Les hommes et la mort en Anjou aux XVIIe et XVIIIe siécles - Essai de démographie et de psychologie historiques

François Lebrun

Publié par EHESS, le 01 décembre 2004

562 pages

Résumé

L'Anjou aux XVIIe et XVIIIe siècles constitue le cadre géographique et chronologique de cette enquête de démographie et de psychologie historiques. La douceur " angevine " chantée par Du Bellay cache mal à l'historien la dureté fondamentale de ce temps, du fait de l'omniprésence de la mort. Celle-ci est le sujet même de ce livre. Grâce à l'exploitation des registres paroissiaux et à l'utilisation de tous les types de sources se rapportant de près ou de loin au sujet, l'auteur a voulu vérifier une hypothèse - la baisse de la mortalité est-elle sensible en Anjou dès le XVIIIe siècle ? - et chercher s'il existait des facteurs susceptibles de provoquer ce phénomène (alimentation, hygiène, art de guérir). En même temps, il a cru pouvoir faire écho à un vœu formulé jadis par Lucien Febvre et essayer d'appréhender le comportement des Angevins devant la mort.