Les Sept contre Thèbes, Les Suppliantes et Les Perses ont été regroupées par Olivier Py en une trilogie autour des enjeux nés de la guerre (la destinée, le droit d'asile, la violence faite aux femmes, la folie guerrière). Ces adaptations, resserrant les textes et les actions pour une poignée de comédiens, ont cherché à restituer le souffle dynamique et la force farouche des propos d'Eschyle.
Prométhée enchaîné est dans le même esprit, donnant la parole au divin : une tragédie où tout se joue entre immortels mais où la question de l'humanité est au coeur de l'action.

La trilogie de la guerre ; les sept contre Thèbes ; les suppliantes ; les Perses ; enchaîné

Eschyle est l' »inventeur » de la tragédie attique telle que nous la connaissons : en introduisant un deuxième acteur sur scène, Eschyle bouleverse la scène tragique jusqu'ici réservée à un dialogue entre l'acteur et le choeur. Cependant la vie du « père de la tragédie » ne nous est guère connue. Il serait né aux alentours de 525 à Athènes, dans une famille d'Eupatrides. Eschyle a donc vécu successivement la domination des Pisistratides et les réformes de Clisthène, d'où sans doute son goût pour la question de la justice. Citoyen exemplaire, il a participé aux batailles de Marathon et de Salamine, dont il fait le récit dans Les Perses. Pour des raisons qui nous sont restées ignorées, il quitte Athènes et s'exile à la cour de Hiéron, tyran de Sicile. Ses succès furent nombreux, autant que ses pièces (la tradition lui prête plus de 73 oeuvres), dont malheureusement seules 7 nous sont parvenues.

L'édition de Paul Mazon présente en deux volumes les tragédies d'Eschyle. Le tome I rassemble Les Suppliantes, Les Sept contre Thèbes et Prométhée Enchaîné. Aux deux tragédies guerrières, répondent celles des condamnés, Prométhée et les Danaïdes. L'introduction fait le point des connaissances relatives à un auteur qui fut sujet d'études et de glose dès l'Antiquité, et propose de judicieux critères pour distinguer la biographie de la fable. L'histoire des manuscrits est relatée en détail et assortie d'une orientation bibliographique. Chaque pièce est précédée d'une notice qui lui est propre. Celle-ci fournit, tous les éléments mythologiques, historiques et philologiques, nécessaires à la bonne compréhension de ces pièces parfois lacunaires. Des notes accompagnent la lecture.

Tragédies Tome 1 ; les suppliantes, les perses, les sept contre Thèbes, Prométhée enchaîné

Les Choéphores sont la suite du « Retour d'Agamemnon » : Oreste, fils d'Agamemnon, revient à Argos venger l'honneur de son père et récupérer son trône en tuant Egisthe, l'usurpateur. Eschyle compose un livret et des musiques, et ajoute au scenario de la vengeance un meurtre absurde voulu par Apollon, celui de Clytemnestre, qui conditionne le scenario des Euménides.Au lieu de jouir de son royaume retrouvé, comme dans l'Électre de Sophocle, Oreste doit fuir car il est poursuivi par les Erinyes, divinités punissant les crimes familiaux. Il part à Delphes où Apollon le purifie puis a Athènes où Athéna crée un tribunal pour le juger. Il est innocenté. Pour calmer les Erinyes, Athéna les installe sur l'acropole d'Athènes sous le nom de Bienveillantes (Euménides). A partir de ce scenario bizarre, Eschyle compose une tragédie "baroque".

L'Orestie, les Choéphores, Les Euménides

S'il fallait résumer l'état civil de Prométhée en quelque Who's who de l'Olympe antique, cela pourrait donner : " Titan, fils du Ciel et de la Terre.
Déroba le feu céleste pour le donner aux hommes. Zeus le condamna à rester enchaîné sur un mont du Caucase où Héraklès le délivra au bout de trente mille ans ". En apportant le feu aux hommes, Prométhée a fait bien plus que leur permettre de cuire et consommer des viandes sacrificielles. Il leur a apporté la lumière - ne faudrait-il pas dire les Lumières ? - celle qui aide l'homme à se sentir responsable et à tracer lui-même son avenir, au moins dans les domaines qui sont les siens.
Et c'est cela sans doute que Zeus ne lui pardonna pas. Dans Prométhée enchaîné, le supplicié est exposé d'emblée, sans voile aucun, face au public qui sera, du début jusqu'à la fin, témoin de son martyre. Un décor inhumain comme un désert sans vie, une atmosphère ou un climat à mi-chemin du rêve et de l'horreur, faite de chars ailés, de messagers célestes et même d'une princesse envoûtée et muée en une vache errante et éplorée, tout cela nous entraîne dans un monde de légendes primitives et brutales, une sorte de voyage au-delà du réel.
Jean-Paul Savignac suit Eschyle pas à pas, rythme à rythme, en épousant le cours même du langage. Les mots, ici, sont à la hauteur du défi posé par l'histoire et par le personnage. A hauteur du refus qu'il incarne de se soumettre à un pouvoir injuste et arbitraire. A hauteur de la rébellion qu'il proclame pour préserver, sur cette terre, l'avenir de l'aventure humaine. Mais oui, il s'agit aussi de cela.
Et c'est bien cela qui émane de la pièce et de son texte français : entendre tour à tour le murmure, la plainte, la rumeur, le grondement, le hurlement des êtres et des combats des premiers temps du monde. Jacques Lacarrière

Prométhée enchaîné

"Les Choéphores" est une tragédie d'Eschyle représentée en 458 avant  Jésus-Christ, qui fait suite à Agamemnon et précède "Les Euménides". Suite au  meurtre d'Agamemnon par Clytemnestre et Egisthe, Oreste revient à Argos, où il  retrouve Electre. L'oracle d'Apollon, les porteuses de libations ou "Les  Choéphores", c'est-à-dire le choeur des Troyennes, ainsi que sa soeur Electre,  l'incitent à venger la mort de son père. Partagé entre le tabou du matricide et  l'exigence des Dieux, Oreste choisira le meurtre de la mère. La deuxième partie  de "L'Orestie" est un des grands moments de la littérature, avec son cortège  de vengeances, sa litanie de meurtres tragiques, le père qui sacrifie sa fille  au nom d'intérêts supérieurs, l'épouse qui assassine son mari avec l'aide de son  amant, le fils qui revient et venge le père en tuant la mère et l'amant avec  l'aide de la soeur ; trouverait-on dans "L'Orestie" l'origine des romans noirs,  ou alors les romans noirs sont-ils des tragédies eschyliennes mises au goût  moderne ? Découvrez cette version précédée d'une préface et d'une biographie  originales dans cet inédit numérique.

Les Choéphores

Les Suppliantes brosse l'histoire lyrique de cinquante malheureuses filles de Danaos qui, pour échapper au mariage forcé avec leurs cousins égyptiens, trouvent refuge dans le sanctuaire d'Héra en Argolide. Par leur dérobade et le sang du meurtre des prétendants, les suppliantes ne fourniront pas de lignées glorieuses, à l'exception de Hypermnestre désobéissant à son père. Dans cette tragédie, Eschyle, non sans une certaine ambiguïté, pose la question fondamentale du mariage et du droit comme socle social.

Les Suppliantes

Suite à la défaite de Salamine, où la flotte des Perses fut anéantie par les Grecs, le Grand Roi Xerxès rentre vaincu dans ses palais. Souvent présentée comme une pièce dans le goût oriental, présentant la vision des vaincus, Les Perses est surtout un tour de force phénoménal, qui associe en un même mouvement les vainqueurs et les vaincus dans les entraves d'un destin partagé. Le discours du poète se fait alors éminemment politique: Eschyle questionne la cité sur les hasards de l'entreprise militaire, l'oblige à en considérer toutes les dimensions, sa légitimité, sa conduite, ses conséquences tragiques afin d'en prendre la juste mesure.

Cette nouvelle traduction initie la série des "pièces de guerre" d'Eschyle, autant de méditations politiques sur la guerre et ses différents visages.

Eschyle (v.525-456) est à placer aux côtés d'Homère par son influence sur les littératures occidentales. Vainqueur à de nombreuses reprises de concours de théâtres à Athènes, on n'a conservé de lui que sept des cent dix pièces qu'il composa.

Myrto Gondicas est traductrice du grec.

Pierre Judet de Lacombe est directeur de recherche à l'EHESS, et l'auteur de nombreux ouvrages sur la Grèce ancienne. Il a récemment publié une biographie d'Homère et il prépare une nouvelle traduction de l'Iliade.

Les Perses - Tome 1, Pièces de guerre

OEuvre de l´aîné des trois grands tragiques athéniens, unique trilogie dramatique que l´Antiquité nous ait léguée, l´Orestie, dont Les Choéphores et Les Euménides forment les deux derniers volets, relate le passage de la loi du talion à la justice instituée.
Meurtre pour meurtre, ruine pour ruine, sang pour sang : telle est la loi des dieux lorsque s´ouvre Les Choéphores. Pour venger son père Agamemnon, Oreste doit tuer sa propre mère, Clytemnestre, et l´amant de celle-ci... Mais ce meurtre déclenche la fureur des Érinyes, qui se lancent à la poursuite du matricide pour le châtier. Accusé d´un crime de sang auquel pourtant le respect de la justice divine l´a contraint, Oreste, dans Les Euménides, implore l´aide d´Athéna : en instaurant le tribunal de l´Aréopage pour le juger, elle mettra un terme au cycle infernal de la vengeance.

La trilogie de la guerre ; les sept contre Thèbes ; les suppliantes ; les Perses ; enchaîné

Résumé

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