James attacks the transcendental, rationalist tradition in philosophy and tries to clear the ground for the doctrine he called radical empiricism.

Le pragmatisme: Un nouveau nom pour d'anciennes manières de penser

Introduction à la philosophie

The present volume is an attempt to carry out a plan which William James is known to have formed several years before his death. In 1907 he collected reprints in an envelope which he inscribed with the title "Essays in Radical Empiricism"; and he also had duplicate sets of these reprints bound, under the same title, and deposited for the use of students in the general Harvard Library, and in the Philosophical Library in Emerson Hall.

Two years later Professor James published The Meaning of Truth and A Pluralistic Universe, and inserted in these volumes several of the articles which he had intended to use in the "Essays in Radical Empiricism." Whether he would nevertheless have carried out his original plan, had he lived, cannot be certainly known. Several facts, however, stand out very clearly. In the first place, the articles included in the original plan but omitted from his later volumes are indispensable to the understanding of his other writings.

Radical Empiricism

Extrait:Vous êtes de ceux qui croient que, si la voix du Professeur James s'est tue, hélas il y a trois années, sa' pensée, du moins, ne cesse d'habiter parmi nous et de nous donner de précieux enseignements. Com bien vous avez raison, la lecture des pages que vous ofi'rez au public français suffirait à le démontrer.William James n'est pas tout entier dans les savantes et subtiles doctrines qui ont si fort agité le monde des métaphysiciens pragmatisme, empi risme radical, psychologie du subliminal ou, plutôt, ces doctrines originales ne sont pas seule ment d'ingénieuses réponses à des questions spécu latives sans rapport avec la pratique. Ces doctrines, chez William James, sont, elles-mêmes, des réalités concrètes, des forces en action, des inﬂuences direc tement exercées sur le cours de notre vie morale et sociale.Voici, par exemple, la curieuse doctrine de la conscience subliminale. Notre moi strictement indi viduel, fermé aux autres moi, n'épuise pas, selon James, le contenu de notre conscience. En réalité, le moi clairement conscient de lui-même se relie à un moi plus profond, qui a cette faculté remarqua ble de pouvoir communiquer, non plus métaphori quement, mais en effet, avec d'autres moi, avec le moi divin lui-même, et, par là, de s'agrandir, de s'élever, de devenir plus puissant et meilleur. Or, de cette doctrine métaphysique James conclut que c'est diminuer à plaisir sa capacité d'action que de vivre uniquement de la vie clairement consciente, réﬂé chie, tendue, égoïstement personnelle. La vie d'ef fort (strenuous life) n'a toute son efficacité que si elle se subordonne àla vie spontanée, dans laquelle le moi s'ouvre, confiant, à d'autres moi, aussi riches, quoique différemment, ou même plus riches que lui. Assez et trop victorieusement on a prêché aux hom mes, particulièrement aux Américains, l'evangile de la tension et du surmenage il faut leur prêcher celui du relâche et de l'abandon. Ne croyez pas que le génie fasse jamais ses découvertes à lui tout seul il est fécond parce qu'il est docile aux suggestions de l'au - delà. S'ofi'rir par les humiliations aux ins pirations disait Pascal.

Aux étudiants: Causeries

Philosophie de l'experience / William James, ...; traduit par E. Le Brun et M. ParisDate de l'edition originale: 1910"Collection: Bibliotheque de philosophie scientifique"Ce livre est la reproduction fidele d'une oeuvre publiee avant 1920 et fait partie d'une collection de livres reimprimes a la demande editee par Hachette Livre, dans le cadre d'un partenariat avec la Bibliotheque nationale de France, offrant l'opportunite d'acceder a des ouvrages anciens et souvent rares issus des fonds patrimoniaux de la BnF.Les oeuvres faisant partie de cette collection ont ete numerisees par la BnF et sont presentes sur Gallica, sa bibliotheque numerique.En entreprenant de redonner vie a ces ouvrages au travers d'une collection de livres reimprimes a la demande, nous leur donnons la possibilite de rencontrer un public elargi et participons a la transmission de connaissances et de savoirs parfois difficilement accessibles.Nous avons cherche a concilier la reproduction fidele d'un livre ancien a partir de sa version numerisee avec le souci d'un confort de lecture optimal. Nous esperons que les ouvrages de cette nouvelle collection vous apporteront entiere satisfaction.Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.hachettebnf.frhttp: //gallica.bnf.fr/ark: /12148/bpt6k5488427p

Philosophie de l'expérience

Pourquoi l'homme est plus intelligent que les animaux ? Le thème de l'intelligence fut traité par William James (1842-1910) au tout début de sa carrière de philosophe et de psychologue. Il publie en 1878 un article dont l'objectif est de s'interroger sur la caractéristique intellectuelle de l'homme et de la comparer à celle des animaux. L'ouvrage rassemble pour la première fois la traduction française de l'article original de James sur l'intelligence et le chapitre sur le raisonnement des "Principles of Psychology" (1890).

Oeuvres choisies Tome 3 ; l'intelligence

Entre septembre 1904 et février 1905, William JAMES a publié l'essentiel des Essais d'empirisme radical, qui seront ensuite rassemblés sous forme de recueil par son élève R.B. Perry, conformément à ses instructions, en 1911 (sa mort l'ayant empêché de voir la réalisation de ce projet). Si l'un des chapitres-clé de l'ouvrage, " La notion de conscience ", fut écrit directement en français pour être lu au Congrès de Rome en 1905, le recueil est resté jusqu'ici inédit dans notre langue. Il expose pourtant le coeur de la philosophie de l'expérience de James ; il s'agit de son texte de maturité, développant aussi bien une approche neuve de la conscience, que de l'expérience pure, des relations, ou encore de l'activité. " Un monde d'expérience pure ", " La chose et ses relations ", " L'expérience de l'activité " ont donné lieu, dès leur parution, à des controverses et discussions nombreuses avec les grand représentants de la philosophie et de la psychologie américaine comme européenne. 
Ces Essais, texte majeur dans l'histoire de la philosophie américaine, ont ainsi eu une influence plus durable que les célèbres conférences de James sur le pragmatisme : c'est avec ce versant de son oeuvre que Bergson, Whitehead et Russell, par exemple, ont eu leurs dialogues les plus féconds.

Essais d'empirisme radical

Il existe deux grandes écoles dans toute l'histoire de la philosophie : le courant rationaliste et le
courant empirique. Platon est à l'origine du premier : les idées, ou concepts, viennent en premier.
A l'inverse, les empiriques, comme Hume, considèrent que ce sont les sensations qui viennent en
premier et qu'elles débordent de toutes part les systèmes conceptuels mêmes les plus élaborés.
Plutôt que d'opposer les deux, la proposition de James est de les ajouter : le monde doit être
composé avec les concepts et les sensations. Il n'y a pas à choisir.
Réduire la philosophie au rationalisme, c'est rendre compte de la réalité avec des outils statiques,
incapables de nous faire saisir l'apparition de la nouveauté dans le monde. Ainsi, contrairement à
ce qu'en disent la plupart des commentateurs, la philosophie de Hegel n'est pas une philosophie du
mouvement mais une philosophie immobile. Tout s'y répète à l'identique ; la nouveauté est
toujours ramené à du déjà connu.
Pas à pas, James nous amène ainsi à explorer des questions métaphysiques explorées avant lui par
Leibniz, Kant, Hegel, Schopenhauer. On est parti de choses très simples et on arrive au sommet de
l'art philosophique.

Introduction à la philosophie

What is an Emotion? 
Our natural way of thinking about the standard emotions is that the mental perception of some fact excites the mental affection called the emotion, and that this latter state of mind gives rise to the bodily expression. The thesis on the contrary is that the bodily changes follow directly the PERCEPTION of the exciting fact, and that our feeling of the same changes as they occur IS the emotion. 

"Common sense says, we lose our fortune, are sorry and weep; we meet a bear, are frightened and run; we are insulted by a rival, are angry and strike. The hypothesis here to be defended says that this order of sequence is incorrect, that the one mental state is not immediately induced by the other, that the bodily manifestations must first be interposed between, and that the more rational statement is that we feel sorry because we cry, angry because we strike, afraid because we tremble, and not that we cry, strike, or tremble, because we are sorry, angry, or fearful, as the case may be. Without the bodily states following on the perception, the latter would be purely cognitive in form, pale, colourless, destitute of emotional warmth. We might then see the bear, and judge it best to run, receive the insult and deem it right to strike, but we could not actually feel afraid or angry. 
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The functions and acts of ordinary life, it is true, still remain to me; but in every one of them there is something wanting - to wit, the feeling which is proper to them, and the pleasure which follows them. ... Each of my senses, each part of my proper self, is as it were separated from me and can no longer afford me any feeling; this impossibility seems to depend upon a void which I feel in the front of my head, and to be due to the diminution of the sensibility over the whole surface of my body, for it seems to me that I never actually reach the objects which I touch...

Le pragmatisme: Un nouveau nom pour d'anciennes manières de penser

Résumé

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