"Je n'ai pas d'illusions. Je suis de ceux dont le regard perce les apparences et va jusqu'au néant". Plus qu'une simple photographie de la société du sud des Etats-Unis, l'oeuvre de Flannery O'Connor (1925-1964) révèle à coups de caricatures cinglantes, de personnages aussi cocasses que détestables, de scènes tragiques, parfois glaçantes, souvent cruelles, toujours exquises, ce qu'il y a de pire dans le genre humain. Quand la bêtise crasse s'invite à la fête...

Les braves gens ne courent pas les rues

Ce recueil de neuf nouvelles est le dernier livre qu'ait écrit Flannery O'Connor. Dans le présent volume on découvre les mêmes qualités exceptionnelles que dans ses œuvres précédentes, une observation aiguë des milieux et des hommes, les mêmes coups de sonde, plus audacieux peut-être, dans le cœur et le cerveau d'une humanité médiocre ou sordide, bête et cruelle, que hantent les besoins élémentaires, l'obsession de la mort et la peur de l'enfer.Certains thèmes, discrètement présents dans le premier volume de nouvelles, prennent ici un saisissant relief : tel celui de l'affrontement des Blancs et des Noirs. Si Flannery O'Connor se garde de prendre parti, il se dégage, de la multiplicité des cas individuels et des conflits à petite échelle qu'elle nous présente, une impression pessimiste, puisque toujours l'emportent l'incompréhension, la méfiance et la haine «abyssale». Ces pages sonnent le glas des illusions des intellectuels, dépeints ici dans leur pitoyable impuissance.L'art de Flannery O'Connor s'est encore enrichi : tout aussi dramatique,il préserve plus efficacement le mystère des êtres, évoque avec une complexité accrue le désarroi d 'une humanité frappée de cécité, qui désespérément se cherche et rarement se trouve. Si la violence est partout présente, un humour sans tendresse mais sans amertume en prévient les excès et les purifie. Le style est celui-là même qui sied à la nouvelle : dense, rapide, percutant, riche en images fulgurantes.

Mon mal vient de plus loin

Petit-fils d'un évangéliste qui parcourait le Tennessee «portant Jésus dans la cervelle comme un aiguillon», Hazel Motes a résolu de devenir, comme son grand-père, un prêcheur ambulant, mais ce sera pour fonder une secte nouvelle : l'église sans Christ. Refusant de croire au péché, il n'a que faire d'un Rédempteur. Son fanatisme d'illuminé fournit de faciles excuses à la libre satisfaction de ses pires instincts. Il finit, après avoir assassiné un faux prophète qui lui fait concurrence, par se brûler les yeux avec de la chaux vive, espérant apercevoir ainsi, dans les ténèbres, les vérités que lui cache son hérésie. Un jour d'hiver, la police le retrouve agonisant dans un fossé, les souliers pleins de pierres et de verre pilé et le torse ceint de fils de fer barbelés. Les agents ramènent son cadavre chez sa logeuse, Mrs Flood. Persuadée qu'il avait quelque argent, celui-ci avait rêvé de l'épouser.

La Sagesse dans le sang

In her short lifetime, Flannery O'Connor became one of the most distinctive American writers of the twentieth century. By birth a native of Georgia and a Roman Catholic, O'Connor depicts, in all its comic and horrendous incongruity, the limits of worldly wisdom and the mysteries of divine grace in the "Christ-haunted" Protestant South. This Library of America collection, the most comprehensive ever published, contains all of her novels and short-story collections, as well as nine other stories, eight of her most important essays, and a selection of 259 witty, spirited, and revealing letters, twenty-one published here for the first time.Her fiction brilliantly explores the human obsession with seemingly banal things. It might be a new hat or clean hogs or, for Hazel Motes, hero of Wise Blood (1952), an automobile. "Nobody with a good car needs to be justified," Hazel assures himself while using its hood for a pulpit to preach his "Church Without Christ." As in O'Connor's subsequent work, the characters in this novel are driven to violence, even murder, and their strong vernacular endows them with the discomforting reality of next-door neighbors. "In order to recognize a freak," she remarks in one of her essays, "you have to have a conception of the whole man."In the title story of her first, dazzling collection of stories, A Good Man Is Hard to Find (1955), the old grandmother discovers the comic irrelevance of good manners when she and her family meet up with the sinister Misfit, who claims there is "no pleasure but meanness." The terror of urban dislocation in "The Artificial Nigger," the bizarre baptism in "The River," or one-legged Hulga Hopewell's encounter with a Bible salesman in "Good Country People"--these startling events give readers the uneasy sense of mysteries about to be revealed.Her second novel, The Violent Bear It Away (1960), casts the shadow of the Old Testament across a landscape of backwoods shacks, modern towns, and empty highways. Caught between the prophetic fury of his great-uncle and the unrelenting rationalism of his uncle, fourteen-year-old Francis Tarwater undergoes a terrifying trial of faith when he is commanded to baptize his idiot cousin.The nine stories in Everything That Rises Must Converge (1965) show O'Connor's powers at their height. The title story is a terrifying, heart-rending drama of familial and racial misunderstanding. "Revelation" and "The Enduring Chill" probe further into conflicts between parental figures and recalcitrant offspring, where as much tension is generated from quiet conversation as from the physical violence of gangsters and fanatics.

La sagesse dans le sang; Les braves gens ne courent pas les rues; Et ce sont les violents qui l'emportent; Mon mal vient de plus loin; Pourquoi ces nations en tumulte?

Flannery O'Connor, une figure unique et importante dans la tradition littéraire du Sud, était l'un des meilleurs écrivains du XXe siècle. Ce volume, contenant ses deux romans, nouvelles, essais et lettres, est la seule collection complète de ses œuvres.

Œuvres Complètes :Romans, Nouvelles, Essais, Correspondance

Un recueil de sept nouvelles inédites de Flannery O'Connor. Les cinq premières nouvelles font partie de la thèse qu'elle a présentée pour son diplôme de Master of Arts à l'Université d'État d'Iowa en 1947. La dermière nouvelle a donné son titre au recueil et devait servir d'esquisse à un roman qui n'a jamais vu le jour.

Pourquoi ces nations en tumultes ?

Inédit à ce jour en français, ce Journal de prière de Flannery O'Connor (1925-1964) est le témoignage d'une jeune femme de vingt ans qui prend simultanément conscience de sa vocation d'écrivain et des orientations tant esthétiques qu'éthiques qu'elle souhaite donner à celle-ci en raison directe de sa foi en une « force » qui, de son propre aveu, l'entourait depuis son enfance à Savannah, dans l'État de Géorgie.

Journal de prière

Le jeune Francis Marion Tarwater habite avec son grand-oncle dans une clairière au fond des bois : le vieillard, atteint de folie mystique, entend faire de l'enfant un prophète. Il a tenté la même expérience avec son neveu George F. Rayber, mais sans succès. Il n'a pas réussi non plus à baptiser Bishop, un petit idiot, fils de Rayber. Avant de mourir (aux premières pages du livre) il demande à Francis Tarwater de baptiser son cousin à sa place. Tarwater obéira-t-il et, après la mort du vieillard, restera-t-il prisonnier de ce fou dangereux, ou finira-t-il par secouer le joug et oublier les enseignements pernicieux de son grand-oncle? Tel est le sujet de ce roman où Flannery O'Connor, avec plus de férocité encore que dans La sagesse dans le sang part en guerre contre les évangélistes, faux prophètes et illuminés qui infestent non seulement sa Georgie natale mais l'Amérique entière, particulièrement le Sud et la Californie. Flannery O'Connor nous fait suivre le chemin de croix du jeune garçon qui, malgré son désir de libération, ne peut se détacher de l'emprise néfaste du grand-oncle fou. Elle traite son lecteur sans la moindre pitié, accumulant les crimes et les horreurs, présentant les scènes les plus sinistres avec cet humour noir impitoyable qui n'appartient qu'à elle. Sa mort, au début d'août 1964, a enlevé à la littérature américaine un de ses écrivains les plus puissants et les plus originaux.

Les braves gens ne courent pas les rues

Résumé

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