Ces quatre nouvelles de Tahar Ben Jelloun qui se lisent en une soirée constituent d’excellents prétextes à méditer sur des thèmes à la fois actuels, éternels et universels.

Nouvelles

Un destin funeste a voulu que Zina soit conçue durant une nuit frappée de malédiction. Elle naîtra le jour de la mort de son grand-père. Ainsi ce qui devait être une fête sera un deuil. Frappée par le sort, maudite à jamais, elle sera une enfant, puis une femme en marge, celle par qui le malheur arrive. Zina fera de la cruauté sa façon d'être au monde et se vengera des hommes captivés par sa beauté, séduisant puis détruisant ses amants. De Fès à Tanger, et à Chaouen, Tahar Ben Jelloun met en scène les thèmes qui lui sont chers : la violence des rapports entre l'homme et la femme, l'amour inquiet du pays, la passion de la liberté. Un destin funeste a voulu que Zina, l'héroïne de ce roman, soit conçue durant une nuit frappée de malédiction, " une nuit de l'erreur " durant laquelle il ne fallait rien concevoir. Elle naîtra à Fès le jour de la mort de son grand-père. Ainsi, ce qui devait être une fête fut un deuil. Frappée par le sort, maudit à jamais, elle partira avec ses parents pour Tanger, sera une enfant, puis une femme en marge, celle par qui le malheur arrive. Zina fera de la cruauté sa façon d'être au monde et se vengera des hommes captivés par sa beauté. " Les femmes sont cruelles, dira-t-elle, parce que les hommes sont lâches ". Zina s'emploiera à séduire puis à détruire ses amants : Carlos, Bilal, Abid, Bachar ... Trois lieux magiques, trois villes marocaines servent de décor à cette histoire : le Fès des années quarante, Tanger dix ans plus tard et Chaouen d'aujourd'hui. Tahar Ben Jelloun met en scène plusieurs conteurs, sur le principe des Mille et Une Nuits, pour conjurer les thèmes qui, depuis toujours, habitent son œuvre : la violence des rapports entre l'homme et la femme, l'érotisme, l'amour inquiet du pays, la passion de la liberté ... " Comme par hasard, écrit-il, c'est dans le désastre du monde que je me retrouve, dans la souffrance des innocents que je me reconnais ".

La Nuit de l'erreur

l'homme rompu

Tahar Ben Jelloun nous livre ici le récit de douze années de rencontres avec Jean Genet. En 1974, l'homme n'a plus grand-chose en commun avec l'écrivain-voleur mythique, saint et martyr. Il a coupé les ponts avec Sartre et Cocteau et se passionne pour les luttes révolutionnaires les plus contemporaines : Zengakuren japonais, Black Panthers américains, cause palestinienne. Les années qui suivent sont marquées par des doutes et une fragilité dont Tahar Ben Jelloun est aussi le témoin. Genet est un homme gravement malade qui met ses dernières forces dans l'écriture d'Un captif amoureux. Les fulgurances des conversations et les nombreuses anecdotes que recèlent ces souvenirs jettent un jour nouveau sur un écrivain souvent mal compris. On y retrouve aussi toute la force et l'urgence des débats politiques et intellectuels du tournant des années quatre-vingt.

Jean Genet, menteur sublime

Ces "récits de la mafia", écrits après un long voyage en Italie du sud et en Sicile, restituent la réalité dans son épaisseur, sa complexité, son ambiguïté, bien mieux que n'aurait pu le faire une enquête journalistique. L'écrivain, venu d'un autre monde, voit et sent des choses que les habitants eux-mêmes, saturés d'horreurs, bâillonnés par la loi du silence, pétrifiés par la peur, ne distinguent plus. Chacune de ces nouvelles, souvent fondées sur des faits réels, traduit la détresse, la stupeur, l'inertie d'une population prise en otage par la mafia, abandonnée par un Etat impuissant sinon complice. Mais toutes témoignent de la révolte, du courage, de la pugnacité, de la générosité d'individus que la violence a transformés en héros anonymes, victimes désignées mais jamais résignées.

L'Ange aveugle

Le récit d'un jeune beur en colère. Il nous parle des cités, de ses racines, de ses bonheurs et de ses malheurs, sans bruit ni cris mais avec force, brutalité et émotion.

Les raisins de la galère

Harrouda n'apparaît que le jour.
 Elle commence par lâcher ses cheveux en avant et tourne sur place.  puis elle relève sa robe.  les enfants n'ont que le temps d'y croire, déjà le rideau est baissé.  le reste, ils le retrouvent dans leurs rêves et, pour le narrateur, à chaque étape de son adolescence.  harrouda, prostituée déchue, fut son premier amour, et la maîtresse de deux villes : fès, lieu de toutes les vertus et de la tradition, tanger - que jean genet appelle tanger-la-trahison.
 Une femme, deux villes, toutes les femmes, " et nous guettons la solitude pour de nouveaux fantasmes.  nous les collons sur une page d'écriture.  le rire.  seul le rire pour accoupler ce que nous avons osé.  "  ce livre est un roman-poème du grand conteur marocain ben jelloun.

Harrouda

Fonctionnaire vertueux dans un monde corrompu, Mourad a toujours résisté aux tentations. Quitte à rester pauvre. Il endure patiemment le mépris de sa femme, les moqueries de ses collègues, mais un beau jour Mourad cède. Il accepte "une enveloppe", puis une autre, et découvre les délices de l'argent facile. Et l'argent facile a un prix... On le soupçonne. On le traque. Cette nouvelle vie est-elle vraiment pour lui ?

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Résumé

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