Légende d'une vie

À l'instar du Joueur d'échecs, c'est encore sur un paquebot que Stefan Zweig plante le décor de cette nouvelle intrigue. Amok ou la fou de Malaisie, c'est l'histoire d'une rencontre entre le narrateur et un personnage au comportement intriguant et au passé tout aussi opaque. Ce personnage est un médecin qui a exercé dans une région reculée de la Malaisie jusqu'au jour où il fait la connaissance d'une européenne. Troublé par cette femme, le docteur va complètement se déconnecter peu à peu d'une certaine réalité et adopter des comportements proches de la folie.

Amok Ou Le Fou de Malaisie

Au casino de Monte-Carlo, une Anglaise s’efforce de sauver un jeune joueur, avec qui elle passe une nuit d’amour à la condition qu’il s’en aille le lendemain. Il reste, joue encore, insulte sa bienfaitrice, qui s’enfuit et apprendra plus tard sans chagrin le suicide du jeune homme. (La nouvelle a paru en 1934.)

Vingt-quatre heures de la vie d'une femme

«Tout esprit créateur est inévitablement amené à entrer en lutte avec son démon, et c'est toujours un combat passionné, héroïque, le plus magnifique de tous les combats. Souvent cette lutte grandiose et mystérieuse dure toute une vie. Elle prend sa forme visible dans l'oeuvre de l'artiste, où vibre le souffle ardent des noces de l'esprit et de son éternel séducteur. C'est chez le créateur qui lui a succombé que le démon réussit à se dégager de l'ombre, devient verbe et lumière; c'est chez lui que s'affirment le plus nettement ses traits passionnés. [...] Nietzsche est de cette race prométhéenne qui force les cadres, brise les barrières de la vie et se détruit elle-même dans la passion et l'excès. [...] Il parle même encore en lui lorsque ces lèvres sont muettes, quand son cerveau est éteint, quand son corps est mourant; jamais l'hôte effroyable qui l'habite n'est plus visible qu'au moment où son âme se déchire, écartelée par l'excès de souffrance, et que la vue y plonge par la déchirure jusque dans les profondeurs les plus intimes.» - Stefan Zweig.

Nietzsche

Édition enrichie de Jean-Pierre Lefebvre comportant une préface et un dossier sur le roman.

Un médecin colonial, qui se morfond dans un village de Malaisie, se prend de passion pour une femme de la bourgeoisie, hautaine et froide, venue lui demander de l'aider à avorter. Il la désire et la rejette, violemment. Il la fait chanter... Cette rencontre déclenche en lui une fureur destructrice : l'amok. 

Dans cette nouvelle parue en 1922, Zweig exhibe toutes les pulsions d'ordinaire refoulées - passion morbide, masochisme, égoïsme et orgueil - en parlant de sexualité de manière étonnamment clinique. Il dénonce ainsi le malaise dans la société occidentale, le moralisme qui asservit les hommes comme les femmes.

Amok

Un marchand d'art parmi les plus réputés de Berlin rend visite à l'un de ses anciens clients, dont il est sans nouvelles depuis des années. Son silence s'avère explicable : l'homme a perdu la vue. Petit fonctionnaire provincial, le vieil aveugle avait constitué, à force d'avarice et de persévérance, l'une des plus belles collections d'estampes d'Allemagne. Mais il ignore que durant la terrible crise économique qui sévit au début des années 1920, sa femme et sa fille, pour échapper à la misère, ont vendu un à un ses trésors, qu'elles ont remplacés par des feuilles blanches...

La Collection invisible

Marie Stuart (Maria Stuart) est une biographie publiée en 1935 par Stefan Zweig traduite par Alzir Hella. Elle est présentée comme une tragédie (Dramatis personae en tête d'ouvrage).
À PROPOS DE L'AUTEUR
Ami de Sigmund Freud, Arthur Schnitzler, Romain Rolland, Richard Strauss, Émile Verhaeren, Stefan Zweig a fait partie de l'intelligentsia juive viennoise, avant de quitter son pays natal en 1934, à cinquante-trois ans, en raison de la montée du nazisme. Réfugié à Londres, il y poursuit une oeuvre littéraire, de biographe (Joseph Fouché, Marie-Antoinette, Marie Stuart) mais surtout d'auteur de romans et nouvelles : Amok, La Pitié dangereuse, La Confusion des sentiments, Le Joueur d'échecs. Dans son livre testament, Le Monde d'hier. Souvenirs d'un Européen, Zweig se fait chroniqueur de cet « âge d'or » de l'Europe, et analyse ce qu'il considère comme l'échec d'une civilisation.

Marie Stuart

Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Stefan Zweig. Recueil de trois essais sur Hölderlin, Kleist et Nietzsche. Une similaire et tragique destinée rapproche ces trois grands génies créateurs. Friedrich Hölderlin, dans une haute conception de la poésie, refusa de transiger avec la vie pratique et s'éteignit dans la misère et la folie. Henrich von Kleist ne put mettre que par le suicide un terme à l'antagonisme qui existait entre les impulsions de sa nature et les impératifs de de son rationalisme. Friedrich Nietzsche, le "philosophe au marteau", solitaire et incompris, sombra également dans la folie. Usant d'une autre méthode que dans "Trois maîtres" (Balzac, Dickens, Dostoievski), mais comme il l'a déjà fait dans "Trois poètes de leur vie" (Stendhal, Casanova, Tolstoï), Stefan Zweig - qui fut l'un des tenants de la biographie psychanalytique - donne ici une interprétation riche en images de ces trois hautes figures de l'esprit luttant avec leur démon intérieur.

Le Combat avec le démon - Kleist, Hölderlin, Nietzsche

Hölderlin, Kleist, Nietzsche, une similaire et tragique destinée rapproche ces trois grands génies créateurs. Friedrich Hölderlin, dans une haute conception de la poésie, refusa de transiger avec la vie pratique et s'éteignit dans la misère et la folie. Henrich von Kleist ne put mettre que par le suicide un terme à l'antagonisme qui existait entre les impulsions de sa nature et les impératifs de de son rationalisme. Friedrich Nietzsche, le "philosophe au marteau" , solitaire et incompris, sombra également dans la folie. Usant d'une autre méthode que dans "Trois maîtres" (Balzac, Dickens, Dostoievski), mais comme il l'a déjà fait dans "Trois poètes de leur vie" (Stendhal, Casanova, Tolstoï), Stefan Zweig - qui fut l'un des tenants de la biographie psychanalytique - donne ici une interprétation riche en images de ces trois hautes figures de l'esprit luttant avec leur démon intérieur.

Légende d'une vie

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