Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Naissance et premier essor de l'Occident chrétien, Ve-XIIIe siècle

"Nous sommes comme des nains sur des épaules de géants" : cette formule célèbre est due à Bernard de Chartres, au XIIe siècle, qui décrivait ainsi la situation des clercs de son époque. Ecrasés par le poids de l'héritage des Anciens, tous leurs efforts tendaient à reconstituer et à le maîtriser. Ecrite par deux spécialistes éminents, cette histoire des maîtres et élèves dans l'Occident médiéval montre comment succède au temps des écoles monastiques et cathédrales (VIe-XIIe siècle), qui permit la plus brillante des renaissances médiévales, celui des universités (XIIe-XVe siècle), marqué par la fixation d'un cadre institutionnel nouveau et l'élargissement des enseignements et des publics.
Ce livre nous plonge dans la vie quotidienne de ces gens de savoir, décrivant les contraintes qui pesaient sur eux et rappelant quelles aspirations guidaient leur travail. Etudiants et maîtres partageaient les mêmes exigences de haute spiritualité et la même insatiable curiosité.

Maîtres et élèves au Moyen Age

Les obituaires de l’abbaye de Clairac

Les universités, institutions autonomes d’enseignement supérieur, sont une des créations les plus originales de la civilisation médiévale occidentale. On ne leur trouve guère d’équivalents ni dans l’Antiquité ni dans les mondes extra-européens. Elles ont joué un rôle capital dans l’élaboration de notre culture savante en même temps que dans la formation des élites politiques qui ont façonné l’État moderne. Elles ont permis la reconnaissance sociale des compétences intellectuelles et la promotion des gens de savoir. Leur contrôle est rapidement devenu un enjeu politique que se sont disputé l’Église et l’État.

Les Universités au Moyen Âge

Rédigé en 1518 par la soeur Ursula Stingelin, l'obituaire (Seelbuch) des pénitentes de Sainte-Madeleine de Strasbourg, dont le manuscrit est conservé dans la bibliothèque du Grand Séminaire de Strasbourg (ms. 35), est un des rares obituaires de communautés féminines conservés. Il a été écrit d'un trait, à partir d'un ancien obituaire, aujourd'hui perdu, et a été utilisé jusqu'aux premières années du XIXe siècle, la dernière addition étant datée de 1823. La communauté avait été fondée en 1222, hors de la ville mais les bâtiments furent rasés, avec d'autres, en 1475. La première pierre de la nouvelle église, reconstruite à l'intérieur des murs avec l'aide de nombreux bienfaiteurs, fut posée en 1478. Elle a été détruite à son tour par un incendie en 1904. Si le fonds ancien de l'obituaire concerne surtout des soeurs et quelques frères, les entrées du XVe et du XVIe siècles sont avant tout celles des bienfaiteurs de la communauté, décrivant fondations et legs. Vingt-six fondations étaient à ce point détaillées que soeur Ursula les a regroupées à la suite de l'obituaire proprement dit. La plupart des notices des XVe et XVIe siècles, et toutes celles qui suivent, sont datées, ce qui fait aussi de cet obituaire un document précieux pour l'étude de la société strasbourgeoise. Dernière particularité de cet obituaire, en dehors du calendrier liturgique qui lui sert de support, il est intégralement rédigé en moyen-haut allemand et en alsacien.

L’obituaire des pénitentes de Sainte-Madeleine de Strasbourg

L'histoire des universités permet de mieux comprendre une partie de notre héritage intellectuel et du fonctionnement de nos sociétés, ainsi que la circulation des modèles culturels et des savoirs. Chaque époque a dû résoudre le dilemme renaissant entre préservation du savoir passé et  intégration de l'innovation. Aux origines mêmes de l'institution, dès le Moyen Âge, c'est le défi de nouveaux savoirs en même temps que le souci de leur légitimation et de leur utilisation sociale qui ont donné naissance à l'université. À l'époque moderne, elle a dû faire face aux ruptures religieuses, politiques et intellectuels nés.À partir du XIXe siècle enfin, la multiplicité des modèles nationaux, locaux et internationaux attestent de manière persistante que le projet d'un enseignement supérieur distinct de la stricte transmission d'un savoir figé devait évoluer en rythme avec la société. La comparaison des temps et des lieux permettra au lecteur d'amorcer des réflexions sur le présent incertain des enseignements supérieurs grâce au recul critique fourni par le regard historique.

Histoire des universités - XIIe-XXIe siècle

L'université de Toulouse a pris forme entre 1229 et 1245 et a acquis ses statuts définitifs au début du XIVe siècle. Elle atteignit alors son apogée médiéval ; ses effectifs de maîtres et d'étudiants en faisaient la seconde université française après celle de Paris et son aire de recrutement s'étendait de l'Atlantique à la Méditerranée, du Massif central aux Pyrénées, avec d'importants prolongements dans la péninsule Ibérique. Après 1350, elle entre dans un siècle de difficultés : guerres, épidémies, désordres religieux, mutations politiques, incertitudes morales et intellectuelles. Elle parvient cependant à surmonter, mieux que d'autres, ces crises successives et dans les années 1470 une importante série de réformes lui permettent de reprendre sa croissance et d'entrer dans une ère nouvelle, celle de l'humanisme et de la Renaissance. L'université de Toulouse a été l'une des plus anciennes et des plus importantes universités occidentales du Moyen Âge. Elle s'est illustrée en particulier, comme les autres grandes universités du versant méridional de l'Europe - Bologne, Padoue ou Salamanque -, par l'excellence de ses enseignements juridiques. Mais elle ne se réduit pas à un modèle préexistant. Elle a été une création originale, qui se distinguait par l'équilibre de ses institutions, l'ampleur de son rayonnement et le dynamisme de ses maîtres - les doctores Tholosani. Tout en préservant son autonomie, elle s'intégrait profondément dans le tissu social et culturel de la ville de Toulouse et de la région toulousaine ; elle est devenue un élément de leur identité même, y fondant, sur des bases historiques solides, une tradition d'enseignement supérieur qui s'est perpétuée jusqu'à nos jours.

Histoire de l'université de Toulouse Tome 1 ; le moyen âge, XIIIe-XVe siècle

Alors que le diocèse de Limoges occupe dans le Répertoire des documents nécrologiques français les n° 2711 à 2839 (avec le diocèse de Tulle, démembré en 1317 de Limoges, pour couvrir ainsi l'ensemble du Limousin), les établissements ayant laissé un obituaire situés dans la Marche - tout le nord-est du diocèse -, ne sont qu'au nombre de cinq, trois monastiques, avec les extraits d'un obituaire de Chambon-sur-Voueize, prévôté de Saint-Martial devenue collégiale, pris au XVIIe siècle par Léonard Bandel et publiés en 1983 ; l'obituaire du prieuré des célestins des Ternes, fondé par Roger le Fort, obituaire du début du XVIe siècle, démembré d'un livre du chapitre, publié très sommairement en 1895 par Alfred Leroux ; une courte liste des fontevristes de Blessac copiée dans le nécrologe général de l'Ordre, du XVIe siècle ; deux obituaires provenant de communautés de prêtres filleuls, de celle de Banize de la fin du XVe siècle et, pour mémoire, de celle de La Souterraine, réduit à un fragment de feuillet. Les prêtres filleuls, ou obituaires, sont une institution caractéristique du Massif central. L'obituaire de la communauté des prêtres filleuls de Magnac-Laval, en Basse Marche, signalé en 1899 par Louis Guibert et qui avait disparu depuis, a été retrouvé en 2017 : il était donc tout à fait opportun de le publier avec celui de Banize ; d'un côté l'obituaire d'une petite communauté rurale, de l'autre celui d'une communauté un peu plus urbaine. Celui de Liginiac, autre communauté rurale, avait été publié en 1994. Avec ces deux textes, nous disposons désormais de l'ensemble des obituaires conservés des communautés de prêtres filleuls du plus vaste diocèse du Massif central, témoignage d'une pratique liturgique mais aussi sociale qui a régi les traditions commémoratives essentiellement dans le monde rural, du XIVe siècle à la fin de l'Ancien Régime.

Naissance et premier essor de l'Occident chrétien, Ve-XIIIe siècle

Résumé

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