et le comique au tragique. La contradiction est son dieu, autant que le plaisir. C'est un sauteur latiniste, un intellectuel, un diététicien métaphysique. Il sert avec éclat la cause des lettres classiques et de la langue fran- çaise. » Jean d'Ormesson, Le Figaro littéraire.

De la rupture

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