Les lais de Marie de France

Marie de France est le nom, doux et noble, de notre plus ancienne poétesse. D'elle, nous ignorons presque tout sinon que son oeuvre fut écrite en Angleterre, à la cour du roi Henri II Plantagenêt, un des foyers littéraires les plus brillants du XIIe siècle. Composés vers 1160 à partir d'anciens contes bretons, les Lais sont des récits d'amour et d'aventure, où le merveilleux s'unit harmonieusement à la description du monde courtois et aristocratique. Avec sobriété, Marie de France y évoque la douleur de la solitude et de la séparation, l'aspiration au bonheur et la foi dans une passion capable de défier les conventions sociales. En décrivant les gestes, les attitudes et les détails de la vie réelle, elle saisit les nuances du sentiment et révèle les secrets de la vie intérieure.

Lais

Accompagné des autres versions françaises en vers et du "Tractatus de Purgatorio sancti Patricii de H. de Saltrey". Édition bilingue, établie, présentée et annotée par Myriam White-Le Goff.

L'Espurgatoire seint Patriz de Marie de France est considéré comme la première oeuvre littéraire consacrée au Purgatoire, l'un des lieux essentiels de l'imaginaire occidental de l'au-delà, et grande « innovation » des XIIe- XIIIe siècles. Le texte de la célèbre Marie n'est pas le seul à attester le succès de la légende du Purgatoire de saint Patrick depuis le Moyen Âge. Ce volume propose, en une édition bilingue annotée précédée d'une large introduction, l'ensemble des textes versifiés français sur le sujet ainsi que le texte latin, première manifestation écrite du récit du voyage du chevalier Owein dans l'autre monde, et source de nombreuses réécritures.

Le purgatoire de saint Patrick

Originaire de France, mais écrivant dans l'Angleterre des Plantagenêt, Marie signe de son nom trois oeuvres majeures de la littérature du XIIe siècle. Des Lais, courts récits d'amour merveilleux, inspirés de la lyrique des troubadours, des légendes celtiques et de la nouvelle poésie des trouvères. Autant de petits tableaux où se jouent les sentiments amoureux et les rapports des femmes avec les hommes. Le Purgatoire de saint Patrick, étonnant récit d'un chevalier irlandais qui se serait rendu dans l'au-delà : non pas en rêve ni à la suite d'une vision, mais physiquement ! Et il en serait même revenu pour raconter son histoire et nous révéler ce qui nous attend après la mort. Des Fables, joyaux de concision et d'esprit, où pour la première fois des animaux, en quelques scènes, donnent une leçon de bon sens et d'intelligence à leurs frères bipèdes. Traduction intégrale des 12 Lais, du Purgatoire et des 103 Fables. Présentation avec repères chronologiques et recension des manuscrits.

Oeuvres complètes - Tome 1, Lais - Purgatoire de saint Patrick - Fables

Marie de France est le nom, doux et noble, de notre plus ancienne poétesse. D'elle, nous ignorons presque tout sinon que son ouvre fut écrite en Angleterre, à la cour du roi Henri II Plantagenêt, un des foyers littéraires les plus brillants du XIIe siècle.

Composés vers 1160 à partir d'anciens contes bretons, les Lais sont des récits d'amour et d'aventure, où le merveilleux s'unit harmonieusement à la description du monde courtois et aristocratique. Avec sobriété, Marie de France y évoque la douleur de la solitude et de la séparation, l'aspiration au bonheur et la foi dans une passion capable de défier les conventions sociales. En décrivant les gestes, les attitudes et les détails de la vie réelle, elle saisit les nuances du sentiment et révèle les secrets de la vie intérieure.

De Marie de France nous ne savons presque rien — Marie ai nom et suis de France, indique-telle simplement — et nous ne pouvons que supposer qu'elle vivait au XIIe siècle à la cour du roi d'Angleterre ; nous sommes certains en revanche qu'elle nous offre, avec ces douze lais, le premier chef-d'oeuvre de la poésie féminine française. Pourquoi s'est-elle mise à traduire en français les poèmes accompagnés à la harpe ou à la vielle dont les jongleurs bretons du Moyen Age, allant de cour en cour, avaient répandu la vogue ? Nous l'ignorons également, mais nous ne pouvons lire sans émotion ces récits destinés à conserver le souvenir d'une aventure merveilleuse, histoire d'amour ou légende... Il restait à faire passer ce classique médiéval en français moderne sans en trahir la poésie simple et légère. Françoise Morvan propose ici une traduction intégrale des Lais de Marie de France dans une forme fidèle au vers de l'original, en rendant accessible à tous une oeuvre majeure de la littérature européenne qui semble, à près de mille ans de distance, d'une fraîcheur et d'une jeunesse miraculeuses.

Les lais de Marie de France

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