Dans quelques jours, Donté Drumm traversera pour la dernière fois le couloir de la mort. Le jeune afro-américain est pourtant condamné pour le meurtre de Nicole, la pom-pom-girl la plus populaire de Slone. Loin de là, au Kansas, un autre revendique la paternité de cet homicide : criminel endurci, il se dit atteint d’une tumeur incurable. Cette révélation au finish, le zèle d’un avocat pugnace et le combat d’un révérend solitaire suffiront-ils à enrayer l’inexorable machine à tuer ?

La confession

Ray Atlee, a Professor of Law at the University of Virginia, is forty-three and newly single. His father, a very sick old man who lives the life of a recluse in the ancestral home in Clanton, Mississippi, was once a beloved and powerful official who towered over local law and politics for many years.

With the end in sight, Judge Atlee issues a summons to Ray to return home to Clanton, to discuss the details of the family estate. 

Ray reluctantly heads south, but the family meeting does not take place. The Judge dies too soon, and in doing so leaves behind a shocking secret which Ray believes only he knows. Until it becomes clear that someone else knows too...

'John Grisham is a copper-bottomed promise of reliable storytelling... the legal trappings are as persuasive as ever' Independent 'Smooth, tough and addictive' Mirror ''Almost no one tells a story better than Grisham: there's ann Ancient Mariner implacability about the way the story grips one... and doesn't let up' Evening Standard 'Compelling' Times Literary Supplement

Summons(century/hardback/fevrier 2002)

THE LITIGATORS

Trois juges... Trois anciens notables déchus... Trois hommes vieillissants enfermés dans la même prison. On se souvient à peine du motif de leur condamnation. Ils passent leur temps dans la bibliothèque du camp de détention à écrire et à lire du courrier. Et ils écrivent beaucoup... D'étranges lettres, adressées à des correspondants qui n'ont rien en commun, sauf d'avoir commis la même erreur : répondre à une petite annonce passée dans un journal homosexuel. Parmi eux, se trouve un certain M. Konyers. Les trois juges le devinent torturé par ses penchants refoulés, cultivé... et fortuné. Mais ce qu'ils ne savent pas encore, c'est que derrière ce mystérieux M. Konyers se cache l'homme que la CIA a choisi pour être le prochain président des Etats-Unis.

L'Engrenage

Un avocat frustré détourne des dommages-intérêts de ses clients ; un arnaqueur se prétend en partie amérindien pour ouvrir un casino ; un surveillant dans une maison de retraite manipule les patients et le personnel ; trois hommes partis en virée pour faire un don de sang s'arrêtent dans un club de strip-tease et finissent en prison ; la famille d'un homosexuel blanc atteint du sida demande à une vieille femme noire de le soigner jusqu'à sa mort... Dans un de ses livres les plus personnels, John Grisham nous emmène au coeur du comté du Mississippi où se déroulait déjà l'intrigue de son premier roman, Non coupable. Le sud des Etats-Unis et ses petites villes enclavées offrent, bien plus qu'un décor, un climat, un fil conducteur et constituent presque un personnage à part entière. Tantôt captivantes, tantôt émouvantes, ces Chroniques de Ford County décrivent les destins ordinaires ou extraordinaires de personnages qui se révèlent étonnamment proches de nous : leurs sentiments et leurs faiblesses, brossés avec justesse et souvent beaucoup d'humour, sont universels. Au détour d'une histoire, au creux d'un portrait, on découvre, s'il en était encore besoin, le talent de conteur de John Grisham.

Chroniques de Ford County

Donté Drumm, jeune Afro-Américain de 27 ans, n’a plus que quelques jours à vivre. Après huit années passées dans le couloir de la mort, il va être exécuté par injection létale pour un crime qu’il n’a pas commis. Ce n’est pas lui qui a enlevé, violé et tué Nicole Yarber, une pom-pom girl de son lycée de Sloan, au Texas : des aveux lui ont été extorqués par des policiers racistes et son procès a été une pure mascarade. Quatre jours avant l’exécution, un certain Travis Boyette se confesse à Keith Schroeder, pasteur à Topeka, dans le Kansas, et revendique la paternité de ce meurtre odieux. Atteint d’une tumeur cérébrale, cet homme s’est résolu à sauver un innocent. Schroeder accepte de conduire Boyette au Texas et ce voyage va totalement bouleverser sa vie. Parviendront-ils à convaincre les avocats, les juges, le gouverneur de la crédibilité du multirécidiviste Travis Boyette ? La route est longue pour rétablir la vérité, surtout quand la question déchaîne les passions. A Sloan, des émeutes raciales éclatent et la tension est à son comble… John Grisham, maître incontesté du thriller judiciaire, est aussi un fervent abolitionniste de la peine de mort et, dans ce roman, il réussit à la fois à tenir son lecteur en haleine et à le faire réfléchir sur un sujet dramatique.

Rick Dockery est quarterback pour les Browns de Cleveland, une équipe de football américain. Sa carrière piétine depuis plusieurs années déjà quand, à la suite d'un match particulièrement catastrophique, il se fait virer. Plus personne, aux États-Unis, ne veut de lui. Mais il n'imagine pas abandonner. Il supplie alors Arnie, son agent, de lui trouver une place n'importe où. Et ce sera en Europe...

La première surprise de Rick est de découvrir qu'il existe une ligue de football américain en Italie. La deuxième est que l'improbable équipe des Panthers de Parme rêve de l'avoir pour quaterback. Finalement, Rick n'a pas dit son dernier mot...

La revanche

Le jeune avocat Rudy Bailor veut savoir si la Great Benefit est véritablement responsable de la mort du fils de Buddy et Dot Black. Cette puissante compagnie d'assurance de Memphis a en effet refusé la prise en charge d'une greffe de moelle épinière qui aurait pu sauver l'enfant de ce couple de vieillards, blancs mais démunis. Ce scandale change Rudy des affaires minables que lui confie d'ordinaire son patron, un raté que la corruption n'effarouche guère. Il découvrira que naître blanc mais pauvre dans une ville du Sud des États-Unis n'est parfois pas plus enviable que d'être noir et marginal.

L'Idéaliste

Sebastian Rudd n'est pas un avocat comme les autres. Il travaille dans un van amenage, avec des vitres blindees, le wifi, un petit refrigerateur, des fauteuils de cuir, une cache pour ses pistolets et un chauffeur arme jusqu'aux dents. Il n'a pas de cabinet, ni d'associes, ni de partenaires. Sa petite entreprise ne compte qu'un seul employe: son chauffeur, qui fait office egalement de garde-du-corps, d'assistant juridique, de confident et de caddy quand il va jouer au golf. Sebastian vit seul au sommet d'un gratte-ciel, dans un appartement de petite taille mais protege comme une forteresse, ou trone un billard ancien. Il est amateur de bourbon premium et porte toujours une arme sur lui.Sebastian defend des gens qui font fuir les autres avocats: un junkie tatoue, membre selon la rumeur d'une secte satanique, accuse d'avoir enleve et tue deux petites filles; un chef mafieux sanguinaire, dans le couloir de la mort; un habitant ayant tire sur une equipe du SWAT alors qu'elle donnait l'assaut dans sa maison et se trompait d'adresse. Pourquoi accepter ces clients? Parce qu'il considere que toute personne poursuivie en justice a droit a un proces equitable; et pour ce faire, Sebastian est pret a franchir la ligne jaune de temps en temps. Il execre l'injustice, n'aime ni les compagnies d'assurances, ni les banques, ni les grosses societes. Il se mefie des gens de pouvoir, a tous les niveaux, et fait fi des regles et de l'ethique.Avec Sebastian Rudd, John Grisham dresse le portrait d'un personnage haut en couleur, outrancier, extravagant, mais avec une justesse de ton et une humanite sans pareilles.Traduit de l'anglais par Dominique Defert"

La confession

Résumé

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Critiques

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