La biographie d'un inconnu au coeur du XIXe siècle. Minutieusement, à l'aide d'archives, l'auteur a reconstitué la vie très ordinaire d'un sabotier analphabète père de huit enfants, Louis-François Pinagot.

Le monde retrouvé de Louis-François Pinagot

Entre silence et mémoire, quelle est la portée de la parole des " enfants cachés " Peuvent-ils devenir un objet d'étude historique, sociétal, psychanalytique ? Que dit leur récit de ce qu'on leur a tait et de ce qu'ils en ont fait ? Que racontent-ils de l'action de la population, rurale ou citadine, en France, en Pologne? Que relatent-ils des formes diverses prises par la Résistance' Quel peut être leur apport dans la transmission transgénérationnelle des persécutions et des sauvetages'? Comment l'histoire orale enrichit-elle notre compréhension de l'histoire? Ces thèmes de réflexion, dont l'examen constitue la matière de ce livre, ont été choisis et développés par treize spécialistes de sciences humaines (histoire, sociologie, psychanalyse), réunis au cours d'une Journée d'Étude (18 novembre 2005). Nous leur avions demandé de lire les récits d'anciens enfants cachés assemblés dans Traqués, Cachés, Vivants. Des enfants. juifs en France 1940-1945 - précédent ouvrage coordonné par Danielle Bailly, préfacé par Pierre Vidal-Naquet et paru aux Éditions I: Harmattan en 2004 - puis d'en proposer une libre analyse. Leur démarche d'interprétation méthodologiquement rigoureuse permet de dépasser le niveau des simples témoignages factuels et subjectifs, et d'en dégager un éclairage explicatif, des significations : d'où son utilité pour un travail de mémoire et de réflexion plus générale sur la Shoah, les autres génocides et l'engagement citoyen comme dispositif' de résistance. Aux contributions de ces chercheurs s'ajoute la transcription des débats qu'elles ont suscités avec les participants à cette Journée (une centaine de chercheurs, enseignants, anciens enfants cachés, militants d'associations de mémoire, etc.), illustrant la richesse du questionnement et l'émotion produites par les thèmes abordés. Enfin, une annexe comprend six courts textes de témoins co-auteurs de " Traqués, Cochés, Vivants ", qui ont souhaité prendre de la distance par rapport à leur propre histoire afin de mieux l'assumer : expérience pouvant servir à d'autres.

Enfants cachés : analyses et débats - Actes de la journée d'étude du 18 novembre 2005

"J'avais quatre ans en 1940. Mes impressions et mes émotions de ce temps-là sont restées intactes dans ma mémoire : celles d'un petit garçon qui traversa la guerre plus qu'il ne la subit. Durant cinq années, je ne l'éprouvai que par petites touches : la mélodie du brouillage de Radio Londres, l'expression de mon père à l'annonce du bombardement de Pearl Harbor, quelques uniformes allemands, une tache de sang sur le trottoir...

Une autre chose hante mes souvenirs de ces années noires : le parfum de la vie dans le giron de deux mondes, celui, clérical, du plus profond des bocages français, dans les collines de Normandie, et, à l'occasion des grandes vacances, celui de l'orée du Perche, moins fervent. Deux mondes différents mais arrimés de la même façon au XIXe siècle par des mours ancestrales. Deux mondes aujourd'hui disparus.

Me plonger dans ces souvenirs, c'est faire revivre cette France d'autrefois qui, au lendemain du débarquement, ouvrit ses ruines à l'Amérique et à la modernité." 

Alain Corbin.

Sois sage, c'est la guerre - Souvenirs d'enfance de l'exode à la bataille de Normandie, 1939-1945

À l'aube du XVIIIe siècle, les colères de l'océan accentuent la répulsion inspirée par les grèves désertes et lugubres.
Nulle part, excepté dans l'oeuvre de rares individus, ne se dit l'admiration pour l'espace infini des flots ; nulle part ne s'exprime le désir d'affronter la puissance des vagues, de ressentir la fraîcheur du sable.
C'est entre 1750 et 1840 que s'éveille puis se déploie le désir collectif du rivage. La plage alors s'intègre à la riche fantasmagorie des lisières ; elle s'oppose à la pathologie urbaine. Au bord de la mer, mieux qu'ailleurs, l'individu se confronte aux éléments, jouit de la sublimité du paysage.
Le long des grèves septentrionales, l'alternance du flux et du reflux, le spectacle d'un peuple de « petits pêcheurs », simple, héroïque et redoutable, conduisent l'errance et la rêverie. Dans le saisissement de l'immersion, qui mêle le plaisir et la douleur de la suffocation, s'élabore une façon neuve d'appréhender son corps.

Le territoire du vide. L'occident et le désir de rivage

A partir de 1750, on a peu à peu cessé, en Occident, de tolérer la proximité de l'excrément ou de l'ordure, et d'apprécier les lourdes senteurs du musc. Une sensibilité nouvelle est apparue, qui a poussé les élites, affolées par les miasmes urbains, à chercher une atmosphère plus pure dans les parcs et sur les flancs des montagnes. C'est le début d'une fascinante entreprise de désodorisation : le bourgeois du XIXe siècle fuit le contact du pauvre, puant comme la mort, comme le péché, et entreprend de purifier l'haleine de sa demeure ; imposant leur délicatesse, les odeurs végétales donnent naissance à un nouvel érotisme. Le terme de cette entreprise, c'est le silence olfactif de notre environnement actuel. Chef-d'oeuvre de l'histoire des sensibilités, Le Miasme et la Jonquille a été traduit dans une dizaine de langues.

Le miasme et la jonquille - L'odorat et l'imaginaire social. XVIIIe-XIXe siècles

Toute société, même la plus désabusée, nourrit un culte des héros et des grands hommes, modèles proposés à l'admiration publique, préférences avouées et revendiquées. Mais alors que les rituels classements ou sondages d'opinion donnent pour personnalité préférées des Français des sportifs - Zidane, Noah - ou des religieux - l'abbé Pierre, sour Emmanuelle -, il semble que l'histoire ne possède plus de figure propre à susciter l'adhésion nationale.

C'est à cette question qu'Alain Corbin s'emploie à répondre, dans un essai bref et percutant. Après une réflexion générale sur le statut de héros ou de grand homme, il revient sur les figures légendaires, tour à tour adulées, oubliées, voire honnies, qui composent le panthéon national. De Clovis à Henri IV ou Napoléon, de Richelieu à Gambetta, ce sont surtout des monarques, des hommes d'État, des guerriers qui ont cristallisé l'attention du peuple.

Alain Corbin interroge les ressorts de l'admiration et le mode de fabrication des héros : après la gloire militaire, la foi dans le progrès puis la soif d'aventure firent les grands hommes et, de nos jours, c'est dans le domaine du compassionnel et de l'humanitaire que l'on trouve les héros.

A l'heure où l'on parle d'une maison de l'histoire de France, ce court essai apporte des analyses salutaires.

Les héros de l'histoire de France expliqués à mon fils

En 1967, Alain Corbin recueille, auprès d'hommes et de femmes du centre de la France, les représentations, les convictions, les impressions politiques qui ont été les leurs au cour des années trente. Leurs paroles trahissent la peur de l'étranger, la quête d'un leader, la crise économique. La tension insurrectionnelle dans le pays, la pression du budget de l'Etat, l'espoir d'un Front populaire sont palpables mais l'ombre de la Grande Guerre conditionne tout.

À cinquante ans de distance, cette « histoire en rase-mottes », plongée fascinante dans les mentalités françaises entre crise et quotidien ordinaire, fait étrangement écho à nos interrogations contemporaines. Elle donne à entendre un univers mental qui met à mal les stéréotypes toujours vivaces sur les années trente, rendant plus complexe et moins tranchée l'histoire de ce temps.

Paroles de français anonymes - Au c ur des années trente

L'avènement des loisirs 1850-1960

Alain Corbin depicts prostitution in nineteenth-century France not as a vice, crime, or disease, but as a well-organized business. Corbin reveals how the brothel served the sex industry in the same way that the factory served manufacturing: it provided an institution for the efficient and profitable sale of services.

Le monde retrouvé de Louis-François Pinagot

Résumé

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