"Pourquoi les baleines chantent-elles ? Pourquoi la tortue emporte-t-elle sa maison sur le dos ?" Françoise Kérisel est allée glaner des contes de part et d'autre du Pacifique et les restitue avec beaucoup de poésie, de malice et d'émotion.

Pourquoi les baleines chantent-elles ? - Contes d'Océanie

Une poétesse, une impératrice, un samouraï, un petit chat blanc... Est-ce une devinette ? Ou une belle histoire vraie qui se passe en l'an 1000 dans l'Empire du Soleil levant ?

La poétesse Sei et le samouraï

Année du Dragon de bois. Au Japon, en 1808 de notre calendrier, la terre a encore tremblé et d'un coup les cerisiers ont perdu leurs fruits. - C'est décidé : j'écris ma lettre ! Elle s'appelle Teishin, la grande fille qui parle. Un nom du pays du Soleil levant. Ce qu'elle aime, c'est s'asseoir en lotus, déployer ses rouleaux de papier de riz, tenir un pinceau, écrire comme l'on peint.

Teishin et le lapin de la lune ; Japon

Année du Dragon de bois. Au Japon, en 1808 de notre calendrier, la terre a encore tremblé et d'un coup les cerisiers ont perdu leurs fruits. C'est décidé : j'écris ma lettre ! Elle s'appelle Teishin, la grande fille qui parle. Un nom du pays du Soleil levant. Aujourd'hui se fête son anniversaire. Elle a des joues de porcelaine et des pieds délicats, une longue natte, la voix haute. Ce qu'elle aime, c'est s'asseoir en lotus, déployer ses rouleaux de papier de riz, tenir un pinceau, écrire comme l'on peint.

Teishin et le lapin de la lune

« Teishin au pays du haïku » conte l'histoire d'une enfant, Teishin, et de ses amis. Tandis que le printemps tarde à venir, dans ce Japon du XXe siècle, tous attendent le retour du poète, Frère Ryokan, qui a disparu dans la tempête : 
« Entre ciel et terre / Où se niche Ryokan ? / Frère s'est perdu ».


Une deuxième édition accompagnée de son cahier d'apprentissage du haïku.

Teishin au pays du haïku

Dans Alice au jeu du portrait chinois, Françoise Kerisel retrace la relation à la fois conflictuelle et créatrice entre Lewis Carroll, le célèbre auteur de l'ouvrage Les Aventures d'Alice au pays des merveilles, et Alice Liddell, la petite fille qui inspira le personnage, alors âgée d'une dizaine d'années. Deux trajectoires se croisent : celle de Lewis qui, au gré de sa fantaisie, remodèle Alice avec ses costumes chinois pour alimenter sa création artistique ; et celle d'Alice qui, prise à son jeu, veut garder son identité. Comment Alice a-t-elle vécu le fait d'être le support de la création de Lewis ?

Alice au jeu du portrait chinois - Suivi du livre d'or de la maison Liddell

Il y a très longtemps, la belle reine Makéda dirigeait le royaume de Saba, dans l'Est de l'Afrique. Les contes et les textes sacrés parlent de cette souveraine légendaire qui a donné naissance à Ménélik, le premier roi d'Ethiopie.

La légende de la reine de Saba

Depuis le départ de Tadanobu, son cousin voyageur, Aya ne parle plus. Sei Shô, avec ses pinceaux de poète, sa boîte à idées, ses fous rires, va-t-elle la sortir de son silence ? Leurs alliés sont un chaton blanc, le perroquet bavard de Tadanobu, deux chevaux qui écoutent aux portes. Au Japon, autour de l'an Mil, à la cour, ce sont surtout les femmes qui composent un roman, ou des poèmes. Sei Shônagon tenait un journal intime, caché dans son oreiller.

Pourquoi les baleines chantent-elles ? - Contes d'Océanie

Résumé

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