220 ans après la prise de la Bastille, Max Gallo nous raconte la Révolution française telle que ses acteurs l'ont vécue et telle que nous aurions pu la vivre : exaltée, douloureuse, enthousiasmante et terrifiante. Une vision de la Révolution française qui va briser bien des idées reçues.

Révolution française Tome 1 ; le peuple et le Roi

Pour avoir voulu aimer librement l'homme qu'elle avait choisi, Amina, jeune musulmane d'une cité d'immigrés, dans la banlieue de  Clermont- Ferrand, subit les brimades de son frère Hocine, militant intégriste, dont les appels à la guerre sainte trouvent écho parmi une population que le chômage laisse à la dérive. Et puis la violence surgit: d'étranges assassinats rituels, sur lesquels le commissaire Beaufort tentera de faire la lumière, dans un contexte où les souvenirs historiques - c'est à Clermont, en 1095, qu'Urbain II prêcha la première Croisade contre les «infidèles» - se mêlent aux désarrois présents pour mettre le feu dans les consciences. Animés par un même rejet de l'intolérance, Beaufort et Amina, le policier vieillissant et la jeune femme en révolte, vont bientôt être attirés l'un vers l'antre. Et dans un monde qui cède à la haine, leur union se voudra un acte d'espoir.


  Poursuivant sa Machinerie humaine, suite romanesque en dix romans commencée avec La Fontaine des innocents, et que prolongent notamment Le Condottiere et Le Fils de Klara H., Max Gallo aborde ici un des problèmes cruciaux de notre société, avec un réalisme et une lucidité qui le placent dans la descendance de Balzac et de Zola.

La part de Dieu

Roman
1598. Alors que meurt le roi Philippe II, souverain des
Espagnes, Bernard de Thorenc, noble provençal, entreprend le
récit de sa vie. Une vie toute entière dédiée à sa foi, pour
laquelle il a renié sa famille. Avec toute la folie de la jeunesse,
il a combattu ceux qu'il nommait «infidèles» et, prisonnier de
leurs geôles à Alger, s'est convaincu de la nécessité de les
exterminer. Mais, de retour en Espagne, terre chrétienne, il
découvre avec effroi que ses frères d'armes engendrent
autant d'exactions que ses anciens bourreaux. Sous la terreur
de l'Inquisition, Bernard de Thorenc est assailli par les premiers
doutes : et si la violence et la perfidie ne dépendaient pas
d'une foi, d'un Dieu, mais de l'espèce humaine en général oe
Max Gallo, en signant cet admirable roman historique, illustre
ce que fut l'Europe du XVIe siècle : un continent à feu et à sang,
que les puissants, en exploitant le fanatisme religieux, tentaient
de contrôler.

La croix de l'occident Tome 1 ; par ce signe tu vaincras

Après la fin tragique de Charles Faurel, héros de L?Envoûtement, et la mort de Savorgnan de Brazza, défenseur des indigènes et de la civilisation française, ce deuxième volume de L?Empire aborde au plus près la réalité de l?Empire colonial. En compagnie d?Alexandre Kerner, fils du patron de la Compagnie française de Navigation et de Commerce, l?on découvre, à la fois fasciné et révulsé, l?Afrique du début du xxe siècle. En conflit avec la figure paternelle, c?est par ses articles qu?Alexandre commence à défendre la dignité du peuple noir. Néanmoins, il accepte de séjourner sur la frontière du Maroc à l?invitation de Lyautey et découvre que, « là-bas, on fait la paix à coups de sabre ». Puis, filant vers Tombouctou, remontant le Niger vers Bamako, il décide de s?installer en Afrique. En arrière-fond, la Première Guerre mondiale menace et les événements s?enchaînent inexorablement. Lorsque celle-ci éclate, tout se transforme de nouveau : il n?y a alors pas de noirs, de jaunes, de blancs, la République doit d?abord vaincre.
A travers cette trame historique, Alexandre Kerner inscrit sa vie d?homme, tour à tour traversée de passions, d?amour, et creusée de drames.
Dans cette grande fresque romanesque, Max Gallo fait resurgir l?Empire disparu.

L'empire, tome 2 - la possession

Claire est devenue Aïsha. Elle a choisi, en se mariant, de se convertir à l'islam. Son père, Julien Nori, professeur en Sorbonne, vit cette décision comme un échec personnel. Homme des Lumières, il craint le retour des inquisitions, des fanatismes. Il redoute le choc des civilisations. Le choix de sa fille le bouleverse, remet en cause ses convictions, tout ce qu'il a cru transmettre. Il veut comprendre, renouer le dialogue avec Claire. Mais il ne rencontre qu'Aïsha. Un jour d'octobre, il est assassiné à Paris, à quelques pas de sa Sorbonne. Vengeance d'un fanatique ou fait divers sordide, maquillé en crime islamique ? Max Gallo mène l'enquête. Il n'esquive aucune question. Son roman, émouvant et lucide, dévoile, derrière les apparences, les tentations du fanatisme. Et les raisons de vivre et de mourir de Claire et de Nori. A chacun sa vérité.

Les Fanatiques

Dans la France de la Belle Époque, Jean Jaurès fut l'homme de tous les combats : il soutint la grève des mineurs de Carmaux, dénonça les « lois scélérates » de 1894, prit la défense du capitaine Dreyfus, fonda le journal L'Humanité, et s'opposa de toutes ses forces à la guerre. 
Max Gallo, avec érudition et passion, reconstitue jour après jour l'existence de Jaurès. L'enfant qui grandit dans la campagne du Tarn, l'étudiant exceptionnel, rival d'Henri Bergson, dans le Paris des années 1880, le mari fidèle, le jeune député et le tribun inlassable, et l'homme de tous les jours, celui qui mangeait comme un paysan et crachait dans son mouchoir. Sans oublier, bien sûr, l'homme assassiné, un funeste 31 juillet 1914...
« Cet homme-là, Jaurès le socialiste, qui ne fut même pas secrétaire d'État, il est toujours là, présent, presque familier. ».
Max Gallo

Le grand Jaurès

John Christopher Finlay, jeune écrivain américain, issu d?une grande famille de banquiers, vient s?installer à Montparnasse. Avec passion, avidité et la curiosité exigeante du correspondant pour l?Europe du Washington Times qu?il est, il découvre, fasciné, Paris et le Vieux Continent de ces années 1913-1914.
Brillant et séduisant, influent et parfaitement à l?aise dans ce petit monde qui fait l?opinion, il est convié dans les milieux politiques les plus divers. Côtoyant jour après jour ces « bêtes politiques » que sont Jaurès et Clemenceau, Poincaré et Caillaux, il observe et devine les intrigues qui se nouent dans les salons de la marquise Mosca-Visconti où il s?éprend de la séduisante et impétueuse comtesse Rosa di Bellagio, dont on dit qu?elle est liée aux révolutionnaires russes exilés en Suisse?
Mais Finlay fréquente aussi le Rendez-Vous où Mme Clarisse offre aux « messieurs » des filles, et parmi elles la si émouvante Juliette Dumas. Parcourant sans relâche ce vieux monde en train de basculer dans le chaudron de la guerre, le journaliste va se rendre sur les champs de bataille et assister aux premiers carnages des combats de la Marne. Il va ainsi passer sans relâche de l?horreur des assauts à la baïonnette à la douce atmosphère des salons parisiens où la fête est omniprésente et les femmes entêtantes. Ici on tue, on agonise ; là on danse, on s?enrichit, on conspire. Un seul but animera l?Américain Finlay ? dont le pays est encore neutre : parvenir à dévoiler ce que cachent les belligérants. 
Quand on le quitte, en décembre 1915, le sol de France se creuse de tranchées sanglantes.Avec Morts pour la France, Max Gallo a écrit le grand roman des années qui ont fait le XXe siècle.

Morts pour la france, tome 1 - le chaudron des sorcieres

Printemps 1943. Bertrand Renaud de Thorenc, arrêté par les Allemands, a réussi à s'évader. Il devient l'un de ceux que de Gaulle a reconnus comme « compagnons pour la libération de la France dans l'honneur et par la victoire ». Mais, autour de lui, on a payé le « prix du sang ». Pour retrouver Geneviève Villard et Myriam Goldberg, Thorenc parcourt la France, des maquis paysans l'accueillent. Ici, un prêtre le cache. A Lyon, une jeune femme, Catherine Peyrolles, lui ouvre sa porte. Les jours passent. L'amour naît à nouveau. Catherine, malgré les dangers, veut un enfant de Bertrand. Elle 'appellera Max, en souvenir de Jean Moulin, tombé en juin 1943. L'espoir anime chacun parce que la victoire est proche, mais il faut survivre dans l'angoisse : Bertrand ne sait ce que sont devenus Catherine et le petit Max, et il découvre la trahison des uns, les calculs de ceux  qui ne pensent déjà qu'à s'emparer du pouvoir.Traversé par l'émotion et la passion, ce dernier tome des Patriotes nous entraîne dans une époque où chacun doit choisir, à chaque instant, entre le courage et la lâcheté.Quand plus tard, à la fin du siècle, Bertrand Renaud de Thorenc se souviendra de Geneviève, de Myriam, de Catherine, de Max, il se demandera si ceux qui passent devant les stèles qui rappellent le sacrifice des patriotes imaginent ce que furent ces années extrêmes. Alors il racontera sa vie, celle des Patriotes.Les Patriotes  suite romanesque en 4 volumes :L'Ombre et la nuit (1936-11 novembre 1940)La Flamme ne s'éteindra pas (11 novembre 1940-août 1942)Le Prix du sang (août 1942-21 juin 1943)Dans l'honneur et par la victoire (21 juin 1943-1945)

Les patriotes Tome 4 ; dans l'honneur et par la victoire

L'Empire français! Ce n'est plus aujourd'hui qu'un continent englouti dont on ignore l'histoire, les passions qu'il a suscitées, les rêves de millions de Français qui regardaient sur les cartes murales de leur salle de classe ces taches roses qui s'étendaient d'un bout à l'autre du monde, d'Alger à Saigon, de Dakar au Lac Tchad, des rives de l'Ogooué à celles du Niger, de Libreville à Tombouctou.C'est cette grande, cruelle et complexe histoire que Max Gallo fait revivre dans cette impressionnante saga romanesque qui conduira le lecteur de la conquête (ce tome I, l'Envoûtement) à la Possession (le tome II) puis aux lézardes et aux guerres de la décolonisation (tome III: le Désamour).Le héros de ce premier volume, Charles Faurel, est l'un de ces officiers qui, après la défaite de 1870, se lancent dans la construction de l'Empire colonial. Il côtoie aussi bien des mystiques Savorgnan de Brazza, Charles de Foucauld ou Albert Schweitzer que des colons et des officiers brutaux, cyniques, racistes, persuadés qu'ils ont les droits que donnent la force et ce qu'ils pensent être la supériorité de leur civilisation. Mais pas de démonstration dans ce grand roman: des vies qui se croisent. Les unes qui sombrent dans la sauvagerie, d'autres qui s'élèvent dans l'abnégation, le dévouement. Et sur chacune d'entre elles le poids écrasant d'une nature hostile, la grande forêt équatoriale, le climat qui détruisent les hommes ou l'implacable désert. Les passions s'exacerbent. On tue. On viole. On aime. On construit des dispensaires et on réduit en esclavage des indigènes. C'est bien le choc des civilisations qui se produit sous nos yeux, alors que, peu à peu, Faurel découvre qu'un homme en vaut un autre quelle que soit la couleur de sa peau. Et que le doute s'insinue en lui.Une grande fresque qui fait resurgir l'Empire disparu, ce continent de passions extrêmes dont nous avons enfoui les bâtisseurs, généreux ou monstrueux, au fond de notre mémoire. Et cet oubli obscurcit notre présent. Ils revivent ici, dans l'Empire.

Révolution française Tome 1 ; le peuple et le Roi

Résumé

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