Démocrite - Grains de poussière dans un rayon de soleil

Jean Salem

Publié par Vrin, le 01 janvier 1996

415 pages

Résumé

Grains de poussière dans un rayon de soleil... poésie du discontinu que la lumière de l'entendement met à jour, vérité du mobile et du minuscule : l'atomisme de Démocrite porte, assurément, à rêver. Selon les témoignages convergents de Cicéron, de Lucrèce et de beaucoup d'autres, Démocrite fut un colosse dont la stature peut être comparée à celle d'un Platon ou d'un Aristote. Physique générale, astronomie, théorie de la connaissance, psychologie et médecine, anthropologie et éthique : il n'est rien dont il ne traite. A l'aide des nombreux témoignages et fragments réunis par Diels et Luria, J. Salem a souhaité retrouver l'unité d'inspiration qui dut présider à cette œuvre encyclopédique. Il est tout à fait possible de distinguer l'immense silhouette de Démocrite dans maints textes de l'Antiquité : aussi est-il fort tentant de s'essayer à reconstituer le système de pensée de celui que Sénèque a tenu pour " le plus subtil de tous les Anciens ".