Neuf impromptus truculents et hilarants entre deux voisins qui se croisent dans la cage d'escalier de leur immeuble, quand chaque rencontre est l'opportunité pour l'un de questionner l'autre sur ses origines juives. Où comment en finir avec l'obstination des idées reçues sur la question.

Pour en finir avec la question juive (l'être ou pas)

Comédien au placard, Georges est un jour sollicité pour reprendre au pied levé un rôle costumé de chat dans une minable salle de banlieue. La gloire, la vraie, sera sans doute pour plus tard, mais Georges veut croire que la roue tourne ; il renonce à des vacances en famille pour commencer les répétitions et reprend goût à la vie. Jusqu'à ce soir terrible où, sortant du théâtre, il est violemment agressé par une bande de jeunes. Démoli physiquement et moralement, il rejoint femme et enfants au bord de la mer, cependant qu'un double haineux semble prendre possession de son être pour crier vengeance. Mais contre qui ? L'apparence, l'altérité, la violence et le hasard sont les thèmes moteurs de ce roman dérangeant, relevé par un rare sens du dialogue et un humour noir décapant. Le film de Jacques Otmezguine tiré de cette histoire, avec Pierre Arditi dans le rôle principal, s'intitule Un chat dans la gorge.

La nuit tous les chats sont gris

"En fait, je n'ai jamais su vraiment me comporter devant le malheur absolu. Faut-il pleurer, s'arracher la tête et la piétiner, ou rire à en crever ? Désormais, pour être sûr d'être tout à fait humain, je m'efforce et m'efforcerai de faire les trois ensemble." J.-C. Grumberg.

Pleurnichard

Du temps de la jeunesse de Bonne-Maman, les hommes ont fabriqué des robots pour se simplifier la vie. Un jour, les robots ont pris le contrôle de la Terre. Ils ont expulsé tous les humanoïdes, qui ont dû s'exiler sur la planète Paumée. Bonne-Maman, qui pour leur échapper est devenue caporal-chef dans l'armée robote, raconte à sa petite-fille, sa chère vieille Terre. Reste un mystère : tout ce qu'elle raconte est-il vrai ou bien cherche-t-elle à enjoliver le passé par peur de l'avenir ?

Ma chère vieille terre

Les Vitalabri n'ont pas de patrie car on ne les veut nulle part. Pourquoi donc n'arrivent-ils pas à faire entendre leur voix alors qu'ils ne demandent rien, ou si peu, juste la possibilité d'aimer et de vivre simplement en paix dans un pays qui deviendrait le leur ? De frontière en frontière et de barrière en barrière, ils se heurtent à l'intolérance et l'indifférence. Leur refuge, c'est la famille, et la musique qui accompagne leur errance. Leur force, c'est leur soif de liberté, leur optimisme et surtout leur amour de l'humanité.

Les Vitalabri

La femme de Paul, Linda, aime Henri, professeur de tennis et ex-amant d'Antoine. Henri trompe Linda avec Katia, une ancienne élève. Bien sûr, les conjoints de chacun n'en savent rien, jusqu'à ce que Paul lise la lettre de Linda...

La vie sexuelle des mollusques

Pour un ex-apprenti tailleur désireux d'honorer la mémoire d'un père ex-tailleur pour hommes et dames, livrer un ouvrage si décousu frise l'indécence. Il est vrai que, de l'avis même des nombreux patrons - dix-huit en quatre ans - chez qui j'ai tenté d'apprendre le métier, je parlais trop en bougeant les mains afin de faire rire mes voisins pour être capable de coudre droit ou de réaliser une belle poche passepoilée. [...]

Pendant ces travaux d'inventaire, tout en taillant et retaillant dans la fragile étoffe qui s'effiloche si vite, j'ai laissé venir à moi bien des souvenirs d'enfance, d'adolescence et, pourquoi le cacher, du troisième âge aussi. J'ai même rédigé en guise de note de lecture une sorte de conférence consacrée à la haine criminelle coiffée du chapeau de médecin que j'ai intitulée Une leçon de savoir-vivre. Titre qui aurait parfaitement convenu à l'ensemble de l'ouvrage si je n'avais pas fait le choix préalable de Mon père. Inventaire. Cette Leçon, que vous trouverez en fin de volume, ce collage de textes ignobles, m'a paru un autre chemin - toujours l'arlequinade - pour évoquer et honorer la mémoire de mon père.

J.-Cl. Grumberg

Mon père. Inventaire suivi de Une Leçon de savoir-vivre

Dans un pays aussi lointain qu'imaginaire, le roi va mourir. L'ennemi est aux portes du royaume. Marie des grenouilles doit sauver le pays en trouvant un prince charmant dans
le monde des grenouilles. Mais, sans fée ni baguette magique, le monde des batraciens est aussi noir que celui des hommes. Marie découvre enfin le prince brillant, qui, en lieu et place de la guerre, propose la paix, " qui est bonne pour tout le monde".

Marie Des Grenouilles

Dans cette farce d'inspiration beckettienne, Jean-Claude Grumberg pose un regard sur une nouvelle génération en manque de repères et sur une vieille génération engoncée dans ses certitudes et incapable d'appréhender le désarroi de ses enfants.

Pour en finir avec la question juive (l'être ou pas)

Résumé

Plus de livres de Jean-Claude Grumberg

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