Inscriptions grecques et latines de la Syrie - Tome 17, Fascicule 1, Palmyre

Inscriptions de Palmyre - Promenades épigraphiques dans la ville antique de Palmyre

Par ce choix d´inscriptions grecques et latines de la Syrie, une équipe d´historiens offre au lecteur curieux du passé des documents variés et souvent inattendus, qui portent sur la période comprise entre le IIIe siècle av. J.-C. et le XIe siècle apr. J.-C. Certains de ces documents intéressent l´histoire politique, les institutions, l´économie, la vie militaire, la piété ou l´organisation du réseau routier. D´autres nous parlent simplement des hommes : ainsi, l´épitaphe de cette Gauloise, née à Rouen, épouse d´un officier, qui mourut dans le Hauran, à l´autre bout de l´Empire. La difficulté du quotidien est aussi révélée par une étonnante chronique sur mosaïque qui signale que le 27 janvier 499 « il y eut de fortes neiges et les arbres à olives du territoire d´Apamée se rompirent ». Les hommes chantaient la générosité de la terre en des formules enthousiastes, tels ces vers latins - précédés d´une croix - gravés sur la façade d´un pressoir : « Tu vois les sucs pareils au nectar, présents de Bacchus, que la vigne a produits, revigorée par un chaud soleil ».
          Les hommes de l´Antiquité ont beaucoup confié à la pierre ; leurs inscriptions, gravées sur divers supports ou dessinées sur les tapis de mosaïque, constituent l´une des sources majeures de l´histoire de la Syrie. Scrupuleusement replacés dans leur contexte archéologique, géographique et historique, tous ces documents invitent à la découverte d´un pays et d´une histoire.

Choix d'inscriptions grecques et latines de la Syrie

Zeugma - Volume 6, La Syrie romaine : permanences et transferts culturels

Ce volume vise à mettre en relief les caractères originaux de Palmyre qui passa d'une société à base tribale à une civilisation qu'influence de plus en plus l'Empire romain. Il utilise pour cela l'épigraphie greco-latine, l'épigraphie sémitique et les donnees archéologiques. La ville partage beaucoup de traits avec le reste de la province romaine, malgré sa position excentrée et ses contacts constants avec des zones moins hellénisées, mais reste empreinte des cultures « orientales » (araméenne, mais aussi arabe, iranienne, babylonienne). On peut ainsi définir l'identité de la ville et de ceux de ses habitants qui apparaissent le mieux, les notables. Ils participaient au fonctionnement de la cité grecque de Palmyre : on peut reconstituer des carrières et des familles qui monopolisaient la scène publique. L'aspect classique, gréco-romain, s'accompagne de la permanence de la culture locale (langue, art, religion, onomastique). Le commerce caravanier qui fit la gloire de Palmyre est un autre lieu où étudier le rôle des notables et leur influence, hors de la cité et dans l'Empire. À Palmyre même, on peut cartographier leur position sociale grâce à ce qu'ils ont bâti selon les modalités propres à l'évergétisme de Palmyre. Les notables étaient de plus entourés de catégories de population plus discrètes dans les sources (femmes ou affranchis), mais dont l'existence et l'activité n'etaient pas négligeables (ainsi la reine Zénobie). Les notables, par-delà leur propre vie, mettaient en scène la puissance de leur famille, par des constructions de tombeaux. Ces monuments sont aussi le signe d'une pénétration peut-être de plus en plus forte de coutumes qui ont leur origine dans l'Empire romain, sans que disparaissent en aucune manière les traditions originales, en premier lieu l'usage de l'araméen. This essay uses Greek and Latin epigraphy (thus preparing a corpus), Palmyrene Semitic epigraphy and the archaeological studies concerning the site to show the originality of Palmyra, which was a tribal society and became more and more influenced by the Roman Empire. The city shares some characteristics with the Roman province, despite its marginal position and its contacts with less hellenized areas, but is under a strong influence of oriental "cultures" (Aramaic, as well as Arabic, Iranian, Babylonian). The identity of the city can be defined and its leading inhabitants, notables who were part of the Greek city of Palmyra, are sometimes well-known. One can reconstruct their civic careers and note the prevailing role of some families. This rather classical aspect is only a part of the whole, with the permanence of local culture (language, art, religion, onomastic) being the other part. Caravan trade, one of the glories of Palmyra, is another area where the role of the notables, their influence, is to be seen, outside of the city and in the Empire. In Palmyra itself, it is possible to draw a map of their social position, thanks to their monuments built following the special ways of evergetism existing there. Around the leading citizens was an entourage of people less apparent in the epigraphic evidence (women and freedmen), but they are not to be underestimated as shown by the example of Zenobia. Notables, beyond their own life, used to put on stage the power of their family, by the construction of tombs. Those monuments are also signs of the penetration of ways that originated in the Roman Empire, which does not mean that the local traditions were disappearing, as shown by the constant use of Aramaic.

Les notables de Palmyre

Par ce choix d'inscriptions grecques et latines de la Syrie, une équipe d'historiens offre au lecteur curieux du passé des documents variés et souvent inattendus, qui portent sur la période comprise entre le IIIe siècle av. J.-C. et le XIe siècle apr. J.-C.  Certains de ces documents intéressent l'histoire politique, les institutions, l'économie, la vie militaire, la piété ou l'organisation du réseau routier. D'autres nous parlent simplement des hommes : ainsi, l'épitaphe de cette Gauloise, née à Rouen, épouse d'un officier, qui mourut dans le Hauran, à l'autre bout de l'Empire. La difficulté du quotidien est aussi révélée par une étonnante chronique sur mosaïque qui signale que le 27 janvier 499 « il y eut de fortes neiges et les arbres à olives du territoire d'Apamée se rompirent ». Les hommes chantaient la générosité de la terre en des formules enthousiastes, tels ces vers latins - précédés d'une croix - gravés sur la façade d'un pressoir : « Tu vois les sucs pareils au nectar, présents de Bacchus, que la vigne a produits, revigorée par un chaud soleil ».  Les hommes de l'Antiquité ont beaucoup confié à la pierre ; leurs inscriptions, gravées sur divers supports ou dessinées sur les tapis de mosaïque, constituent l'une des sources majeures de l'histoire de la Syrie. Scrupuleusement replacés dans leur contexte archéologique, géographique et historique, tous ces documents invitent à la découverte d'un pays et d'une histoire.

Choix d'inscription grecques et latines de Syrie

La question d'histoire ancienne proposée aux concours de l'Agrégation et du Capes (« L'Anatolie (à l'ouest de l'Halys, y compris les îles possédant des territoires sur le continent), la Syrie et l'Égypte (avec Chypre) de la mort d'Alexandre au règlement par Rome des affaires d'Orient (55 avant notre ère) ») conduit à faire le point sur l'histoire autant politique que sociale et religieuse des cités et des royaumes, à l'intérieur d'espaces régionaux nettement caractérisés, qui partagent des traits communs (traditions civiques, pouvoirs royaux) ou, au contraire entrent en contact pour la première fois et de manière prolongée avec le monde grec. Maîtrise des espaces, pérennité des structures étatiques, politique des monarchies constituent quelques jalons d'une réflexion à mener sur l'histoire hellénistique de l'Orient méditerranéen.
Henri-Louis Fernoux est maître de conférences en Histoire ancienne à l'Université de Bourgogne (Dijon). Ses travaux portent sur les sociétés urbaines en Asie Mineure aux époques hellénistique et impériale. 
Bernard Legras est maître de conférences en Histoire grecque à l'Université I Panthéon-Sorbonne. Ses recherches portent sur l'histoire de l'éducation, le droit grec et les transferts culturels dans le cadre de l'Égypte hellénistique.
Jean-Baptiste Yon est chargé de recherche au CNRS (laboratoire HISOMA, Maison de l'Orient et de la Méditerranée, Lyon). Ses recherches sont consacrées aux populations et aux sociétés du Proche-Orient hellénistique et romain dans le prolongement de sa thèse sur les Notables de Palmyre (publié en 2002 dans la Bibliothèque archéologique et historique de l'IFAPO, Beyrouth).
Conseiller éditorial : Maurice Sartre.

Cités et royaumes dans l'Orient hellénistique

Ce volume vise à mettre en relief les caractères originaux de Palmyre qui passa d´une société à base tribale à une civilisation qu´influence de plus en plus l´Empire romain. Il utilise pour cela l´épigraphie greco-latine, l´épigraphie sémitique et les donnees archéologiques. La ville partage beaucoup de traits avec le reste de la province romaine, malgré sa position excentrée et ses contacts constants avec des zones moins hellénisées, mais reste empreinte des cultures « orientales » (araméenne, mais aussi arabe, iranienne, babylonienne). On peut ainsi définir l´identité de la ville et de ceux de ses habitants qui apparaissent le mieux, les notables. Ils participaient au fonctionnement de la cité grecque de Palmyre : on peut reconstituer des carrières et des familles qui monopolisaient la scène publique. L´aspect classique, gréco-romain, s´accompagne de la permanence de la culture locale (langue, art, religion, onomastique). Le commerce caravanier qui fit la gloire de Palmyre est un autre lieu où étudier le rôle des notables et leur influence, hors de la cité et dans l´Empire. À Palmyre même, on peut cartographier leur position sociale grâce à ce qu´ils ont bâti selon les modalités propres à l´évergétisme de Palmyre. Les notables étaient de plus entourés de catégories de population plus discrètes dans les sources (femmes ou affranchis), mais dont l´existence et l´activité n´etaient pas négligeables (ainsi la reine Zénobie). Les notables, par-delà leur propre vie, mettaient en scène la puissance de leur famille, par des constructions de tombeaux. Ces monuments sont aussi le signe d´une pénétration peut-être de plus en plus forte de coutumes qui ont leur origine dans l´Empire romain, sans que disparaissent en aucune manière les traditions originales, en premier lieu l´usage de l´araméen. This essay uses Greek and Latin epigraphy (thus preparing a corpus), Palmyrene Semitic epigraphy and the archaeological studies concerning the site to show the originality of Palmyra, which was a tribal society and became more and more influenced by the Roman Empire. The city shares some characteristics with the Roman province, despite its marginal position and its contacts with less hellenized areas, but is under a strong influence of oriental "cultures" (Aramaic, as well as Arabic, Iranian, Babylonian). The identity of the city can be defined and its leading inhabitants, notables who were part of the Greek city of Palmyra, are sometimes well-known. One can reconstruct their civic careers and note the prevailing role of some families. This rather classical aspect is only a part of the whole, with the permanence of local culture (language, art, religion, onomastic) being the other part. Caravan trade, one of the glories of Palmyra, is another area where the role of the notables, their influence, is to be seen, outside of the city and in the Empire. In Palmyra itself, it is possible to draw a map of their social position, thanks to their monuments built following the special ways of evergetism existing there. Around the leading citizens was an entourage of people less apparent in the epigraphic evidence (women and freedmen), but they are not to be underestimated as shown by the example of Zenobia. Notables, beyond their own life, used to put on stage the power of their family, by the construction of tombs. Those monuments are also signs of the penetration of ways that originated in the Roman Empire, which does not mean that the local traditions were disappearing, as shown by the constant use of Aramaic.

Inscriptions grecques et latines de la Syrie - Tome 17, Fascicule 1, Palmyre

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