Cette histoire sentimentale est un des plus parfaits exemples d'ironie comique. Un jeune homme, Jim, et sa femme, Della, cherchent tous deux un cadeau de Noël pour leur autre moitié, mais ils n'ont presque pas un sou en poche. Que sont-ils prêt à sacrifier pour un amour qui n'a pas de prix?

Les Cadeaux inutiles

Jimmy Valentine est libéré après quatre mois de prison . Cambrioleur, il est pressé de retourner au travail, mais voilà qu'il s'énamoure de la fille d'un banquier. Pour elle, il change de vie, mais on n'échappe pas à son passé aussi facilement.

Un cas de conscience

O. Henry dépeint ici, avec l'humour et l'empathie pour lesquels il est connu, New York au début du vingtième siècle et ses petites gens.

Ce recueil contient: "Les Cadeaux inutiles", "Mammon et le petit Archer", "Le Courrier du parc", "Chambre meublée", "Amour et Surmenage", "Vingt ans après", "La Rançon du smoking", "Le Calif, Cupidon, et l'Horloge", "Sours du cercle enchanté", "Un champion de la science matrimoniale", "Le Loup tondu", "La Chasse à l'homme", "Le Pendule", "Le Jour d'actions de grâces et les deux gentlemen", "On ne peut pas tout avoir", "Le Triangle sociale", "La Robe pourpre", "La Recette perdue", "La Punition inutile", "La Dernière Feuille", "L'Art et la Combine", "La Jeune Fille et l'Habitude", "Boadicée", "L'Hymne et le Flic", "Entre deux rounds", "Le Philtre", "Mémoires d'un chien jaune", "La Paume de Tobin", "Le Comte et l'Invité" et "Un service d'amour".

New York Tic Tac

Dans cette nouvelle, O. Henry s'attaque au prototype du triangle amoureux et à l'adage: "Sois proche de tes amis, et encore plus proche de tes ennemis". Notre narrateur, Jim, est amoureux d'une jeune fille de dix-huit ans. Le problème? Il en va de même de son ami Goodloe. Quand le père ce celle-ci se rend compte que ces deux hommes s'intéressent à sa fille, il l'emporte avec lui et disparaît.

La Chasse au trésor

Le charlatan Jeff Peters relate l'histoire de cette fois où, avec son ami Andy, il prétendit être médecin et fut appelé au chevet du maire, le docteur habituel n'étant pas disponible.

Les Cadeaux inutiles

Résumé

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