Pour Diderot, le théâtre ne saurait être pure délectation, il doit prendre sa place dans le grand mouvement expressif, critique et novateur auquel, personnellement, il a délibérément consacré la majeure part de son activité d'homme.

Paradoxe sur le comédien

Entretien entre d'Alembert et Diderot. Le rêve de d'Alembert. Suite de l'entretien. " Quel homme, Diderot ! Voltaire est immortel et Diderot n'est que célèbre. Pourquoi ?... L'un est le dernier esprit de l'ancienne France, l'autre est le premier génie de la France nouvelle. "

Entretien entre d'Alembert et Diderot

Parce qu'elle est une enfant illégitime, Suzanne Simonin est envoyée par ses parents dans un couvent où on la force à prononcer ses voux. Devenues religieuse à son insu, ainsi spoliée de sa dot, elle tombe sous la coupe d'une nonne illuminée mais cupide, puis rencontre une seconde pieuse qui fait de sa vie un enfer quotidien...

En 1760, Diderot eut l'idée d'adresser à un ami des lettres en lui faisant croire qu'il était cette religieuse coincée dans un couvent contre son gré. Son ami tombé dans le piège et désireux d'aider la jeune pieuse, Diderot tira de cette correspondance un roman anticlérical.

Denis Diderot (1713-1784) est un écrivain et philosophe des lumières. Il laissera son empreinte dans tous les genres littéraires. D'abord ami de Rousseau puis d'Alembert, il supervise la rédaction d'un des ouvrages les plus marquants de son siècle, la célèbre « Encyclopédie ». Au théâtre, il pose les bases du drame bourgeois ; il révolutionne le roman et le conte avec « Jacques le fataliste et son maître » ; et invente la critique avec les « Salons ».

La Religieuse

Extrait : "M. d'Alembert vient de publier ses Opuscules mathématiques. Il y a dans ce recueil deux mémoires qu'il n'est pas impossible de réduire à la langue ordinaire de la raison. L'un a pour objet le calcul des probabilités ; calcul dont l'application a tant d'importance et d'étendu. C'est proprement la science physico-mathématique de la vie. L'autre traite des avantages ou désavantages de l'inoculation."

Sur Deux Mémoires de d'Alembert - L'un concernant le Calcul des Probabilités, l'autre l'Inoculation

Deux personnages déambulent en philosophant. 

On ne sait qui ils sont. 

On ne sait d'où ils viennent. 

On ne sait où ils vont. 

Tout ce que l'on sait, c'est que l'un est le maître de l'autre. 

Bientôt on se demandera lequel. 

C'est à partir de cette exposition déconcertante, qui laisse toute liberté à l'imagination de son lecteur, que Diderot a travaillé pendant les vingt dernières années de sa vie à Jacques le Fataliste et son maître (1796, posthume), ouvre extravagante et joyeuse, roman polyphonique qui met à mal le roman tout en le célébrant constamment. 

Dossier :

1. Jacques le Fataliste et la tradition romanesque 

2. L'art de la conversation et du dialogue 

3. La philosophie du capitaine de Jacques 

4. Une esthétique de l'originalité 

5. Le roman de Mme de La Pommeraye 

6. Le reflet d'une société en crise

Jacques le Fataliste et son maître

Extrait : "Entre les choses qui éblouissent les hommes et qui excitent violemment leur envie, comptez l'autorité ou le désir de commander."

Principes de politique des souverains

Travail Du Fer

En 1785, Schiller publiait sous le titre Exemple singulier de la vengeance d'une femme une traduction allemande de l'histoire de Madame de La Pommeraye, tirée de Jacques le Fataliste. Il appréciait « l'audacieuse nouveauté de l'intrigue, l'indéniable vérité de la peinture, l'élégance sans apprêt de la description ». Création originale de Diderot, cette figure de femme est assez grande pour qu'on fasse de son nom un titre. Elle a d'ailleurs inspiré à Robert Bresson son film Les Dames du bois de Boulogne. Elle est précédée ici de l'histoire, tout aussi singulière, de Madame de La Carlière. Voici donc deux histoires de femmes qui rêvaient d'une absolue fidélité et qui réagissent violemment après avoir été délaissées ou trompées : comment les jugera-t-on ?

Paradoxe sur le comédien

Résumé

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