Paru en 1906, ce roman est la peinture de la vie d'un petit employé de l'administration.

Croquignole

Comme tout grand artiste, celui-là était mystérieux.
Il semble que ce soit leur destin de n'avoir pas l'esprit philosophique et que chacune de leurs phrases pose une fois de plus ou résolve pour ceux qui l'ont, les plus redoutables problèmes de notre étranger destin. Et pourquoi ce pauvre homme contrefait portait-il en lui cette ardeur merveilleuse et pourquoi lui qui passa sa courte vie à épier l'âme végétative d'un vieux paysan, l'éveil d'une petite fille, à prétendre qu'il y a des putains et des bandits qui souffrent d'autre chose que de la faim, à recueillir des larmes que personne ne voit couler, était-il d'une gaieté si jeune ? Pourquoi ce pauvre homme avait-il des gestes fastueux ? Pourquoi cet amoureux des nuances presque éteintes du drame sentimental mettait-il l'art de Michel-Ange au-dessus de tous les autres ? J'ai cru avant de le connaître, je crois toujours après l'avoir aimé, que sa puissance jaillissait du conflit qui se dressa entre le souvenir d'une enfance martyre, la conscience de sa difformité, la pudeur de sa misère et la passion qui portait son coeur magnifique vers la femme et l'espoir de royauté intellectuelle que la voix de l'orgueil intime sans lesquels il n'est pas de haut artiste lui ouvrait.
Elie Faure.

Marie Donadieu

Auteur de Bubu de Montparnasse et de La Mère et l'enfant, cofondateur de La Nouvelle Revue Française, Charles-Louis Philippe (1874-1909) écrivit un jour à Maurice Barrès : « Vous séparez les nationalités, c'est ainsi que vous différenciez le monde, moi je sépare les classes. » A l'occasion de la réédition de ces huit textes, Nurse With Wound (ici, Steven Stapleton & Brian Conniffe) a composé « Musique pour Faits divers : A Piece of the Sky Is Missing », mini CD inédit consigné dans le livre.
Deux folles qui se disputent à s'en dévorer, un honnête homme qui décime sa famille et l'assume, un simple cambriolage qui tourne à l'émeute... Parus dans La Revue Blanche, ces huit faits divers racontent quelques fautes commises par une poignée d'hommes que d'autres poignées d'hommes n'auront plus qu'à condamner.
Voir aussi Adolf Wölfli / Nurse With Wound ; André Salmon / Nurse With Wound.

Faits divers / musique pour faits divers : a piece of the sky is missing

«Je crois être en France le premier d'une race de pauvres qui soit allé dans les lettres», écrivait Charles-Louis Philippe. Fils d'une servante et d'un sabotier, il est en effet le premier pauvre de notre littérature et Le Père Perdrix, comme La Mère et l'enfant, est une histoire de pauvre, celle d'un forgeron devenu aveugle que la misère conduit au suicide.  Mais Philippe fut aussi un des fondateurs de la N.R.F. et La Mère et l'enfant parut (à titre posthume) dans le premier numéro de la revue avec Isabelle de Gide et L'Otage de Claudel qui devait écrire un jour : «Balzac jusqu'à Zola, on dirait que tous les romans français qui s'occupent du peuple ont été écrits par des bourgeois haineux et dégoûtés qui ne ressentent à l'égard des pauvres gens ni compassion ni amour. Eh bien ! cette compassion, cette sympathie, c'est ce que Philippe a apporté d'original dans notre littérature.»

La mère et l'enfant ; le père Perdrix

Le monde étouffe les petits, les sans grades. Un monde dont certains essaieront de s'échapper en le combattant collectivement... 

[...] C'était un bureau. Voici : on s'asseyait, les chaises étaient de paille, contrairement à la théorie du rond de cuir. Ensuite on ne se contentait pas d'être assis, on approchait la chaise de la table, et celle-ci étant assez haute pour les jambes, l'homme, à l'aise, la poitrine appuyée à son pupitre, le dos non loin du dossier, avec assez d'intervalle cependant pour que pussent s'effectuer les mouvements de la respiration, l'homme était là, contenu dans sa masse, les coudes appuyés, mais les deux bras libres de chaque côté des épaules, car écrire est un travail des bras. [...]

Souffrir de sa propre médiocrité, atteindre brutalement une certaine richesse et se demander qu'en faire ? Dans un style grand siècle, travaillé et raffiné, une réflexion d'une cruauté très moderne.

Croquignole - Avant-propos Roger Martin

Paru en 1902, ce roman de Charles-Louis Philippe fut pressenti par Octave Mirbeau pour recevoir le premier Prix Goncourt.

Le Père Perdrix

« Croquignole n'était pas un homme comme les autres. Il possédait des yeux, un nez, des joues, une bouche et leur mise en place dans une tête charnue, avec, de plus, une fusion singulière de la chair dans la chair voisine : le nez gros et pris dans le visage, les yeux aux trois quarts entourés par les pommettes et deux joues qui avaient bien mûri. Pour la bouche, elle contenait des dents. D'ailleurs, ce n'était pas tout Croquignole. Il possédait encore une poitrine et deux bras. Il en parlait : 
- Regardez, ah ! mais regardez donc comme mes deux bras sont vides ! 
Ses deux jambes lui servaient à marcher de long en large, son poing aussi était utile. Il le tendait vers la fenêtre : 
- Vous la voyez, elle est encore fermée. Un de ces jours, je lui casserai la gueule. »

Croquignole

Résumé

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