Une histoire americaine

L'écrivain de province: Journal, 1981-1990

Salut galarneau !

Quelle mouche a piqué Julien Mackay, météorologue, pour qu'à 48 ans il prenne une retraite anticipée afin d'aller écrire son premier roman à Paris ? Espère-t-il rencontrer l'inspiration à l'ombre du Panthéon ? La ville fait-elle l'homme ?
Julien débarque tout habité par ses rêves et ses fantasmes, il aborde la capitale culturelle en toute innocence, sans parrain ni complice dans le milieu littéraire. Des idées de roman lui passent dans la tête, loufoques ou délirantes. Mais derrière les mythes et les illusions, la réalité est parfois cruelle. Souvent gauche, toujours touchant, Julien se découvre étranger dans un monde pourtant familier.
Dans un texte ironique, affûté, facétieux, Jacques Godbout promène à Paris un personnage qui, dans son errance teintée d'angoisse, jette sur la ville et ses habitants un regard aussi décalé que décapant.

La Concierge du Panthéon

Trompé et déprimé, François Galarneau, vendeur de hot-dogs, découvre l'écriture. Salut Galarneau !, de Jacques Godbout, est une œuvre charnière dans l'histoire de la littérature. Elle marque l'entrée du roman québécois dans la modernité.

Salut Galarneau !

Cet essai s'intéresse à ce qui circule dans les sociétés sous une autre forme que le modèle marchand. L'auteur montre que le mode de pensée dominant a acquis une sorte de droit d'exclusivité sur le sens des biens en circulation.
La couleur des idées.
La pensée dominante assure que ce qui circule entre les hommes se définit essentiellement par l'échange marchand. Or le lien social n'est pas seulement fait de calculs et d'intérêts réciproques. Fondateur de la pensée libérale, Adam Smith l'avait pressenti il y a deux siècles, et avançait le concept de sympathie, puissant ressort de l'action humaine que les neurosciences mettent aujourd'hui en évidence. Plus tard, c'est Marcel Mauss qui posera les bases théoriques d'une véritable pensée du don. Sur le bénévolat, le don d'organes, certes ; mais aussi sur la famille, l'art, la justice et même, pourquoi pas, la rationalité instrumentale ; sur la théorie des jeux et l'analyse stratégique, que nous apprend aujourd'hui ce modèle du don ? Pourquoi le don est-il toujours et partout présent ? Même quand, apparemment, il n'a plus de raison d'être, nous constaterons qu'il est là, malgré tout. Car le don ne se réduit pas à la bienveillance qui fonde la morale, ni à la pitié ou la compassion de Schopenhauer décriée par Nietzsche. Le don est dangereux, comme le rappelle ce mot de Confucius : « Pourquoi m'en veux-tu autant ? Je ne t'ai pourtant rien donné. » Le don fait appel à une multitude de « passions » : honneur, prestige, image de soi... En se bornant à étudier la seule circulation marchande, les théoriciens du libéralisme occultent tout un pan de la réalité sociale et contribuent, sans le vouloir, à la désespérance générale. Fruit de dix années de recherches, cet ouvrage, en s'intéressant aux échanges humains qui ne passent pas par le marché ou la redistribution publique, veut nous aider à mesurer les limites de la mondialisation marchande.

Ce qui circule entre nous ; donner, recevoir, rendre

" Dimanche 21 juillet, 
J'étais venu en Chine avec ce que je croyais être de graves problèmes à résoudre : après six mois en Californie, je sentais que je devais m'orienter, faire des choix de carrière, entreprendre un film, un livre, choisir la direction que je donnerais aux prochaines trente années de ma vie. Ce bref voyage place les choses en perspective. Les choix qui s'offrent à moi, les décisions que je dois prendre ont le poids et l'importance d'une aile de mouche dans l'incroyable aventure de l'humanité. 
Et dire qu'en Californie, quand nous allions dîner dans un restaurant végétarien de San Francisco, où un bonze en robe orangée nous tendait le menu, nous pensions côtoyer les mystères de l'Orient! 
L'Orient est à la Californie ce que Disneyland est à la réalité. On y emprunte des signes, des couleurs, des rites, mais c'est toujours une entreprise de marketing..." 
Parcourant ce journal écrit en quatre saisons, sur dix ans, je découvre ma bougeotte : tantôt à New York, tantôt à Beijing, puis à Rome, Bruxelles ou lstanbul. Comme si, pour saisir mon coin de pays, j'avais besoin de ces repères. Or je ne sais plus bien mesurer les distances : le centre du monde a éclaté, les métropoles sont en orbite, le Québec à la périphérie, et je demeure, par choix, "un écrivain de province". Et puis l'idée de publier ce journal à Paris, où sont parus tous mes romans, donne au texte, il me semble, sa dimension réelle : celle d'une oeuvre de fiction à propos de ma vie privée. 
J. G.

L'Ecrivain de province. Journal (1981-1990)

Les bébés, en naissant, montrent d'abord leur tête. S'ils montrent plutôt leurs fesses, c'est le monde à l'envers. La poussette devient autruche, la chaise haute se fait girafe, les bancs d'école se changent en moutons. Attention, ces petites fesses ont un don !

Une histoire americaine

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