Aux Origines Des Théories Raciales:  De La Bible à Darwin

Histoire de la notion de vie

Cet ouvrage définit l'eugénisme et montre comment la théorie darwinienne de la sélection naturelle a été dévoyée par l'ambition d'améliorer l'espèce humaine grâce à la science. Après avoir exposé les thèses des principaux eugénistes et leurs dérives racistes, André Pichot explique pourquoi la biologie du début du siècle les a soutenues et comment, après la Seconde Guerre mondiale, le développement de la génétique moléculaire les a fait régresser. Enfin, sont envisagés les risques d'un retour de l'eugénisme avec la mise en place, sous couvert de thérapie génique, d'un dépistage destiné à assurer la naissance d'enfants « biologiquement corrects ».

L'eugénisme

"Les sciences de la Mésopotamie, de l'Égypte et de la Grèce présocratique forment un ensemble cohérent, où les connaissances mésopotamiennes et égyptiennes (acquises sans véritable méthode) ont été reprises dans un esprit tout différent par la Grèce. À la Mésopotamie dont les plus grandes réussites scientifiques sont liées aux mystiques mumérique et astrologique, à l'Égypte plus soucieuse d'esprit pratique, succède une science grecque qui se préoccupe moins d'accumuler les résultats 'positifs' que de trouver des principes généraux et une explication rationnelle (ou tendant vers la rationalité). Cet ensemble cohérent forme la source principale de la science occidentale. Celle-ci ne négligera pas d'autres apports (indiens, chinois, arabes...), mais ils se grefferont sur un corpus dont les grands principes et l'orientation générale auront déjà été établis. 

La science, en ses origines, a suivi deux voies distinctes : la voie des objets et la voie de l'esprit scientifique. 
La voie des objets consiste en la première différenciation d'études qui se structurent autour d'objets propres (les nombres, les astres, les êtres vivants...), mêlant empirisme, rationalité, magie et mystique. 
La voie de l'esprit scientifique est d'abord celle, philosophique, par laquelle la rationalité est élevée au rang de critère de vérité. C'est ensuite la voie par laquelle les disciplines préscientifiques sont reprises et transformées dans cet esprit nouveau, propre à la démocratie grecque." 
André Pichot.

La naissance de la science (Tome 1) - Mésopotamie, Égypte

A. Pichot, philosophe, spécialisé dans l'histoire des sciences et l'épistémologie, retrace ici les grandes étapes qui, depuis le XIXe siècle, ont vu se développer les travaux de la génétique. On suit ici pas à pas les pionniers de la génétique : Weismann, Mendel, Morgan.

Histoire de la notion de gene

Quelles stratégies la biologie a-t-elle développées, tout au long de  son histoire, pour expliquer la vie ? Comment, d'une conception où  l'univers entier était quasiment vivant, où les vivants par excellence  étaient les dieux et les astres, et où la vie était même une  caractéristique divine, est-on passé à une conception où seuls sont  vivants quelques objets matériels dotés d'une organisation particulière,  et où la vie n'est plus guère qu'un fonctionnement machinique.
Comment est-on passé d'une conception où les processus vitaux étaient  expliqués par une âme, à une conception où ils sont soumis aux mêmes  lois physiques que les objets inanimés. Comment, dans un monde unifié  par de telles lois, a-t-on alors essayé de rendre compte de la  spécificité de l'être vivant, de la définir et de la concilier avec  l'unité et l'universalité des principes physiques explicatifs ?
Cet ouvrage suit, pas à pas, les multiples voies empruntées par la  biologie dans cette recherche, ses avenues et ses impasses, ses méandres  et ses bifurcations, ses avancées et ses reculs.

Expliquer la vie

Diverses disciplines reprennent actuellement l'étude de ce qui fut longtemps l'apanage de la philosophie: la théorie de la connaissance. Elles prétendent renouveler ce très vieux genre en en faisant une (ou des) science (s), les sciences cognitives. Une théorie de la connaissance qui serait scientifique et non plus philosophique. On sent là l'influence des philosophies "anglo-saxonnes" (positivisme logique, philosophie analytique). Sciences cognitives, ou techniques de traitement de l'information? La question nous entraînerait trop loin. Voyons d'abord ce qu'est la connaissance, puisque c'est ce qu'il s'agit de théoriser, ou de simuler. Et voyons-la en phénoménologue, car la phénoménologie, par ses divergences avec la philosophie spontanée et implicite des sciences cognitives, est la plus à même d'en parler utilement, sans les paraphraser. Sous les processus langagiers et logiques étudiés par les sciences cognitives, apparaissent alors deux aspects oubliés de la connaissance: son enracinement dans la vie et l'omniprésence du corps.

Petite phénoménologie de la connaissance

L'auteur suit, pas à pas, les multiples voies empruntées par la biologie dans cette recherche, ses avenues et ses impasses, ses méandres et ses bifurcations, ses avancées et ses reculs. Quelles stratégies la biologie a-t-elle développées, tout au long de son histoire, pour expliquer la vie ? Un gigantesque recueil d'idées et de textes sur l'histoire et la philosophie de la biologie.

Aux Origines Des Théories Raciales: De La Bible à Darwin

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