Les Huit Coups de l'horloge est un recueil de 6 nouvelles et deux textes d'encadrement de Maurice Leblanc, mettant en scène les aventures d'Arsène Lupin, gentleman-cambrioleur.

Les huit textes de ce recueil ont un fil directeur. Pour distraire et séduire une jeune femme, Hortense Daniel, Arsène Lupin, sous l'identité du prince Serge Rénine, va s'attacher à résoudre huit énigmes en sa compagnie. Travaillant avec, pour ou contre la police, Lupin s'abstient de voler dans ces nouvelles.

L'utilisation du chiffre 8 est poussée à son paroxysme dans la nouvelle La Dame à la hache.

Les huit nouvelles sont :
- Au sommet de la tour (l'introduction)
- La Carafe d'eau
- Thérèse et Germaine
- Le Film révélateur
- Le Cas de Jean-Louis
- La Dame à la hache
- Des pas sur la neige
- « Au Dieu Mercure » (la conclusion)

Les Huit Coups de l'Horloge - (Série Arsène Lupin)

« Sherlock Holmes arrive trop tard » est considéré comme l'un des tout premiers pastiches holmésiens en langue française. Le roman « Le rival de Sherlock Holmes » (1900) d'Hector Fleischmann est, lui, considéré comme un « avatar » plutôt qu'un pastiche.

Parue en juin 1906 dans le magazine « Je Sais Tout », cette nouvelle de Maurice Leblanc écrite dans le cadre de la série « La vie extraordinaire d'Arsène Lupin » est la première des trois aventures dans lesquelles se confrontent le gentleman cambrioleur et le détective anglais (plus tard, regroupées dans le livre « Arsène Lupin contre Herlock Sholmes »).

Conan Doyle appréciant peu l'utilisation faite de son héros et le faisant savoir par ses avocats, Maurice Leblanc, pour les autres nouvelles et les rééditions futures, remaniera quelque peu le texte et, surtout, changera le nom de l'enquêteur en « Herlock Sholmes ».

La présente édition reprend donc le texte original diffusé dans le magazine de l'époque, avant que Sherlock Holmes devienne Herlock Sholmes...

Sherlock Holmes arrive trop tard

Arsène Lupin est de retour. Le héros de l'œuvre de Maurice Leblanc, le Gentleman cambrioleur, le plus élégant, le plus sympathique et le plus impertinent des malfaiteurs - mais au juste est-il vraiment de ces derniers ?.... Certes non ! - retrouve sa voix dans celle de Jacques Gamblin. Avec lui perçons le secret terrible des Mélamare, l'énigme de la Demeure Mystérieuse et emparons-nous sans sourciller des diamants du peu scrupuleux Van Houben... Du mystère en pleine lumière - loin des romans noirs aux atmosphères lourdes -, du mystère allègre et aussi envoûtant qu'un charme. "La Demeure mystérieuse" : Passionnant ! On reste suspendu à chaque mot. Un ton juste adapté à ces années vingt mélangées d'exaltation et de retenue ; des silences, des mots étouffés : la voix d'Arsène Lupin. Tour à tour le Maître nous nargue, nous toise de sa superbe, puis se confie. Nous voici devenus ses témoins, ses complices presque, les compagnons éblouis de Maurice Leblanc. Mais d'une phrase l'action rebondit. Plus le temps d'imaginer, il faut agir et vivre plus vite encore. Les événements pressent, le drame s'épaissit, mais toujours vibre, vive et chaleureuse, la voix, la personnalité de Lupin, qui sait trouver le chemin du dénouement - et des diamants ! - pour notre plus grand ravissement.

Arsène Lupin

Une jeune femme, Véronique d'Hergemont, revient dans le pays de son enfance, la Bretagne, où elle n'a pas mis les pieds depuis quatorze ans. Elle tente de retrouver son fils, enlevé par son grand-père car il est né d'une union qu'il ne voulait pas. Mais à peine arrivée dans l'île de Sarek, aux écueils menaçants qui lui valent le surnom de "l'île aux trente cercueils", qu'elle est plongée dans l'horreur : une mystérieuse légende réclamant trente victimes pour les trente cercueils, dont quatre femmes mourant sur la croix, son visage dans un dessin représentant ces quatre croix, ses initiales de jeune fille un peu partout. Surtout, elle voit son fils tuer le père qu'elle venait retrouver, les habitants de l'île devenir fous et être tués par ce même fils, et se retrouve peu à peu seule sur son île.

Seule ? Non, pas tout à fait, car un petit chien surnommé Tout-Va-Bien vient lui tenir compagnie, et elle apprend qu'un mystérieux sauveur va venir pour la sortir de là, elle et ceux qu'elle aime...

Du grand Maurice Leblanc, voici ce que l'on peut dire de ce roman ! L'intrigue et bien menée, nous ne savons pas où nous allons, le fantastique est tout à fait présent, l'atmosphère vraiment oppressante, et l'horreur omniprésente dans la partie centrale du récit. Le petit chien vient apporter une touche d'humour et de tendresse dans la détresse de la jeune femme, et nous vivons au rythme du récit : dans un premier temps, l'horreur monte, puis un calme subit précède une tempête encore plus violente pour la jeune femme, durant laquelle elle trouve tout de même des alliés inattendus, ou plutôt inespérés, et enfin le dénouement, léger, léger, comme seul Arsène Lupin peut en apporter.

Au fur et à mesure de la lecture, on se sent aussi oppressés que Véronique, nous vivons tout par ses yeux, et l'horreur qu'elle rencontre se présente également devant nos yeux. Mais aux événements tels qu'ils se déroulent, nous ne pouvons manquer de nous demander quand arrivera ce sauveur attendu et annoncé, et nous avons hâte d'aller plus loin pour enfin voir les choses s'arranger. Le monstre auquel sont confrontés Véronique et Arsène est un véritable monstre, justement, les actes qu'il commet révèlent toute sa monstruosité et sa folie, et nous ne pouvons qu'approuver le dénouement final.

Quant au sens du suspense et de la mise en scène de Maurice Leblanc, ils font ressortir au mieux tout l'humour du dénouement, apportant la fin comme une bulle de champagne, où tout est bien qui finit bien,

L'île aux trente cercueils

Paris, 1924. Arsène Lupin est aux prises avec la comtesse Cagliostro, pourtant morte depuis longtemps... La dernière fois que leurs chemins se sont croisés, elle a enlevé son fils Jean alors que celui-ci n'était qu'un nourrisson. Cependant, aujourd'hui, son fils vient de ressurgir sous un nouveau nom: Félicien Charles. On le considère désormais comme un criminel sans honneur, un meurtrier sans pitié. Pourtant, il clame son innocence à tout-va. Mais s'agit-il bien du fils de Lupin?

Paru en feuilleton dans les colonnes du quotidien « Le Journal », « La Cagliostro se venge » est un roman policier où la vengeance prend des proportions démesurées, et où le lecteur se retrouve embarqué dans un drame où l'amour se mue en haine... 

Maurice Leblanc (1864-1941) est l'auteur de nombreux romans policiers, mais il est surtout le père du fameux Arsène Lupin. Né d'une famille de négociant, il fuit en Ecosse durant la guerre franco-allemande, puis revient étudier à Rouen. Déjà, il fréquente Gustave Flaubert et Guy de Maupassant. Il refuse de faire le travail imposé par son père dans une fabrique de cadres, et s'oriente vers le métier d'écrivain. Avec ses romans-feuilletons (« Une femme », en 1893) il attise la curiosité de quelques auteurs célèbres, dont Alphonse Daudet. Mais c'est lorsqu'il publie en 1905 « L'Arrestation d'Arsène Lupin », sur le modèle de Sherlock Holmes, qu'il connaît un succès retentissant. Il continue sur sa lancée avec « Arsène Lupin contre Herlock Sholmès » qui provoque la colère de Conan Doyle. Il renforce son personnage Arsène Lupin au fil de sa carrière, et aujourd'hui encore, on ne cesse d'apprécier ce gentleman-cambrioleur en livre, en film ou en série.

Arsène Lupin -- La Cagliostro se Venge

Vers le milieu du XXe siècle, sur le mur d'un enclos où sont groupés les laboratoires d'un vieux savant, Noël Dorgeroux, apparaissent d'extraordinaires visions animées, qui reproduisent aussi bien des scènes de l'époque que du temps passé, et qui, toutes, sont précédées par l'image géométrique de trois figures, trois yeux bizarres disposés aux trois angles d'un triangle. Le neveu du savant, Victorien Beaugrand, qui, beaucoup plus tard, décrit les visions dont il fut dans sa jeunesse le témoin stupéfait, interroge vainement son oncle. Celui-ci garde son secret d'autant plus jalousement qu'il veut l'exploiter, et qu'il se sent épié et menacé. De fait, un mois avant l'inauguration de l'amphithéâtre qu'il a fait construire en plein air pour exploiter sa découverte, il est assassiné au pied même du mur miraculeux. En même temps, sa filleule, Bérangère Massignac, disparait. Est-elle complice des assassins? Le formidable secret est-il perdu?...

Les Trois Yeux

Le roman tel qu'il a été publié en 1909 provient d'un feuilleton publié de novembre 1908 à mai 1909 dans le mensuel Je sais tout. Le texte original est sensiblement différent puisque beaucoup d'éléments historiques ont été supprimés, ainsi que les illustrations. Les titres des chapitres et le découpage ont également évolué. Un système de notes très complet explique et guide dans ce retour aux sources.

L'aiguille creuse

1921. Arsène Lupin se consacre désormais à l’éducation des enfants pauvres de la « zône » au nord de Paris. Mais des « forces obscures » veulent s’approprier un livre mystérieux, propriété de l’un de ses ancêtres, général d’Empire. Ces forbans sont prêts à tout, y compris à mettre en péril la vie de Cora de Lerne, « dernier et unique amour » du célèbre gentleman-cambrioleur. Écrite en 1936, cette ultime aventure d’Arsène Lupin aura attendu soixantequinze ans avant d’être publiée. Maurice Leblanc, affaibli par la maladie, n’avait pu achever l’adaptation de son roman en feuilleton pour une première parution dans la presse. Intrigues historiques, fausses pistes, trahisons et... passion amoureuse, tous les ingrédients des « Arsène Lupin » sont réunis dans cette histoire à rebondissements. Avec, en plus, une atmosphère très particulière et un certain « Capitaine Cocorico »…

Les Huit Coups de l'Horloge - (Série Arsène Lupin)

Résumé

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