Les audaces de la verite

Pourquoi les éruptions volcaniques, les tremblements de terre, la diversité du relief, la forme des continents ? La tectonique des plaques permet aujourd'hui d'expliquer l'ensemble de ces phénomènes, souvent étonnants. Les continents dérivent ; les fonds océaniques sont constamment renouvelés ; les entrailles de la terre sont animées de mouvements permanents. Une nouvelle géologie est en train de naître. L'Ecume de la Terre nous fait découvrir les péripéties de cette aventure scientifique de notre temps.

L'écume de la terre

Ce livre a pour ambition de mettre à la portée de chacun les grands acquis de la science, y compris les plus difficiles. Il ne s?agit pas d?un ouvrage technique, ni d?un manuel d?enseignement, mais d?un livre de culture générale qui prétend se rendre accessible à l?honnête homme du XXIe siècle.
Pour bien faire comprendre l?essence des découvertes fondamentales et du cheminement de la pensée scientifique, j?ai évité tout recours au langage mathématique afin de ne pas rebuter ceux qui y sont allergiques. J?ai au contraire privilégié l?aspect historique, humain, vivant de la grande aventure de la science, sans pour autant en sacrifier ni l?esprit ni la rigueur.
Dans cette affaire, mon ambition ultime est de parvenir à faire aimer la science à tout le monde, y compris ceux qui ne la pratiquent pas. J?ose même espérer faire partager à certains l?extraordinaire plaisir intellectuel que nous éprouvons, nous autres scientifiques, à la pratiquer. Un succès même partiel dans cette direction serait pour moi une immense récompense.C.A.
Avec 56 planches, dont 15 en couleur Claude Allègre est professeur à l?Institut universitaire de France, à l?université de Paris VII-Denis Diderot. Il a reçu le prix Crafoord en 1986 et la médaille d?or du CNRS en 1994. Il est membre de l?Académie des sciences, de la National Academy des Etats-Unis et de la Royal Society de Grande-Bretagne.

Un peu de science pour tout le monde

Notre mode de gouvernement souffre d'une oscillation permanente entre la prétention au savoir absolu et le refus de considérer ce que nous enseigne la science moderne. Dans le premier cas, comme on sait tout on ne prévoit rien, et, dans le deuxième, comme on ne sait rien on prévoit tout. Deux types de comportement, deux façons de gérer la chose publique aux conséquences tantôt ridicules tantôt catastrophiques, que Claude Allègre examine et met en scène autour de douze thèmes d'actualité : la pollution des mers, la crise de l'eau, les variations climatiques, les OGM, le clonage, l'éthique (dans le contexte des nouvelles technologies du vivant), etc. Autant d'occasions pour l'homme de sciences, fort bon connaisseur du milieu politique français, d'analyser les raisons de ces errements et de proposer des solutions concrètes pour sortir de la mal-gouvernance généralisée. Mais aussi de réhabiliter les notions de prévision et de prévention contre le sacro-saint principe de précaution, qui paralyse l'action publique, infantilise les populations et anesthésie le bon sens.

Quand on sait tout on ne prévoit rien - ... et quand on ne sait rien on prévoit tout

Une fois encore, nécessité oblige, Claude Allègre remet les pendules à l'heure car, s'il est inopportun pour l'avenir de notre société d'accorder le moindre crédit aux marchands d'illusion, il est tout aussi urgent de mettre un frein aux pleurnicheries écologiques. En bon pédagogue, après avoir fustigé, il nous présente un calendrier de propositions. Parmi celles-ci :- développons les OGM qui permettront aux plantes de résister à la pénurie d'eau et d'éviter les engrais ;- requérons la biodiversité dans nos rivières et nos forêts ;- encourageons une architecture économique combinant énergie solaire, pompe à chaleur et économie d'énergie domotique ;- imposons la voiture hybride ou électrique et accélérons l'utilisation des piles à hydrogène ;- développons l'énergie nucléaire de quatrième génération.Vive l'écologie moteur de la croissance ! À bas l'écologie de la peur et du déclin !

Ma vérité sur la planète

La science moderne envoie les hommes dans l'espace, mais peut-elle nous prémunir contre les tremblements de terre et les éruptions volcaniques ? Certes, la compréhension de ces phénomènes a fait, ces dernières années, des progrès décisifs, mais la prise en compte récente du coût économique de l'évacuation des zones à risques laisse à nouveau planer la menace de séismes destructeurs... Claude Allègre, ancien directeur de l'Institut de physique du globe, est professeur à l'université de Paris-VII, au MIT et à la Cornell University.

De la physique avant toute chose

Quand on Sait Tout on Ne Prevoit Rien: --Et Quand on Ne Sait Rien on Prevoit Tout

Claude Allègre's thinking about french universities.

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