Vingt et une nouvelles à l'humour noir qui reflètent les obsessions de l'écrivain : la mémoire, la perception du réel, la création des mythes et les métamorphoses de la chair.

L'homme qui parlait aux araignées

Bor Durin se réveille après sept années de cryogénisation. La guerre est finie. Laquelle de guerre ? Une parmi tant d'autres, à la différence que celle-ci fut gérée par des Intelligences Artificielles, aux humeurs pour le moins fantasques. Elles ne se sont pas privées, en matière de déballage d'atrocités pour parvenir à leurs fins, au détriment d'une humanité survivante qui n'a pas d'autres options que d'espérer en d'utopiques jours meilleurs et de lutter pour survivre dans un monde délirant, balancé entre l'expansion / compression, les altérations géoclimatiques, les montagnes humaines, et toute une panoplie de mutations n'épargnant rien ni personne. Bor Durin se retrouve projeté dans un monde qui n'est plus le sien, et aura bien du mal à y trouver sa place.

Initialement sous forme de nouvelle, Mondocane a été développé dans un roman intitulé Guerre de rien, paru en Présence du futur en 1990. Jacques Barbéri a réécrit enrichi ce roman, comme il l'a fait pour Narcose (La Volte, 2008).
Un CD de Palo alto, intitulé Mondocane, sera inclus dans le livre.

Mondocane

Qui a tué Pricilla Rosetawer?»? Harry Botkine est un artiste consacré, un as du rodéométathrombix, des concerts en perfusion collective. Lorsqu'il reçoit le corps de son amie, momifié dans un cocon en soie d'araignée, il est déjà trop tard. Quant au message accompagnant le crime, délivré par une grenade de pollen métabolique, il est au-delà de l'obscur, jouant « toutes les couleurs du noir ».

À une vitesse hallucinée, passant entre les mains, les bouches et les symbiotes sexuels de femmes voraces et volup-tueuses, Harry remonte le fil. Ou n'est-ce pas plutôt qu'il s'englue dans la toile tendue par le meurtrier?»? Narcose. Psychose?»? Harry Botkine n'est-il pas le premier suspect?»? Ce n'est qu'au bout d'un voyage d'un érotisme torride et angoissant, en ayant « acquis, comme les rêveurs, le don de se voir agir » qu'Harry touchera au cour de la psychomachination.

Narcose Tome 2

Désormais, tout le monde se sent en sécurité : chacune des superpuissances se partageant le monde dispose de sa propre intelligence artificielle. Nommées Petit Poucetou Guerre et Paix, celles-ci assurent la pérennité de la race humaine. Mais sous quelle forme? Leur programmation ne le précisait visiblement pas... Aussi, lorsque les IA déclenchent une guerre totale, c’est la planète entière qui va devenir leur terrain de jeu. Miraculeusement rescapé, Jack Ebner se retrouve projeté, sept ans après le cataclysme, dans un monde qui n’a plus rien en commun avec celui qu’il connaissait, un monde en mutation perpétuelle dans lequel il part à la recherche de son amour perdu. Jacques Barbéri affole, comme à son habitude, les codes de la littérature et de la science-fiction et tisse un roman poétique, déjanté et visionnaire dans un paysage digne d’un Jérôme Bosch surréaliste.

À Narcose, ville-sphère où la corruption va bon train, magouiller est tout un art et se faire piéger ne conduit pas forcément dans une des villas-prisons de la ceinture d'astéroïdes : les corps d'emprunt que l'on peut se procurer au marché noir permettent de changer facilement d'identité. À condition de tomber sur un fourgueur régulier. Faute de quoi on risque de se retrouver dans une enveloppe charnelle inattendue. Celle d'un lapin par exemple. On a alors intérêt à aimer les carottes. Mais le problème est surtout de savoir à quelle sauce on va être accommodé. La sauce Lewis Carroll ou la sauce Tex Avery ?

Narcose

Désormais, tout le monde se sent en sécurité : chacune des superpuissances se partageant le monde dispose de sa propre intelligence artificielle. Nommées Petit Poucet ou Guerre et Paix, celles-ci assurent la pérennité de la race humaine. Mais sous quelle forme? Leur programmation ne le précisait visiblement pas... Aussi, lorsque les IA déclenchent une guerre totale, c'est la planète entière qui va devenir leur terrain de jeu.
Miraculeusement rescapé, Jack Ebner se retrouve projeté, sept ans après le cataclysme, dans un monde qui n'a plus rien en commun avec celui qu'il connaissait, un monde en mutation perpétuelle dans lequel il part à la recherche de son amour perdu.

Jacques Barbéri affole, comme à son habitude, les codes de la littérature et de la science-fiction et tisse un roman poétique, déjanté et visionnaire dans un paysage digne d'un Jérôme Bosch surréaliste.

En cette sombre année du tiertant des lépidoptères, la Nouvelle-Angleterre est la proie de phénomènes inexpliqués. La région du Delta, à l'embouchure de la Miskatonic river, est ainsi sujette à d'étranges aberrations que les habitants de Kingsport, ou les riches oisifs de la station balnéaire Stellavista qui s'étend sur plusieurs kilomètres le long de l'océan vers le nord de l'état, remarquent à peine. Qui rencontre un animal étrange ou une construction défiant les lois de la physique, l'attribue sans hésiter au délire créatif des artistes qui sévissent dans les ateliers-laboratoires de la marina. Mais ce qui peut paraître anecdotique à l'échelle humaine, se révèle menaçant pour les Dieux de tous poils qui ont engendré les milliers d'univers de la Structure, et carrément inacceptable pour les Mouches, ces dames qui vivent entre les univers, adorent le calme et détestent les Seigneurs de la Guerre qui alimentent le chaos et font déferler des vagues sur leurs plages. Car les aberrations du Delta sont comme les grains de sable d'un mur qui s'effrite. celui d'une prison qui s'étend sur des milliards d'années lumière ! Si elle s'effondrait, il n'y aurait certes aucune honte à paniquer, car même l'écrivain le plus talentueux et le plus imaginatif aurait vraiment du mal à décrire l'entité innommable qui s'en échapperait ! C'est bien sûr ce que souhaitent les Araignées qui surfent sur les vagues de la Structure, s'empiffrent de chaos et deviennent grosses et grasses lorsque l'océan s'agite. Quelques centaines d'univers, seraient alors tout simplement rayés de la carte.

Mais qui pourrait donc empêcher ce drame ? Jack Browser, peut-être. Une quinzaine d'années difficiles à porter, une mère alcoolique et suicidaire et une grand mère qui ne pense qu'à le tuer, mais également un pouvoir excessivement rare : la capacité d'ouvrir des portes entre les univers, et de forcer celles que leurs occupants ont pris la peine de cadenasser. À quoi cela pourrait-il bien servir, vu les circonstances ? Une question que l'on est en droit de se poser. La réponse se trouve peut-être au cOur de l'Anamorphovers, dans les bas-fonds des origines, là où se terrent, calfeutrés dans leur monde, ceux qui ont construit cette prison cyclopéenne et seuls capables de la consolider. Mais si Jack est en mesure de forcer leur monde, encore faut-il qu'il puisse le trouver.

L'homme qui parlait aux araignées

Résumé

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