Pour Diderot, le théâtre ne saurait être pure délectation, il doit prendre sa place dans le grand mouvement expressif, critique et novateur auquel, personnellement, il a délibérément consacré la majeure part de son activité d'homme.

Paradoxe sur le comédien

BnF collection ebooks - "Je voudrais que vous me dissiez quelle altération est survenue dans son organisme extérieur, à partir des bras, qui ont fatigué les premiers, jusqu'à l'extrémité de son corps ou le bout des pieds, et que vous me marquassiez quelles sont les parties de son corps qui ont le plus souffert de son violent exercice."

BnF collection ebooks a pour vocation de faire découvrir en version numérique des textes classiques essentiels dans leur édition la plus remarquable, des perles méconnues de la littérature ou des auteurs souvent injustement oubliés. Tous les genres y sont représentés : morceaux choisis de la littérature, y compris romans policiers, romans noirs mais aussi livres d'histoire, récits de voyage, portraits et mémoires ou sélections pour la jeunesse.

Eléments de physiologie

Jacques et son maître devisent en voyageant, mais bientôt le récit des amours de Jacques s'interrompt, ouvre à d'autres histoires et à d'autres rencontres dans ce livre admirablement virtuose où la parole circule de narrateur en narrateur. La parole, mais aussi bien la réflexion sur notre liberté et sur le fatalisme qui fait de Jacques le Fataliste un manuel de gai savoir en même temps que ce roman toujours neuf dont l'esthétique de la rupture, de la provocation et du rebond fonde encore la modernité.

Jacques le Fataliste et son maître

Deux personnages déambulent en philosophant. 

On ne sait qui ils sont. 

On ne sait d'où ils viennent. 

On ne sait où ils vont. 

Tout ce que l'on sait, c'est que l'un est le maître de l'autre. 

Bientôt on se demandera lequel. 

C'est à partir de cette exposition déconcertante, qui laisse toute liberté à l'imagination de son lecteur, que Diderot a travaillé pendant les vingt dernières années de sa vie à Jacques le Fataliste et son maître (1796, posthume), ouvre extravagante et joyeuse, roman polyphonique qui met à mal le roman tout en le célébrant constamment. 

Dossier :

1. Jacques le Fataliste et la tradition romanesque 

2. L'art de la conversation et du dialogue 

3. La philosophie du capitaine de Jacques 

4. Une esthétique de l'originalité 

5. Le roman de Mme de La Pommeraye 

6. Le reflet d'une société en crise

« Eh bien, Jacques, où en étions-nous de tes amours ? » - L'histoire tient autant le maître que le lecteur en haleine, mais ce récit semble inachevable. Il est interrompu par des combats, des séparations, des retrouvailles, d'autres histoires, des histoires dans des histoires, des interventions du narrateur, du maître, et de Jacques lui-même. Les amours de Jacques sont prétextes à nous plonger dans l'art du récit de Diderot.

Qu'il fasse beau, qu'il fasse laid, c'est mon habitude d'aller sur les cinq heures du soir me promener au Palais-Royal. C'est moi qu'on voit, toujours seul, revant sur le banc d'Argenson. Je m'entretiens avec moi-meme de politique, d'amour, de gout ou de philosophie. J'abandonne mon esprit a tout son libertinage. Je le laisse maitre de suivre la premiere idee sage ou folle qui se presente, comme on voit dans l'allee de Foy nos jeunes dissolus marcher sur les pas d'une courtisane a l'air evente, au visage riant, a l'oeil vif, au nez retrousse, quitter celle-ci pour une autre, les attaquant toutes et ne s'attachant a aucune. Mes pensees, ce sont mes catins. Si le temps est trop froid, ou trop pluvieux, je me refugie au cafe de la Regence; la je m'amuse a voir jouer aux echecs. Paris est l'endroit du monde, et le cafe de la Regence est l'endroit de Paris ou l'on joue le mieux a ce jeu. C'est chez Rey que font assaut Legal le profond,"

Le Neveu de Rameau

XVIIIe siècle. Suzanne Simonin est contrainte par ses parents de prononcer des voeux forcés au terme de son noviciat. Pour de prétendues raisons financières, ceux-ci ont préféré enfermer leur fille au couvent. Mais en réalité, c'est parce qu'elle est un enfant illégitime et que sa mère espère ainsi expier sa faute de jeunesse. À son arrivée, elle rencontre la supérieure de Moni, avec qui elle se lie d'amitié. Mais celle-ci perd la foi avant de mourir. Arrive alors une nouvelle supérieure : Sainte-Christine. Lorsqu'elle apprend que Suzanne désire rompre ses vœux, la supérieure opère un véritable harcèlement moral et physique sur Suzanne. Désormais, la vie de la pauvre novice est faite de brimades et d'humiliations permanentes…

Paradoxe sur le comédien

Résumé

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