Vercingetorix

La guerre en Gaule

Choix des textes et lecture accompagnée par Georges Oucif

La guerre des Gaules

Les guerres de pacification

Après la conquête des Gaules, César doit justifier sa politique extérieure aux yeux de ceux qui, à Rome, l'accusent d'avoir livré bataille à des peuples inoffensifs à seule fin d'étancher sa soif de gloire. Avant de se porter candidat à un second consulat, il doit s'expliquer et couper court aux médisances et aux intrigues. Tel est le dessein de sa Guerre des Gaules : faire connaître à l'opinion romaine les glorieux épisodes d'une non moins glorieuse conquête.
« À son arrivée, César fut reconnu à la couleur de son vêtement de bataille, et les Gaulois qui, de la hauteur, le voyaient venir avec la cavalerie et les cohortes dont il s'était fait suivre, commencèrent l'attaque. Une grande clameur s'élève des deux côtés et se répète dans tous les ouvrages. Nos soldats ayant lancé leurs javelots, mettent l'épée à la main ; en même temps notre cavalerie apparaît derrière l'ennemi, qui voit d'autres cohortes approcher encore. Alors ils lâchent pied, s'enfuient et vont tomber dans notre cavalerie qui en fait un grand carnage. Sédulius, général et premier citoyen des Lémovices, est tué ; Vercassivellaune, l'Arverne, est fait prisonnier alors qu'il fuyait ; soixante-quatorze enseignes sont prises et portées à César. De ce grand nombre d'ennemis il y en eut bien peu qui rentrèrent dans leur camp. Ceux de la place forte, qui virent le massacre et la fuite de l'armée de secours, perdirent toute espérance et rappelèrent leurs troupes qui attaquaient nos ouvrages. À cette nouvelle, les Gaulois qui étaient dans le camp, l'abandonnèrent à la hâte. Si nos troupes n'avaient pas été harassées par les continuels mouvements et les combats de cette journée, elles auraient pu détruire la totalité de cette armée gauloise. Vers minuit, notre cavalerie fut envoyée à leur poursuite ; elle atteignit leur arrière-garde et en tua ou fit prisonniers un grand nombre ; les autres se sauvèrent dans leurs cités. »  Dans une collection qui se propose de rendre accessibles aux jeunes lecteurs de grandes oeuvres littéraires, voici une traduction révisée de « La Guerre des Gaules », abrégée de manière à laisser intacts le fil du récit, le style et le rythme de l'auteur. Une chronologie de la vie de César et de ses campagnes, un glossaire, une carte des tribus gauloises et de la marche des armées romaines viennent compléter le texte.
Traduction révisée d'après Perrot d'Ablancourt.
Abrégé par Jean-François Ménard.
Illustrations de Jean-Marie Ruffieux.

Guerre d'Alexandrie

Commentaires de J. Cr. Guerre des Gaules, tr. nouv. accompagnde notes par A. Bertrand et le gral Creuly

Les plus civilisés des habitants de cette île sont ceux qui peuplent le Cantium, région bordée par la mer. Leurs moeurs sont les mêmes que celles des Gaulois. Les habitants de l'intérieur de l'île ne cultivent pas le blé : ils se nourrissent de lait, de viandes et se couvrent de peaux en guise de vêtements. Tous les Bretons ont pour habitude de se peindre le corps au pastel, se teignant la peau d'une couleur bleue ; durant les combats, cette apparence les rend redoutables. Ils ont les cheveux longs, mais se rasent toutes les parties du corps, hormis la tête et les lèvres supérieures. Ils partagent leurs épouses, souvent dix ou douze femmes, surtout entre frères ou entre pères et fils. Les enfants appartiennent à celui qui a introduit leur mère dans le clan.

Vercingetorix

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