Le courage du mouton

'The novelist manages to skillfully alternate his narrative between the reflections of an adult and the musings of a child, resulting in a very entertaining back-and-forth. 'The Child Who Dreamt of Becoming a Tree' offers a wonderful glimpse inside the imagination of a sensitive little boy whom we, as readers, quickly grow attached to. Hats off to the author!' (Jean-Denis Côté, 'Québec français'.)

In the weeks following the end of World War II, we follow the adventures of a five-year-old boy as he lives secluded in his home, shut off from the rest of the world by his mother, who's developed an irrepressible fear of him getting hurt should she ever let him go outside and play with other children.

Helped along by his wheelchair-bound grandfather, a man who's lost the use of his voice after a stroke and who never stops encouraging him to dream, the cloistered Julien is nonetheless determined to discover all of the secrets life has to offer.

Peering through the doorway of his wardrobe, his favorite hiding place, Julien observes the adults evolving all around him, using the power of his imagination to try and understand their odd behavior. Spending long moments sitting in front of the window, he longs for freedom, dreaming of what it would be like to be tree, as his mother would always know that he's never far from home and that he's always safe.

But over the course of his young life, Julien will become an involuntary witness to family dramas that will shake him to his very foundations for years to come.

The child who dreamt of being a tree

Mis en terre par un écureuil étourdi, un gland est devenu un petit chêne au bord d'une rivière paresseuse.  Découvrant qu'il peut parler, il demande au vent de transporter un message à un autre arbre afin de se faire un ami.  Son voeu est exaucé:  un grand érable à sucre planté sur un terrain de banlieue dans  une grande ville lui apprend qu'il a reçu son message.

C'est ainsi que naît une amitié télépathique au cours de laquelle le jeune campagnard et le vieux citadin vont apprendre à connaître la vie de l'autre et découvrir des horizons nouveaux.

Ce roman fantastique "à quatre mains" est structuré sur le mode d'une correspondance qui rend compte de l'évolution des deux arbres, mais aussi de l'observation des humains qui vivent dans leur environnement immédiat.  Il est destiné au grand public.

À travers les branches

Chassés de leurs habitations par la chaleur accablante, Pyro et Glucosine ont décidé de dormir à la belle étoile, au bord du lac. Un étrange visiteur apparaît près d'eux pendant que Glucosine rêve à un prince charmant et que Pyro ronfle. Qui est cet être mystérieux, venu d'un lointain pays ? Pourquoi est-il là ? Cette rencontre va faire découvrir au sympathique duo qu'il peut être enrichissant de s'ouvrir à un étranger en quête d'appui.

Le visiteur

Une famille et ses invités se retrouvent à la merci d'une tempête de verglas qui s'abat sur la maison ancestrale de la campagne lanaudoise.

La situation se complique à un moment crucial pour ces gens qui ne s'aiment plus et dont les problèmes personnels influent sur des relations déjà tendues. 

Chacun tente de ne pas s'alarmer sous la pression de l'atmosphère stressante, alourdie par les souvenirs cruels du passé.

Tous s'efforcent de dissimuler leurs véritables sentiments.

Mais un événement fortuit va déclencher une réaction imprévisible qui entraînera le meurtre de l'un d'eux.

Où se dissimule le meurtrier dans cette résidence éloignée que personne ne peut fuir à cause de la glace qui rend tout départ impossible ?

Une fille, ça ne pleure pas

A wealthy family and a group of select guests find themselves at the mercy of an ice storm assailing the ancestral Quebecois country home. The situation soon becomes dire; it is a crucial time in the lives of these people who no longer love each other, as personal problems start taking their toll on already tense relationships.

Burdened by cruel memories of the past and forced to hide their true feelings from one another, each of them tries to remain calm under the mounting pressure of the stressful atmosphere. But an unexpected development soon triggers an unpredictable reaction, one which will result in murder.

Somewhere in this vast residence located in a remote area lurks a killer. But ice and sleet have made the roads impassable, and now, no one can escape.

Real Girls, Don't Cry

Ce roman présente deux intrigues croisées, celle de François-Marie et celle de Maureen. Le jeune homme est aux prises avec une obsession pour les femmes-déesses quinquagénaires qui engourdit sa crainte de la vie à l'extérieur de l'appartement maternel où il se réfugie la plupart du temps.

La jeune femme, elle, n'en peut plus de subir l'amour invasif de sa mère et cherche en elle la force de se libérer des liens familiaux qui l'emprisonnent.

Mais la progression des événements qui poussent François-Marie dans une fuite en avant vers la sécurité à tout prix va déclencher un conflit amer avec sa mère et l'obliger à faire des choix déchirants, alors que Maureen apprendra le dur prix de la liberté.

Le culte des déesses

Ce titre m'a été rappelé par mon séjour de deux ans et demi à Toronto au début des années 1960. Certains collègues anglophones faisaient de l'ironie en m'appelant « French-Canuck ». C'est ainsi que j'ai francisé ce terme pour en faire le titre de mon premier roman, publié à la fin de 1994, alors que se dessinait le deuxième référendum. Au départ, le titre devait être « La musique du souvenir », parce que la musique y joue un rôle indispensable.

L'histoire se déroule en 2099. Il ne reste à Montréal qu'une petite population de 2 389 francophones, vivant dans une partie de la ville qui leur est consacrée, protégée par un dôme qui évoque la notion d'une serre. Lassé d'être surprotégé à coups de drogues par l'administration canadienne-anglaise devenue immensément majoritaire, un petit groupe de survivants décide de tenter le tout pour le tout et de recommencer à vivre ailleurs, loin de cet univers hermétique, de ce bonheur imposé.

Le livre a été écrit dans un esprit caricatural et ironique, soucieux de provoquer le rire. Mais l'humour de l'un est souvent l'enfer de l'autre. Si la critique francophone s'est montrée réceptive et a salué cet humour sarcastique, la critique anglophone a déliré y voyant « un parallèle entre l'antisémitisme en France et le séparatisme au Québec. » (William Johnson, dans une conférence à la Jewish Public Library de Westmount). Il précisait : « Under the cover of futuristic fiction, what is presented in this book is a paranoid fantasy that exploits every cliché of Quebecers' victimisation at the hands of the rest of Canada. »

Gilles Crevier, du Journal de Montréal pensait différemment : « Claude Daigneault s'amuse et nous amuse avec son roman humoristique. (.) L'univers qu'il a inventé est parfaitement grotesque pour souligner à traits forts et ironiques l'effondrement d'une société éteinte (distincte) surveillée par la nouvelle GRC, la Garde Révolutionnaire Culturelle. »

Marie-Claire Girard écrivit à la même époque dans « Le Devoir » : « Claude Daigneault manie la plume avec brio et a contacté là un petit roman fort drôle où, sous le couvert de la science-fiction, il nous assène quelques bonnes vérités. »

Mon livre n'a pas vieilli d'une seconde. Vous le verrez en riant.

Le courage du mouton

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